Située dans le quartier animé de Williamsburg à Brooklyn, la Kings County Savings Bank incarne l'élégance architecturale du style Second Empire français. Ce joyau historique, sis au 135 Broadway, fascine les visiteurs par sa splendeur et son design raffiné depuis le XIXe siècle.
La Kings County Savings Bank a été fondée le 10 avril 1860 et est rapidement devenue un pilier de la communauté de Williamsburg. Conçu par l'architecte relativement méconnu mais talentueux William H. Willcox, en collaboration avec Gamaliel King, le bâtiment a été érigé entre 1860 et 1867. Il a servi de banque pendant plus d'un siècle, témoin des nombreuses transformations du quartier environnant.
Dans les années 1960, l'édifice a été reconnu pour son importance historique et architecturale, devenant un monument désigné de la ville de New York en 1966. Plus tard, il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1980, garantissant sa préservation pour les générations futures.
La Kings County Savings Bank est un exemple saisissant du style Second Empire français, caractérisé par ses détails ornés et son toit mansardé distinctif. L'extérieur du bâtiment est en grès de Dorchester, lui conférant une apparence à la fois robuste et élégante. Ses dimensions, 43,5 par 81 pieds, abritent trois étages principaux, chacun doté d'une grande salle unique ornée de hautes colonnes corinthiennes en fonte.
Le premier étage conserve ses lustres à gaz d'origine et son bois sculpté de manière ornée, offrant aux visiteurs un aperçu de l'opulence passée. Le toit mansardé ajoute non seulement à l'attrait esthétique du bâtiment mais dissimule également astucieusement un grenier au quatrième étage, une caractéristique emblématique du style Second Empire.
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Depuis 1996, le bâtiment de la Kings County Savings Bank abrite le Williamsburg Art & Historical Center (WAH Center). Fondé par l'artiste Yuko Nii, le centre a transformé cet espace historique en un foyer vibrant pour l'art et la culture. Il accueille une variété d'expositions, de performances et d'événements culturels, attirant l'intérêt local et international.
Le WAH Center ne se contente pas de présenter de l'art contemporain, il préserve et expose également des artefacts historiques, créant un pont entre le passé et le présent. Sa présence dans le bâtiment de la Kings County Savings Bank souligne l'évolution du quartier en une communauté artistique florissante.
Les visiteurs de la Kings County Savings Bank peuvent également découvrir le quartier environnant de Williamsburg, connu pour son mélange éclectique de culture, d'art et de cuisine. À quelques pas, vous trouverez des rues animées bordées de boutiques branchées, de cafés chaleureux et de street art vibrant.
Après vous être imprégné des offres artistiques du WAH Center, profitez d'une promenade le long du front de mer de l'East River ou de l'atmosphère animée des marchés locaux. Williamsburg offre un mélange unique de charme d'antan et de créativité contemporaine, en faisant une destination incontournable pour les touristes et les locaux.
La Kings County Savings Bank est plus qu'un simple bâtiment; c'est un symbole de l'histoire riche de Williamsburg et de sa renaissance culturelle. Sa préservation et sa réutilisation adaptative en tant que centre d'art soulignent l'importance de maintenir les monuments historiques tout en leur permettant de servir des fins modernes.
Que vous soyez passionné d'architecture, amateur d'art ou simplement explorateur des rues vibrantes de Brooklyn, la Kings County Savings Bank offre un aperçu fascinant du passé et une vision dynamique pour l'avenir. C'est un lieu où histoire, art et communauté se rejoignent, en faisant une étape véritablement inoubliable dans votre voyage à New York.
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