Saint Ulrich, connu localement sous le nom de St. Ulrich, est une église catholique romane remarquable située au cœur de Paderborn, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. Ce joyau historique, datant d'environ 1170/80, témoigne de l'héritage religieux et architectural riche de la région. Placée sur la place du marché ou de la cathédrale, elle fait face à la majestueuse cathédrale de Paderborn, créant ainsi une harmonie entre spiritualité et histoire.
Les origines de Saint Ulrich sont enveloppées de mystère, sans documentation précise pour en déterminer la date exacte de fondation. Cependant, des comparaisons architecturales suggèrent une construction à la fin du XIIe siècle. L'église occupe une place significative dans le quartier sud de la cathédrale de Paderborn, servant d'église pour les habitants du Padergau depuis le Xe siècle, se distinguant ainsi de l'église épiscopale, la cathédrale.
En 1229, Hermann von Waldeck fonda un couvent cistercien sur les terres du centre administratif de la principauté épiscopale, le Sternberger Hof, adjacent à Saint Ulrich. L'église fut désignée comme église conventuelle en 1231 et confirmée par l'évêque Bernhard IV un an plus tard. Au XIVe siècle, deux chapelles furent ajoutées, et vers 1500/15, le site devint un couvent bénédictin.
L'ère baroque apporta des transformations significatives sous le prince-évêque Clemens August, avec son architecte Franz Christoph Nagel (1699–1764) dirigeant une refonte complète. En 1787, la flèche fut raccourcie pour devenir un toit en croupe. Les jours du monastère étaient comptés avec l'annexion de la principauté épiscopale de Paderborn par la Prusse en 1802/03, et il fut sécularisé en 1810 pendant le royaume napoléonien de Westphalie.
Entre 1883 et 1887, Saint Ulrich subit une restauration extensive. L'intérieur baroque fut retiré, et l'église fut purifiée avec des éléments néo-gothiques et historicisants. L'autel baroque original fut vendu à la ville de Münster en 1903 et se trouve maintenant dans l'église dominicaine de cette ville. Les efforts pour récupérer l'autel baroque ont depuis été abandonnés par l'archidiocèse. En 1938, la plupart des éléments néo-gothiques furent enlevés, et l'église subit des dommages significatifs à cause des bombes aériennes en 1945. La reconstruction commença en 1947, et aujourd'hui, elle se tient comme l'église paroissiale de Saint Ulrich. Après presque deux ans de rénovation, l'église fut rouverte le 6 mai 2018.
Saint Ulrich présente principalement une architecture romane, avec des influences baroques significatives. En entrant par le côté du marché (ouest), les visiteurs sont accueillis par un portail baroque conçu par l'architecte du prince-évêque Franz Christoph Nagel, considéré comme l'une des plus belles façades baroques de Westphalie. L'église elle-même est une basilique à trois nefs avec des piliers voûtés, avec une tour octogonale située sur la travée de la nef ouest. Le côté sud-est, le côté est, et les entrées ouest et nord sont libres, tandis que d'autres parties sont obscurcies par des bâtiments adjacents.
Le côté sud de l'église conserve encore une partie du monastère de Gaukirch, également redessiné par Nagel. Malgré l'entrée baroque, l'extérieur de l'église exhale un charme simple avec sa construction en pierre calcaire brute.
L'intérieur de Saint Ulrich est un véritable trésor d'artefacts historiques et artistiques. Les bancs de communion, fabriqués au XVIIIe siècle, ajoutent une touche d'élégance. La chapelle Ursulakapelle abrite un retable de 1675, avec une peinture baroque représentant la Flagellation du Christ. Le retable à ailes avec des scènes de Marie, créé par Anton Hellwig en 1894, est un autre point fort.
La niche du sacrement de la seconde moitié du XVe siècle est encadrée de grès, avec des figures néo-gothiques et des portes émaillées de 1938. La cuve baptismale en grès, probablement l'œuvre du sculpteur de la cour de Paderborn Johann Jakob Pütt (XVIIIe siècle), et le paravent baptismal daté de 1740, sont des caractéristiques notables. Le crucifix fourchu en noyer, créé au début du XIVe siècle et plus tard fini en style gothique tardif, se dresse comme un symbole poignant de foi.
La statue de la Vierge debout datant d'environ 1420, avec sa finition renouvelée, et une autre Vierge debout d'environ 1700 attribuée à Gertrud Gröninger, ajoutent à l'attrait artistique de l'église. Le groupe de crucifixion de 1903, réalisé par Anton Mormann, complète la collection d'art sacré.
Les quatre cloches de Saint Ulrich sont harmonisées avec les carillons de la cathédrale et résonnent dans le motif du Salve Regina, créant une connexion mélodieuse entre ces deux monuments spirituels.
En conclusion, Saint Ulrich n'est pas simplement une église; c'est une chronique vivante du parcours ecclésiastique et architectural de Paderborn. Ses murs résonnent des histoires des siècles passés, invitant les visiteurs à entrer dans un monde où l'histoire et la spiritualité convergent. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, Saint Ulrich offre une expérience profonde et enrichissante au cœur de Paderborn.
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