église Saint-Georges de Nördlingen

L'église Saint-Georges, connue localement sous le nom de St. Georg, se dresse avec majesté au cœur de Nördlingen, en Bavière, Allemagne. Ce chef-d'œuvre gothique tardif, érigé entre 1427 et 1505, n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole de la riche histoire et de la maîtrise architecturale de la ville. La flèche imposante de l'église, affectueusement appelée Daniel, domine l'horizon et offre un aperçu fascinant du passé, en faisant une étape incontournable pour tout visiteur de la région.

L'histoire de l'église Saint-Georges

La décision de construire l'église Saint-Georges fut prise par le conseil de la Ville libre impériale de Nördlingen le 17 octobre 1427. Le chœur fut achevé en 1451, et la construction de la tour commença en 1454. L'autel principal, réalisé par Friedrich Herlin, fut installé en 1462, et la tour fut terminée en 1490. En 1505, l'église, principalement construite en pierre de suevite, était achevée. Avec la Réforme, Saint-Georges devint une église évangélique luthérienne en 1523/1525.

Au fil des siècles, Saint-Georges a subi plusieurs restaurations. La première restauration majeure a eu lieu entre 1877 et 1887. En 1945, un raid aérien détruisit l'orgue Steinmeyer de 1889, et un incendie en 1974 consuma l'orgue Renaissance de 1610. La restauration la plus récente s'est déroulée de 1971 à 1977, assurant la splendeur continue de l'église.

La tour : Daniel

La tour de 89,9 mètres de haut de l'église, connue sous le nom de Daniel, est un point de repère visible de loin et un élément caractéristique du paysage de la ville. Le nom Daniel provient du passage biblique Daniel 2:48. Les visiteurs peuvent gravir les 350 marches jusqu'à la galerie d'observation à 70,3 mètres, offrant une vue panoramique époustouflante sur la vieille ville, les remparts et la campagne environnante. Par temps clair, on peut voir jusqu'à 99 clochers depuis ce point de vue.

Il est intéressant de noter que la tour est encore occupée par un veilleur, une profession rare dans l'Europe moderne. Le veilleur crie So G’sell So! entre 22h et minuit, une tradition liée à une légende locale impliquant une attaque déjouée sur la ville en 1440. Historiquement, cet appel garantissait que tous les veilleurs étaient vigilants et en service.

La nef et l'intérieur

La nef de Saint-Georges, s'étendant sur 93 mètres de long et plus de 20 mètres de haut, en fait l'une des plus grandes églises-halles du sud de l'Allemagne. L'intérieur présente un chœur à trois nefs et une salle à douze travées avec douze colonnes centrales. Le maître-autel baroque, orné de sculptures en bois gothiques tardives de l'artiste néerlandais Niclas Gerhaert van Leyden, est un point culminant. Ces sculptures, comprenant un groupe de crucifixion et des figures de Saint-Georges et de Marie-Madeleine, sont maintenant exposées au musée de la ville de Nördlingen.

L'église possède également un stalle de chœur médiéval tardif attribué à l'artisan local Hans Tauberschmid, avec des têtes d'animaux et d'humains finement sculptées. Le baptistère date de 1492, et le tabernacle dans le coin nord-est du chœur témoigne des compétences en maçonnerie de l'époque.

La chaire

La chaire en pierre gothique tardive est un chef-d'œuvre d'artisanat, avec une base de travail nervuré complexe et un escalier avec une balustrade ajourée. Les reliefs de la chaire représentent les quatre évangélistes, entourés de figures telles que l'Homme de douleur, Marie, Marie-Madeleine et Saint-Georges. L'abat-voix baroque, créé par Johann Michael Ehinger en 1681, est orné de putti et de têtes d'anges, avec le Christ tenant le globe à son sommet.

Les orgues

Saint-Georges abrite trois orgues, l'orgue principal situé sur la galerie ouest étant le plus remarquable. Son histoire remonte à 1466, avec l'instrument actuel construit en 1977 et modifié en 2005. Il dispose de 56 registres sur trois claviers et un pédalier, avec une action mécanique et une action d'arrêt électrique.

Les cloches

La chambre des cloches dans la tour Daniel abrite quatre cloches, dont la Grande Cloche ou Cloche des Apôtres, initialement de l'église Sainte-Marie de Stargard. La cloche Osanna, fondue en 1496, est la plus ancienne de Nördlingen. La cloche de tempête de 1536 et deux bols de frappe d'horloge de 1831 ajoutent à l'expérience auditive. Les cloches sonnent à 6h, 12h et 19h, avec les quatre annonçant le dimanche le samedi soir.

L'église Saint-Georges n'est pas seulement une merveille architecturale, mais aussi un morceau vivant d'histoire. Ses murs résonnent de récits de foi, de résilience et d'art, offrant aux visiteurs un lien profond avec le passé et un lieu serein pour la réflexion au milieu de l'animation de la ville de Nördlingen.