Le château de Pardubice, connu localement sous le nom de Zámek Pardubice, est un joyau de la Renaissance niché près du centre historique de Pardubice en République tchèque. Cette structure unique, un mélange de château et de palais, offre aux visiteurs un voyage fascinant à travers le temps, de ses origines médiévales à son rôle actuel de centre culturel et historique.
Le site du château de Pardubice a une histoire riche qui remonte au XIIIe siècle, lorsqu'il était à l'origine un château d'eau. Après les guerres hussites, le château a subi une reconstruction significative, y compris l'ajout de nouvelles fortifications en pierre avec des tours d'angle et des meurtrières. Ces vestiges sont encore visibles aujourd'hui, offrant un aperçu des premières fonctions défensives du château.
En 1491, le domaine de Pardubice a été acquis par Vilém II de Pernštejn, marquant le début d'une ère de transformation. Vilém II a initié la conversion de la forteresse médiévale en un palais de la Renaissance, créant une résidence à quatre ailes entourée de fortifications imposantes. Ce nouveau design fusionnait l'élégance d'un palais avec les caractéristiques défensives d'un château, illustrant le sommet des techniques de fortification gothiques tardives.
La famille Pernštejn a continué à améliorer le château, avec les fils de Vilém, Vojtěch et Jan, poursuivant les modifications de la Renaissance. Le dernier propriétaire des Pernštejn, Jaroslav de Pernštejn, a laissé un héritage de beauté architecturale qui captive encore les visiteurs aujourd'hui.
En 1560, le domaine a été acheté par le roi, transformant Pardubice en domaine de la chambre royale. Pendant cette période, l'architecte Ulrico Aostalli de Sala a apporté des modifications significatives au château entre 1574 et 1579, et de nouveau à la fin du XVIe siècle. Ses contributions comprenaient les décorations en sgraffito ornées sur les façades du palais et la construction de la tour principale du château.
Malgré son statut royal, la fonction principale du château s'est orientée vers des activités économiques, ce qui a conduit à une certaine négligence de ses intérieurs et décorations. Par exemple, au XVIIe siècle, une brasserie a été établie dans ses murs. La période baroque a vu d'autres modifications sous la direction de l'architecte František Kaňka.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le château de Pardubice est passé en propriété privée. Initialement, il était détenu par l'Institut Autrichien de Revenus Privilégiés de 1863 à 1881, suivi par le baron Richard Drasche von Wartinberg et ses héritiers jusqu'en 1920. Le château a ensuite été acheté par l'Association du Musée de Pardubice, qui a commencé sa restauration.
Cependant, le château n'a conservé aucun meuble d'origine, sauf un coffre en chêne secret des Pernštejn datant de la fin du XVe siècle. En 1952, l'association a été contrainte de remettre le château à l'État, et l'année suivante, les collections ont été nationalisées. Cela a conduit à un arrêt des efforts de restauration et à une négligence progressive de l'entretien, entraînant l'effondrement de certaines parties des plafonds du deuxième étage en 1977. Le musée est resté fermé au public pendant plus de 15 ans, avec une restauration complète ne commençant qu'en 1994.
Aujourd'hui, le château de Pardubice abrite le Musée de Bohême de l'Est et la Galerie de Bohême de l'Est à Pardubice. Le musée propose trois expositions permanentes : Pardubice – L'Histoire de la Ville, une exposition archéologique intitulée Contre le Courant du Temps, et la nouvelle exposition S.K.L.E.M. De plus, le musée organise plusieurs expositions temporaires chaque année.
Le château propose également des visites guidées extérieures, telles que De Château à Palais : Transformations de la Résidence Pernštejn, des visites de l'abri de défense civile, et des promenades guidées à travers le centre historique de Pardubice, mettant l'accent sur son patrimoine architectural de la première moitié du XXe siècle. Le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10h à 18h.
Un aspect moins connu mais intrigant du château de Pardubice est l'abri de défense civile construit dans la seconde moitié de 1953. Cette structure à deux étages, cachée dans les remparts du château, était conçue pour servir de centre de commandement pour les opérations de défense civile régionale en cas d'attaque ennemie. L'abri reste équipé de ses installations d'origine, y compris un central téléphonique, une salle de décontamination, un système de filtration et de ventilation, et un générateur diesel.
Des recherches archéologiques récentes au début de 2020 ont mis au jour les murs de pierre du donjon, un donjon central avec des murs jusqu'à 2,4 mètres d'épaisseur, que l'on croit être une partie du château original du XIVe siècle. La reconstruction gothique ultérieure du château suivait une disposition modifiée de château à deux palais, avec deux nouveaux palais (nord et sud) et un ancien palais occidental remplaçant les murs de connexion du côté ouest. Des tours d'angle positionnées en diagonale ont renforcé les défenses du château.
Les phases de construction suivantes comprenaient l'ajout d'une chapelle, d'une tour de latrines et d'arcades de cour le long des anciens murs. Le noyau du château a finalement été entouré d'une basse-cour, achevée avant 1511, avec des tours d'angle conçues pour l'artillerie légère. Les fortifications modernes en terre, avec quatre rondels aux coins, entouraient le noyau du château et la basse-cour rectangulaire extérieure. Un mur avec des embrasures en trou de serrure pour les armes à feu portatives longeait la base du rempart, protégé par un fossé rempli d'eau. La couronne du rempart était bordée d'un simple parapet en terre ou en bois, protégeant les positions d'artillerie. L'accès au château se faisait par une barbacane triangulaire s'étendant dans la ville, suivie d'une porte située dans un coude en forme d'entonnoir dans le mur.
En conclusion, le château de Pardubice n'est pas seulement un monument historique; c'est un témoignage de l'évolution architecturale et du patrimoine culturel de la région. Ses murs et ses tours résonnent des histoires de son passé, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la riche histoire de la République tchèque.
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