La Casa de l'Aigua, également connue sous son nom original Casa del Agua, est un site patrimonial industriel fascinant situé entre les quartiers de La Trinitat Nova et Trinitat Vella à Barcelone. Ce joyau historique, autrefois une station de traitement de l'eau essentielle, témoigne aujourd'hui de l'histoire riche de la ville et de son évolution dans la gestion de l'eau. Transformée en une installation municipale dynamique, la Casa de l'Aigua sert aujourd'hui de centre culturel et social, fusionnant harmonieusement son passé avec le présent.
Le complexe de la Casa de l'Aigua, dont la construction a débuté entre 1915 et 1919, fonctionnait initialement comme une station de stockage, de purification et de chloration de l'eau provenant des puits de la commune voisine de Montcada i Reixac. L'ensemble architectural comprend une station de pompage à Trinitat Vella, des installations de canalisation souterraines et une station de traitement et de stockage à Trinitat Nova.
La station de pompage à Trinitat Vella, située près de l'animée Avinguda Meridiana, se compose de trois petits bâtiments. L'un de ces bâtiments servait de point de distribution pour l'eau de la Casa de la Mina et des puits de la Casa de les Aigües de Montcada. Un autre abritait des pompes électriques, qui ont depuis été démontées, et le troisième contenait un moteur sous-marin, plus tard converti en générateur électrique. Un quatrième bâtiment, autrefois la résidence du gardien, a été démoli lors de la construction de la Meridiana.
Ces installations sont reliées par une galerie souterraine qui passe sous l'Avinguda Meridiana, s'étendant vers Collserola. Ce réseau comprenait également l'aqueduc de Baix, qui transportait l'eau vers la ville, et l'aqueduc d'Alt de Montcada, qui devait atteindre Vallcarca mais n'a jamais été opérationnel. La Casa de l'Aigua à Trinitat Nova comprend des installations de décantation, de chloration et de stockage, utilisées jusqu'à la construction de nouveaux réservoirs à proximité en 1989. Le réservoir de stockage, d'une capacité de 10 000 mètres cubes, s'étend sur un site de 6 800 mètres carrés. L'installation comprend également deux bâtiments : l'un avec divers instruments de mesure et l'autre avec un système de bassin qui rafraîchissait l'eau du réservoir.
Aujourd'hui, les bâtiments restaurés de la Casa de l'Aigua servent de zones d'accueil et d'espaces ouverts pour des expositions et diverses activités socioculturelles et éducatives. Les réservoirs de stockage ont été rendus accessibles, comprenant une grande salle hypostyle pour divers usages. En tant qu'espace lié au Musée d'Histoire de Barcelone, la Casa de l'Aigua intègre des fonctions muséales, offrant des expositions qui explorent le patrimoine du site et l'histoire de l'approvisionnement en eau à Barcelone.
L'exposition permanente El fil de l'aigua: continuïtat i discontinuïtat à l'ancienne station de pompage de Trinitat Vella et la galerie de connexion retrace l'histoire de l'approvisionnement en eau à Barcelone depuis l'époque romaine, en soulignant la révolution technologique du tournant des XIXe et XXe siècles. Pendant ce temps, l'exposition Aigua km zero / BCN au réservoir de Trinitat Nova explore la longue tradition de l'utilisation et de la gestion de l'eau locale dans le territoire délimité par Collserola, la rivière Besòs et Montjuïc. Elle met en lumière le rôle essentiel des eaux locales dans le développement de la plaine de Barcelone, fournissant subsistance, fertilité agricole, énergie pour les moulins et usages domestiques et industriels.
La Casa de l'Aigua a été construite par la compagnie municipale Aigües de Montcada entre 1915 et 1919, suite à une épidémie de typhoïde dévastatrice en 1914 causée par de l'eau contaminée. Le besoin urgent de réviser le système d'approvisionnement en eau potable a conduit au développement de cette infrastructure cruciale. L'eau était pompée de Trinitat Vella vers le réservoir de Trinitat Nova, où elle était chlorée avant d'être distribuée au centre-ville ancien, y compris la Barceloneta. Bien que le projet initial visait également à approvisionner le quartier de l'Eixample via l'aqueduc d'Alt de Montcada, cela n'a jamais été réalisé. L'installation est restée opérationnelle jusqu'en 1989.
Durant la guerre civile espagnole, les installations souterraines de la Casa de l'Aigua ont temporairement servi d'abris anti-aériens pour la communauté locale. Cependant, à mesure que la guerre progressait, des abris plus proches des habitations ont été construits. À la fin de la guerre, 17 abris avaient été construits à Trinitat Vella seulement. Les réservoirs d'eau de la Trinitat Water Company ont fermé le 31 mars 1989, tombant rapidement en désuétude et en proie au vandalisme.
À partir de 2007, les terrains environnants ont été réhabilités et divisés en parcelles de culture allouées aux résidents du quartier. Un jardin de fleurs et d'herbes aromatiques a également été planté, ajoutant couleur et parfum à l'espace. Aujourd'hui, la Casa de l'Aigua, autrefois vitale pour l'approvisionnement en eau de Barcelone, a été revitalisée en un espace où les habitants peuvent cultiver leurs jardins, reconnectant le quartier à ses racines rurales.
Entre 2007 et 2013, la Mairie de Barcelone a entrepris la consolidation et l'amélioration du complexe patrimonial. Le 22 mars 2018, coïncidant avec la Journée mondiale de l'eau, l'ensemble du site a été rouvert, marquant une nouvelle phase dans la récupération de cet espace patrimonial. Le Musée d'Histoire de Barcelone a commencé à mettre en valeur l'importance du site en 2011 dans le cadre d'un programme plus large sur l'histoire de l'utilisation et de l'approvisionnement en eau dans la ville.
La Casa de l'Aigua n'est pas seulement un monument historique ; c'est une partie vivante du patrimoine de Barcelone, offrant un mélange unique d'histoire, de culture et de vie communautaire. Que vous soyez un passionné d'histoire, un chercheur de culture ou simplement à la recherche d'un endroit paisible à explorer, la Casa de l'Aigua est une destination incontournable à Barcelone.
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