La mairie de Naas, située sur Main Street North à Naas, dans le comté de Kildare en Irlande, est un exemple remarquable d'architecture historique qui a évolué au fil des siècles. Ce bâtiment emblématique, qui servait autrefois de prison, a été transformé en une bibliothèque publique animée et en un centre culturel, ce qui en fait un lieu incontournable pour les amateurs d'histoire et de culture.
L'histoire de la mairie de Naas commence à la fin du XVIIIe siècle lorsque la corporation de Naas a commandé la construction d'une prison sur un site précédemment occupé par une maison fortifiée du XIVe siècle connue sous le nom de White's Castle. Ce château a été démoli vers 1786 pour faire place à la nouvelle structure. Achevée en 1796, la prison a été conçue dans un style simple et austère, avec une façade principale symétrique de cinq travées donnant sur Main Street North. La section centrale comportait une porte avec des claveaux et une clé de voûte, tandis que les travées d'extrémité étaient ornées de grandes arches au deuxième étage.
La prison a joué un rôle crucial pendant la bataille de Naas lors de la rébellion irlandaise de 1798, où la ville a été défendue contre les rebelles dirigés par Michael Reynolds. Cependant, sa fonction de prison a été de courte durée. Après l'abolition de la corporation de Naas en vertu de la loi sur les corporations municipales (Irlande) de 1840, le bâtiment est resté vacant jusqu'à ce qu'il soit acquis par les nouveaux commissaires municipaux en 1854. En 1861, il a été converti en mairie et bureaux pour les commissaires.
Une des caractéristiques les plus distinctives de la mairie de Naas est l'horloge triangulaire en saillie avec deux cadrans, conçue et fabriquée par John Chancellor de Dublin. Cette horloge, installée en 1866, a été financée par souscription publique et reste un élément marquant de la façade du bâtiment.
Au début du XXe siècle, le bâtiment a subi des modifications importantes sous la direction de John Joseph Inglis de Dublin. La travée centrale a été avancée et dotée d'un porche avec une porte en arc segmentaire. Le premier étage comportait une fenêtre en plein cintre, et le deuxième étage avait une paire de petites fenêtres en plein cintre, le tout surmonté d'un pignon segmentaire. Les travées flanquant la travée centrale étaient fenêtrées dans un style similaire et surmontées de parapets crénelés. Les travées d'extrémité étaient ornées de fenêtres en arc segmentaire au rez-de-chaussée, de fenêtres en plein cintre au premier étage, et de fenêtres vénitiennes au deuxième étage, toutes couronnées par des frontons ouverts.
En 1905, une bibliothèque Carnegie a été établie au rez-de-chaussée, à droite de la porte, renforçant encore le rôle du bâtiment en tant que centre communautaire. Un événement notable dans l'histoire du bâtiment a été un concert donné par le compositeur irlandais Percy French le 18 mai 1915. De plus, le 15 avril 1918, une manifestation a eu lieu devant la mairie dans le cadre du mouvement irlandais contre la conscription, avec la participation du député local John O'Connor.
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La mairie de Naas a continué à servir de bureaux au conseil de district urbain jusqu'en 2002, puis aux bureaux du conseil municipal successeur. Cependant, son rôle en tant que siège local du gouvernement a pris fin en 2014 lorsque le conseil a été dissous et l'administration de la ville a été amalgamée avec le conseil du comté de Kildare conformément à la loi de réforme du gouvernement local de 2014.
En novembre 2020, un vaste projet de rénovation a débuté pour transformer le bâtiment en un nouveau centre culturel et une bibliothèque. Les travaux, réalisés par Duggan Lynch pour un coût de 5,9 millions d'euros et conçus par Deaton Lysaght Architects, ont été largement achevés fin 2023. Cet effort de modernisation a insufflé une nouvelle vie au bâtiment historique, en faisant un point central pour les activités communautaires et les événements culturels.
Aujourd'hui, la mairie de Naas témoigne de l'histoire riche de la ville et de son engagement à préserver et à réutiliser les structures historiques. Les visiteurs peuvent explorer la bibliothèque, qui offre une multitude de ressources et un environnement paisible pour la lecture et l'étude. Le centre culturel accueille une variété d'événements, des expositions d'art aux rassemblements communautaires, offrant un espace dynamique pour les habitants et les touristes pour s'engager dans les arts et la culture.
En vous promenant dans la ville de Naas, l'horloge distinctive de la mairie et sa façade élégante ne manqueront pas d'attirer votre attention. Prenez un moment pour apprécier les détails architecturaux qui ont été soigneusement préservés et restaurés au fil des ans. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur de culture, ou simplement à la recherche d'un endroit tranquille pour lire un livre, la mairie de Naas offre quelque chose pour tout le monde.
En conclusion, la mairie de Naas est bien plus qu'un simple bâtiment; c'est un symbole de la résilience et de l'adaptabilité de la ville. Ses murs ont été témoins d'événements historiques significatifs, et ses halls ont été remplis des voix de générations. Aujourd'hui, elle continue de servir la communauté, reliant le passé et le présent dans un mélange harmonieux d'histoire et de modernité. Une visite à la mairie de Naas n'est pas seulement un voyage dans le temps, mais une opportunité de se connecter avec le cœur et l'âme de Naas.
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