Au cœur de Neumünster, en Schleswig-Holstein, se dresse la majestueuse Vicelinkirche, un phare de l'architecture classique et d'importance historique. Cette église, construite entre 1829 et 1834, n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un témoignage de la riche tapisserie culturelle de la région. Nommée d'après le moine Vicelin, qui a fondé un monastère augustinien ici au XIIe siècle, la Vicelinkirche a une histoire qui se mêle aux origines mêmes de Neumünster.
La Vicelinkirche est renommée comme l'exemple le plus significatif de l'architecture néoclassique des églises en Schleswig-Holstein. Conçue par l'architecte en chef basé à Copenhague, Christian Frederik Hansen, cette église est un chef-d'œuvre de design classique. Hansen, connu pour son travail sur la nouvelle Marienkirche à Husum, a apporté son expertise à Neumünster, créant une structure qui se distingue par son utilisation unique de briques jaunes, un choix délibéré pour la différencier des bâtiments environnants traditionnellement faits de briques rouges.
La structure de l'église est à la fois imposante et élégante. Le corps principal de l'église est couvert d'un toit en croupe, et une tour carrée à l'ouest est intégrée dans le design du bâtiment. Cette tour, avec ses étages supérieurs en gradins et sa lanterne cylindrique surmontée d'un dôme, ajoute à la silhouette distinctive de l'église. Les hautes fenêtres rectangulaires sur les côtés de l'église sont complétées par des fenêtres semi-circulaires plus larges au-dessus, encadrées par des risalits peu profonds qui se transforment en panneaux en arc de cercle, créant un mélange harmonieux de formes.
Le site de la Vicelinkirche est un lieu de signification spirituelle depuis des siècles. La structure la plus ancienne connue était probablement une simple église en bois construite par l'évêque Ansgar au IXe siècle. En 1127, le moine Vicelin a établi un monastère augustinien ici, ce qui a conduit plus tard à la construction d'une église en pierre plus substantielle en 1136, connue sous le nom de Bartholomäuskirche. Cette église était centrale pour la communauté et a donné à Neumünster—signifiant nouveau monastère—son nom.
Au fil des siècles, l'église et le monastère ont fait face à de nombreux défis, y compris des raids destructeurs par les Wendes. Malgré ces revers, les structures ont été reconstruites et agrandies à plusieurs reprises. Au XVIe siècle, le monastère avait déménagé à Bordesholm, mais la Bartholomäuskirche continuait à servir la paroisse locale. Cependant, en 1762, l'église était devenue si délabrée que sa cloche est tombée de son support et a traversé le toit, conduisant à sa démolition éventuelle en 1811.
La Vicelinkirche actuelle, remplaçant la structure médiévale, a été construite au début du XIXe siècle. Le design néoclassique de Hansen a été choisi pour refléter l'éthos protestant de simplicité et de grandeur. Contrairement à son prédécesseur, qui était dédié à l'apôtre Barthélemy, la nouvelle église a été nommée en l'honneur de Vicelin, le moine qui a joué un rôle crucial dans la christianisation de la région.
En entrant dans la Vicelinkirche, les visiteurs sont accueillis par un intérieur magnifiquement organisé. L'église est conçue avec trois nefs, la nef centrale étant dotée d'un plafond à caissons. Des colonnes doriques séparent la nef principale des bas-côtés, soutenant l'entablement environnant et s'étendant sur deux étages, ce qui leur vaut le titre de colonnes colossales. Au-dessus de l'entablement, une seconde galerie est visible à travers de grandes ouvertures en arc de cercle, accentuant le sens de l'espace et de la grandeur.
Le mur de l'autel reflète le design de la séparation de la nef, avec deux colonnes colossales encadrant une simple table d'autel, une pièce d'autel et une chaire arrondie. Cet agencement, connu sous le nom d'autel à chaire, est une caractéristique de la conception des églises protestantes, soulignant l'importance de la prédication.
Un des éléments les plus intrigants de la Vicelinkirche est sa fontaine baptismale en bois de style néoclassique tardif, peinte en blanc et or. Positionnée presque au centre de la nef principale, elle se compose d'un fût cannelé supportant un bassin peu profond, le tout reposant sur une base carrée. La fontaine est ornée de palmettes et de têtes d'anges ailées, ajoutant une touche d'élégance. Le bol baptismal en argent, doré à l'intérieur, est une relique de la Frauenkirche à Copenhague, où l'on pense que des enfants royaux danois ont été baptisés.
Au-dessus de l'entrée de la salle de la tour à l'intérieur de l'église, les visiteurs peuvent admirer un relief représentant la scène biblique de Jésus bénissant les enfants. Cette œuvre d'art, créée vers 1837, provient de l'atelier du célèbre sculpteur Bertel Thorvaldsen et ajoute une touche de patrimoine artistique à l'église.
La Vicelinkirche abrite également un orgue magnifique. Initialement construit par la société danoise de construction d'orgues Marcussen & Søn en 1856, l'orgue a été remplacé par un nouvel instrument d'Alfred Führer en 1968. Cet orgue, avec ses 45 registres répartis sur trois claviers et un pédalier, a subi d'importantes rénovations en 1997 pour améliorer son son et sa fonctionnalité. Le design de l'orgue, avec ses tours de pédales indépendantes et sa structure à plusieurs niveaux, témoigne de la riche tradition musicale de l'église.
En conclusion, la Vicelinkirche n'est pas seulement un lieu de culte, mais un symbole de l'esprit durable et du patrimoine culturel de Neumünster. Sa beauté architecturale, son importance historique et ses trésors artistiques en font une destination incontournable pour quiconque explore l'histoire riche du Schleswig-Holstein. Que vous soyez un amateur d'architecture, un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, la Vicelinkirche offre un aperçu d'une époque révolue, se dressant comme un fier témoignage du passé légendaire de la région.
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