Le Temple d'Auguste, connu localement sous le nom d'Augustov hram, est un témoignage de la grandeur de l'architecture romaine antique dans la ville animée de Pula, en Croatie. Ce temple remarquablement bien conservé, dédié au premier empereur romain Auguste, offre un aperçu de la riche histoire de la ville, en faisant un incontournable pour tout passionné d'histoire ou voyageur curieux.
Construit entre 27 av. J.-C. et 14 apr. J.-C. pendant la vie de l'empereur Auguste, le Temple d'Auguste est un modèle exemplaire de la maîtrise architecturale romaine. Pula, alors connue sous le nom de Pietas Iulia, était une colonie romaine florissante, et le temple faisait partie d'une triade de temples qui ornaient le forum de la ville. Le Temple d'Auguste se tenait fièrement sur le côté gauche du temple central, avec un temple similaire dédié à la déesse Diane sur la droite. Bien que le temple central n'ait pas survécu aux ravages du temps, le côté arrière du Temple de Diane reste visible, ayant été intégré dans le Palais Communal construit en 1296.
Le Temple d'Auguste a été construit sur un podium et présente un portique prostyle tétrastyle avec quatre colonnes corinthiennes, mesurant environ 8 par 17,3 mètres (26 par 57 pieds) et atteignant 14 mètres (46 pieds) de haut. Le riche décor du frise qui orne le temple rappelle celui de la Maison Carrée à Nîmes, en France, un autre temple romain bien conservé. Ces deux structures sont souvent considérées comme les plus beaux monuments romains complets en dehors de l'Italie.
Le Temple d'Auguste a subi plusieurs transformations au cours de son histoire. Pendant l'ère byzantine, il a été converti en église, un changement qui a probablement contribué à sa préservation. Plus tard, il a servi de grenier, témoignant de son adaptabilité et de son importance durable. Au XVIe siècle, le célèbre architecte Andrea Palladio a inclus une description du temple dans son œuvre influente, I quattro libri dell'architettura, soulignant son importance architecturale.
À la fin du XIXe siècle, le temple se trouvait à l'angle du marché de Pula, partiellement caché par les maisons environnantes. Ce n'était que lorsque les visiteurs s'approchaient de lui qu'ils pouvaient pleinement apprécier sa grandeur. Cependant, le temple a fait face à un défi significatif pendant la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il a été frappé par une bombe lors d'un raid aérien allié en 1944, le détruisant presque entièrement. Heureusement, il a été méticuleusement reconstruit en 1947, et aujourd'hui il sert de lapidarium, exposant des objets de sculpture romaine.
La dédicace originale du temple consistait en des lettres de bronze fixées aux pierres de l'architrave. Bien que les lettres aient depuis longtemps disparu, les trous de fixation restent, fournissant des indices précieux sur l'histoire du temple. La dédicace disait : ROMAE · ET · AVGVSTO · CAESARI · DIVI · F · PATRI · PATRIAE, ce qui se traduit par À Rome et à César Auguste, fils du divin, père de la patrie. Cela indique que le temple était co-dédié à la déesse Roma, la personnification de la ville de Rome, et à César Auguste. Contrairement aux temples ultérieurs dédiés à l'Auguste divinisé, ce temple a été dédié de son vivant, avant sa mort en 14 apr. J.-C.
Aujourd'hui, le Temple d'Auguste se dresse comme un symbole fier de l'héritage romain de Pula. Ses colonnes imposantes et son frise complexe continuent de captiver les visiteurs, offrant une connexion tangible avec le passé antique de la ville. En approchant du temple, prenez un moment pour imaginer le forum animé qui l'entourait autrefois, rempli de marchands, de citoyens et de fonctionnaires vaquant à leurs occupations quotidiennes.
En entrant dans le temple, vous êtes accueilli par une atmosphère sereine, en contraste frappant avec le marché animé à l'extérieur. Le lapidarium abrité dans le temple présente une variété de sculptures romaines, offrant un aperçu supplémentaire des réalisations artistiques et culturelles de l'époque. Chaque artefact raconte une histoire, des reliefs finement sculptés aux statues qui ornaient autrefois l'intérieur du temple.
Le Temple d'Auguste est plus qu'une merveille architecturale ; il est un symbole de l'héritage durable de Pula. Sa survie à travers des siècles de changements et de bouleversements témoigne de la résilience de la ville et de l'attrait intemporel de ses trésors historiques. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le Temple d'Auguste offre un voyage captivant à travers le temps, vous invitant à explorer le riche patrimoine de Pula et de l'Empire romain.
En conclusion, une visite au Temple d'Auguste est un voyage au cœur de la Rome antique, en plein cœur de la Pula moderne. Son architecture impressionnante, son importance historique et les histoires qu'il renferme en font une destination incontournable pour quiconque explore cette belle ville croate. Alors, en vous promenant dans les charmantes rues de Pula, prenez un moment pour remonter le temps et admirer l'héritage durable du Temple d'Auguste.
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