Située dans la charmante ville d'Oerlinghausen, l'Alexanderkirche se dresse comme un témoin des siècles d'histoire et de splendeur architecturale. Cette église envoûtante, avec sa flèche élancée et son design gothique captivant, invite les visiteurs à découvrir son passé riche et à admirer ses trésors artistiques.
Les origines de l'Alexanderkirche remontent à environ 850 après J.-C., lorsque le christianisme commençait à se répandre dans le nord de l'Europe. On pense que la première église se trouvait à ce passage stratégique sur la forêt de Teutoburg. L'édifice actuel intègre des vestiges d'une basilique romane du XIIe siècle, dont la maçonnerie ancienne est encore visible à l'intérieur de l'église.
Reconstruite entre 1511 et 1514 après un incendie dévastateur en 1509, l'église que nous voyons aujourd'hui met en valeur le style gothique. Elle conserve remarquablement des parties des murs des bas-côtés et la partie inférieure de la tour ouest de son prédécesseur du XIIIe siècle. Jusqu'en 1862, le cimetière de l'église servait de lieu de sépulture pour environ 30 000 âmes, témoin silencieux du passage du temps. Une pierre tombale de 1702 se trouve sur le côté nord de l'église, ajoutant à son attrait historique.
La tour de l'Alexanderkirche atteint une hauteur impressionnante de 69 mètres, couronnée d'une girouette. À l'intérieur, l'église s'étend sur 31 mètres de longueur et 16 mètres de largeur, avec des voûtes croisées atteignant 12,5 mètres. Certaines pierres de la voûte portent des inscriptions, avec la clé de voûte du croisement indiquant "ihs (Jésus) – maria-sanctus-johannes-MvCXIV (1514)."
Les vitraux vibrants du chœur, conçus par l'artiste de Bielefeld Karl Löwe vers 1930, racontent des histoires de foi à travers des images vives. Bien qu'ils aient été gravement endommagés en 1945 lors des violents combats de la Seconde Guerre mondiale, ils ont été restaurés dans les années 1980 par Otto Peters de Paderborn. La fenêtre de gauche symbolise l'Eucharistie avec des grappes de raisin, un calice et des gerbes de blé, tandis que la fenêtre de droite représente la foi, l'amour et l'espérance avec une croix, un cœur et une ancre. Au centre, l'Ascension du Christ est représentée, accompagnée de l'inscription : LUC.24,50-52.
Un point fort de l'intérieur de l'église est la façade de l'orgue de 1688, réalisée dans le style baroque paysan néerlandais. Offert par la comtesse Amalie, il arbore les armoiries des comtes de Lippe et de Dohna. Bien que l'orgue ait subi plusieurs restaurations, dont une majeure en 1973, il reste un élément central du patrimoine musical de l'église, avec 21 registres sur deux claviers et un pédalier.
Les cloches de l'église ont une histoire riche. L'Alexanderglocke, fondue en 1547, a survécu à la fonte de deux autres cloches pendant la Première Guerre mondiale. Son inscription en bas allemand se lit : "Sanderus hete ick, de levendige rope ick, de doden beschrie ick, deme donder sture ick, Johan Ahues de goet mick." Après avoir échappé de justesse à la destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été redécouverte et rendue à l'église en 1945. Aujourd'hui, l'ensemble des cloches comprend l'Alexanderglocke et trois cloches en acier de 1923, marquant le rythme de la vie quotidienne et des occasions spéciales à Oerlinghausen.
L'Alexanderkirche n'est pas seulement un monument historique ; c'est un lieu vivant de culte et de réflexion. L'atmosphère sereine de l'église invite les visiteurs à faire une pause et à contempler, que ce soit pendant un service ou un moment de calme en solitaire. Le carillon quotidien de l'Alexanderglocke appelle les fidèles à la prière, faisant écho à l'ancienne tradition de l'Angélus.
Visiter l'Alexanderkirche est un voyage à travers le temps, une opportunité de se connecter avec le passé tout en appréciant la beauté durable et la signification spirituelle de cette église remarquable. Ses murs racontent des histoires de résilience et de foi, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore le riche tissu culturel d'Oerlinghausen et au-delà.
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