Situé majestueusement au sommet de Capitol Hill à Montgomery, Alabama, le Capitole de l'État de l'Alabama se dresse comme un symbole de l'importance historique et de la splendeur architecturale. Cet édifice grandiose, souvent appelé le premier Capitole confédéré, n'est pas seulement un bâtiment, mais un témoignage du riche passé de l'Alabama. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, ce monument emblématique promet un voyage captivant à travers le temps.
L'histoire du Capitole de l'État de l'Alabama est une saga fascinante de résilience et de transformation. L'Alabama a connu cinq capitales politiques et quatre bâtiments de capitole construits à cet effet depuis sa désignation en tant que territoire des États-Unis. Le voyage a commencé à St. Stephens en 1817, a déménagé à Huntsville en 1819, puis à Cahaba en 1820. La capitale a été transférée à Tuscaloosa en 1826 avant de trouver sa demeure permanente à Montgomery en 1846.
Le premier bâtiment du capitole à Montgomery, conçu par Stephen Decatur Button, a été achevé en 1847 mais a tragiquement brûlé seulement deux ans plus tard. Le bâtiment actuel, achevé en 1851 sous la supervision de l'architecte Barachias Holt, a émergé des cendres, incorporant des éléments de la structure originale tout en ajoutant de nouvelles caractéristiques architecturales. Ce bâtiment a été témoin de nombreux moments clés de l'histoire américaine, y compris en tant que capitale temporaire des États confédérés d'Amérique en 1861.
Le Capitole de l'État de l'Alabama est un exemple époustouflant d'architecture néo-grecque avec des influences Beaux-Arts. Le noyau central et l'aile est du bâtiment sont de trois étages, situés au-dessus d'un sous-sol en contrebas, tandis que les ailes nord et sud sont de deux étages sur un sous-sol surélevé. La façade avant, avec son grand portique et ses six colonnes composites, dégage une élégance intemporelle.
Le dôme emblématique, surmonté d'une lanterne vitrée à douze côtés, est un point focal du bâtiment. L'horloge au-dessus du portique, installée en 1852, ajoute au charme historique du bâtiment, bien que son adéquation architecturale ait été un sujet de débat au fil des ans. Les ailes symétriques nord et sud, ajoutées au début du 20e siècle, ont été conçues par l'architecte de Montgomery Frank Lockwood en consultation avec Charles Follen McKim. Ces ajouts se fondent harmonieusement avec la structure originale, créant une composition architecturale cohérente.
Le Capitole de l'État de l'Alabama a été le théâtre de nombreux événements importants. En 1861, il a servi de première capitale des États confédérés d'Amérique, et une plaque en laiton sur le portique avant commémore l'endroit exact où Jefferson Davis a prêté serment en tant que président confédéré. En 1901, des délégués s'y sont réunis pour rédiger la Constitution de l'Alabama, un document qui a inscrit la suprématie blanche dans la loi et centralisé le pouvoir loin des gouvernements locaux.
Avançons au 20e siècle, et le capitole a joué un rôle crucial dans le Mouvement des droits civiques. En 1965, la troisième et dernière marche de Selma à Montgomery, dirigée par le Dr Martin Luther King Jr., s'est terminée sur l'escalier en marbre avant du capitole. Cette marche et les événements qui l'entourent ont été déterminants pour l'adoption de la loi sur les droits de vote de 1965, marquant une victoire significative dans la lutte pour les droits civiques.
Aujourd'hui, le Capitole de l'État de l'Alabama fonctionne principalement comme un musée, offrant aux visiteurs une chance de plonger dans l'histoire riche de l'État. Le bureau du gouverneur est situé ici, mais la Législature de l'Alabama se réunit à la Maison de l'État de l'Alabama à proximité. En explorant le capitole, vous découvrirez une multitude d'artefacts historiques et d'expositions qui donnent vie au passé de l'Alabama.
Un incontournable est la Chambre du Sénat, où les délégués se sont réunis pour former les États confédérés d'Amérique. La Chambre des représentants, avec ses hauts plafonds et sa décoration élégante, offre un aperçu de l'histoire législative de l'État. Ne manquez pas la rotonde, ornée de magnifiques fresques représentant des moments clés de l'histoire de l'Alabama.
Les terrains du capitole sont tout aussi enchanteurs, avec des jardins magnifiquement aménagés et des monuments imposants. Le Mémorial confédéré, situé du côté sud du bâtiment, rend hommage aux soldats de l'Alabama qui ont combattu pendant la guerre civile. Le Mémorial des droits civiques, à quelques pas du capitole, est un hommage poignant à ceux qui ont lutté pour l'égalité et la justice.
En vous promenant dans les jardins, prenez un moment pour apprécier les vues panoramiques de Montgomery. La ligne d'horizon de la ville, avec son mélange d'architecture historique et moderne, offre un arrière-plan époustouflant à la grandeur du capitole.
En conclusion, le Capitole de l'État de l'Alabama est plus qu'un simple bâtiment historique; c'est un héritage vivant qui continue de façonner le récit de l'Alabama et des États-Unis. Ses murs résonnent des voix du passé, racontant des histoires de lutte, de résilience et de triomphe. Que vous soyez un résident local ou un visiteur de loin, une visite au Capitole de l'État de l'Alabama est une expérience enrichissante qui vous laissera avec une appréciation plus profonde de l'histoire et du patrimoine de cet État remarquable.
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