Le domaine de Parkwood à Oshawa, en Ontario, est une destination fascinante qui offre aux visiteurs un aperçu unique du mode de vie somptueux de l'aristocratie canadienne du début du XXe siècle. Ancienne résidence de Samuel McLaughlin, fondateur de General Motors du Canada, ce domaine magnifique est un témoignage d'une époque révolue de raffinement et de splendeur. Des intérieurs soigneusement préservés aux jardins époustouflants, le domaine de Parkwood est un véritable trésor d'histoire, d'art et d'horticulture.
L'histoire du domaine de Parkwood commence en 1916, lorsque la construction débute sous la direction du célèbre cabinet d'architecture torontois Darling and Pearson. En 1917, la famille McLaughlin emménage dans ce somptueux manoir, qui restera leur résidence jusqu'en 1972. La signification historique du domaine a été officiellement reconnue en 1989 lorsqu'il a été désigné site historique national du Canada, et depuis, il est ouvert au public pour des visites tout au long de l'année.
L'architecture, le paysage et les designs intérieurs du domaine de Parkwood sont une combinaison harmonieuse des esthétiques des années 1920 et 1930. Le Conseil des lieux et monuments historiques du Canada le décrit comme un exemple rare et bien conservé du type de domaine développé au Canada pendant l'entre-deux-guerres. Ce qui rend Parkwood vraiment unique, c'est son état remarquablement intact, avec des meubles et des opérations qui illustrent comment la famille McLaughlin y vivait.
Le manoir compte 55 pièces réparties sur 15 000 pieds carrés, y compris le sous-sol et les quartiers des domestiques au troisième étage. À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer des éléments de design du début du XXe siècle, des articles ménagers, des livres, des photographies, des souvenirs, des œuvres d'art et des trophées, tous exposés dans leur cadre d'origine. Les intérieurs présentent des fresques exquises des artistes canadiens Frederick Challener et Frederick Haines, ainsi que des finitions architecturales en bois et plâtre finement sculptées. Des panneaux et des escaliers cachés ajoutent une touche de mystère à la maison, rendant son exploration encore plus captivante.
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La passion de la famille McLaughlin pour l'horticulture et l'aménagement paysager se reflète dans les magnifiques jardins du domaine. Avec onze serres et une équipe de 24 jardiniers, les jardins de Parkwood sont un chef-d'œuvre horticole. Le design paysager s'inspire des grands jardins d'Angleterre et d'Europe, imprégné d'un esprit du XXe siècle. Le mouvement de jardinage Arts & Crafts anglais a fortement influencé le design, mettant l'accent sur la formalité près de la maison qui se transforme progressivement en présentations plus informelles à mesure que l'on s'éloigne.
Les jardins sont une série d'espaces interconnectés, chacun avec son propre charme unique. Des haies de cèdres subdivisent le paysage en zones de jardin formelles, espaces de loisirs et zones agricoles pour les fleurs coupées, les fruits et les légumes. Des portes de jardin invitent les visiteurs à explorer une succession de vues et d'expériences captivantes. La terrasse sud, le jardin italien, le jardin du cadran solaire, la maison d'été et le jardin en contrebas ne sont que quelques-unes des salles de jardin en plein air qui enchantent les visiteurs par leur beauté et leur tranquillité.
L'un des éléments les plus remarquables des jardins de Parkwood est le jardin formel, conçu par l'architecte primé John Lyle au milieu des années 1930. Ce jardin de deux acres, avec son style art moderne, a valu à Lyle la médaille de bronze de l'Institut royal d'architecture du Canada. La disposition et le design du jardin sont un témoignage de la maîtrise architecturale de Lyle et de son souci du détail.
Les serres de Parkwood sont encore utilisées aujourd'hui, produisant des plantes d'époque et des matériaux végétaux spécialisés. Les visiteurs peuvent explorer les serres, qui exposent des palmiers, des orchidées et des plantes tropicales, et même profiter d'une visite au jardin japonais et à la salle de thé de la serre. Les jardins ont été méticuleusement restaurés pour refléter leur apparence des années 1930, offrant aux visiteurs un aperçu du passé.
La beauté intemporelle et la signification historique du domaine de Parkwood en ont fait un lieu prisé pour les travaux cinématographiques et la photographie professionnelle. Le domaine sert fréquemment de toile de fond pour la photographie de mode, les publicités de magazines et les productions cinématographiques. C'est l'un des lieux de tournage les plus recherchés de l'Ontario, arrangé par la Société de développement de l'industrie des médias de l'Ontario. Les décors pittoresques et les intérieurs bien conservés du domaine offrent un cadre idéal pour capturer des moments d'élégance et de sophistication.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement à la recherche d'une échappatoire sereine, le domaine de Parkwood offre un voyage captivant à travers le temps. De la grandeur de son architecture à la tranquillité de ses jardins, chaque coin du domaine raconte l'histoire d'une époque révolue. Une visite au domaine de Parkwood n'est pas seulement une tournée; c'est une immersion dans le mode de vie somptueux de l'aristocratie canadienne du début du XXe siècle et une célébration de l'art et de l'artisanat qui ont défini cette période.
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