Si vous vous promenez à travers les paysages pittoresques de New Rochelle, New York, une visite à la maison Lispenard-Rodman-Davenport est un voyage dans le temps à ne pas manquer. Située sur la charmante péninsule de Davenport Neck, cette résidence historique est non seulement la plus ancienne structure résidentielle de New Rochelle, mais aussi un témoignage de la riche histoire américaine. Inscrite au Registre national des lieux historiques en 1986, la maison est un témoin silencieux de l'évolution des styles architecturaux et des vies des familles qui l'ont habitée.
L'histoire de la maison Lispenard-Rodman-Davenport commence en 1708 lorsque Antoine Lispenard achète une grande partie de la péninsule au fils de Jacob Leisler. Lispenard, un réfugié huguenot, voit le potentiel de cette terre nichée entre New Rochelle Creek et Long Island Sound. Six ans plus tard, il acquiert le reste de la péninsule et commence à établir son domaine. Il construit une charmante maison en pierre d'un étage et demi, avec un large porche formé par les avant-toits du toit avant. À proximité, il construit également un barrage et un moulin à marée, essentiels pour l'économie locale.
En 1732, Joseph Rodman achète la propriété et agrandit considérablement la maison. En doublant sa taille, Rodman pose les bases de ce qui deviendra une grande résidence. La maison change de mains à nouveau en 1776, pendant la guerre d'indépendance américaine, lorsque John R. Myers en devient propriétaire. Durant cette période tumultueuse, les Britanniques utilisent la maison comme hôpital pour leurs soldats blessés, ajoutant une couche de signification historique à ses murs.
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En 1784, la propriété passe entre les mains de la famille Davenport, marquant le début d'une longue et transformative ère. Les Davenport apportent plusieurs modifications à la maison, reflétant les goûts architecturaux changeants et les besoins de l'époque. Le toit original est remplacé par un toit mansardé modifié, surmonté d'une coupole dans les années 1860. Cette période voit également l'ajout d'une aile de cuisine, poursuivant la structure en pierre et le toit à pignon de la maison principale. Les murs de 20 pouces d'épaisseur, les planchers en pin de 16 pouces de large et une immense cheminée de 5,5 pieds de large dans la cuisine sont quelques-unes des caractéristiques qui soulignent son charme historique.
La maison Lispenard-Rodman-Davenport n'était pas seulement une résidence paisible; elle a également joué un rôle dans la guerre de 1812. Des gardes de la milice locale étaient stationnés sur la péninsule pour empêcher un débarquement britannique, conduisant à la célèbre bataille de Davenport's Neck. Bien que la bataille ait été plus une fausse alerte qu'un engagement militaire significatif, elle a ajouté à la légende de la maison et de ses environs.
Au fur et à mesure que le 19ème siècle avançait, la maison subit d'autres changements. Newberry Davenport, Jr. ajouta l'aile de la cuisine, et la maison fut considérablement modifiée pour se conformer aux goûts de l'époque. Un deuxième étage à toit en croupe, des porches et des changements intérieurs introduisirent des idées modernes de vie saine dans cette structure vénérable. Les pièces principales furent embellies avec de nouvelles moulures, et les fenêtres furent étendues jusqu'au sol sur la véranda. Malgré ces changements, les pièces arrière et de la cuisine conservèrent leur caractère original.
À la mort d'Anna Davenport en 1913, la propriété fut acquise par la fille d'Adrian Iselin, Georgine. Elle ajouta des panneaux et des moulures de style Colonial Revival dans le salon et le hall, assurant que la maison conservait son charme historique tout en embrassant les conforts modernes. Avec sa résidence, la maison cessa d'évoluer et devint une relique historique locale chérie.
La maison se dresse sur ce qui aurait été la plus haute élévation de Davenport Neck, offrant des vues imprenables sur Long Island Sound. Les pelouses environnantes, les plantations matures et les murs de soutènement en pierre sèche créent un cadre serein et pittoresque. Une ancienne maison de puits et une aile de cuisine datant des années 1800 contribuent à la signification historique de la propriété. En 1968, une grange en bois des années 1750 fut déplacée d'une propriété voisine de la famille Rodman vers un site à l'ouest de la maison, ajoutant une autre couche d'intrigue historique.
La maison Lispenard-Rodman-Davenport est une manifestation physique de deux cents ans d'évolution d'un type de maison régional important. Elle incarne les caractéristiques distinctives de son type, de sa période et de sa méthode de construction à chacune de ses trois grandes étapes architecturales. D'une structure en pierre pionnière à une ferme vernaculaire hollandaise du milieu du XVIIIe siècle, et enfin à une résidence de campagne de la période victorienne, la maison reflète les modes de vie et les goûts de design changeants de New Rochelle alors qu'elle passait d'une colonie côtière à un centre maritime et à une banlieue résidentielle de New York.
En conclusion, une visite à la maison Lispenard-Rodman-Davenport est un voyage à travers les annales de l'histoire américaine. Elle offre un aperçu des vies des familles éminentes qui ont façonné New Rochelle et offre une opportunité unique d'explorer l'évolution architecturale d'une résidence historique. Que vous soyez un passionné d'histoire ou que vous cherchiez simplement à profiter d'un cadre beau et serein, la maison Lispenard-Rodman-Davenport est une destination incontournable.
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