Santa Maria dell'Assunta, localement connue sous le nom de Chiesa di Maria Santissima Assunta, est un joyau historique et architectural dans la charmante ville de Modugno, en Italie. Cette église remarquable, profondément enracinée dans l'histoire de la ville, offre à ses visiteurs une fascinante plongée dans le passé dès qu'ils franchissent ses portes.
Les origines de Santa Maria dell'Assunta remontent à une modeste chapelle dédiée à Saint Sébastien, située hors des murs de la ville. Cette chapelle, initialement sous la propriété du Chapitre Archiépiscopal de Bari, fut transférée au Chapitre de Modugno en 1505 en échange d'un paiement annuel de 50 livres de cire, une transaction que certaines sources historiques datent de 1507.
Au fil des siècles, l'église a évolué tant sur le plan structurel que sur celui de son importance. Au début du XVIIIe siècle, sous la direction de l'archiprêtre Gian Battista Stella, deux chapelles supplémentaires furent construites, dédiées à Saint Philippe Néri et à la Sainte Famille. L'église, qui était connue sous le nom de Saint Philippe Néri jusqu'en 1797, prit finalement le nom de Santa Maria dell'Assunta, reflétant sa dédicace à l'Assomption de Marie et abritant la confrérie éponyme.
La Confrérie de l'Assomption, fondée par le Père Jésuite Domenico Bruno en 1721, joua un rôle crucial dans la promotion de la dévotion mariale. Les statuts de la confrérie reçurent l'approbation royale de Ferdinand IV de Naples en 1797. Historiquement, l'église a été un lieu de soutien pour les pauvres et les malades, une mission héritée et poursuivie par la confrérie.
En approchant de Santa Maria dell'Assunta, la première chose qui attire le regard est sa magnifique façade du XVIIe siècle. Le portail rectangulaire, accessible par trois marches, porte une inscription marquant l'année 1535, rappel poignant des victimes de la peste enterrées sous le parvis de l'église. L'entablement richement décoré au-dessus du portail présente des bas-reliefs de grenades et de coquilles, ainsi que le monogramme de Marie Assumée (MA) et l'inscription Indulgenza Plenaria, faisant référence à l'indulgence plénière accordée par le Pape Pie VII en 1807.
Couronnant la façade se trouve un clocher baroque espagnol du XVIIIe siècle, une structure à deux niveaux ornée de balustrades en fer forgé et d'un acrotère soutenu par des anges à son sommet. Ce chef-d'œuvre architectural témoigne de la beauté et de l'importance historique durables de l'église.
En entrant, on découvre une église à trois nefs. La nef centrale, partie de la structure originale, est flanquée de deux nefs latérales ajoutées lors de l'agrandissement du XVIIIe siècle. La nef centrale comprend deux travées avec des voûtes en croix, tandis que les chapelles latérales sont surmontées de voûtes en berceau. Quatre fenêtres ovales, deux dans chaque nef latérale, baignent l'intérieur d'une douce lumière naturelle, accentuant l'atmosphère sereine.
L'un des éléments les plus frappants à l'intérieur de l'église est la tribune en bois au-dessus de l'entrée, avec une balustrade et un orgue datant de 1815. L'autel principal, un point central de dévotion, est orné d'une niche encadrée d'or abritant une statue en bois de l'Assomption de Marie. Cette statue, commandée par la Confrérie de l'Assomption en 1797, a été réalisée par des artisans vénitiens. Selon la légende locale, le voyage de la statue depuis Venise fut semé d'embûches, culminant par son arrivée miraculeuse sur un site côtier près de Molfetta.
La chapelle de gauche, initialement dédiée à la Sainte Famille, contient désormais une statue de Saint Sébastien et une peinture de l'Assomption. La chapelle de droite abrite une statue et une peinture de Saint Philippe Néri, reflétant la dévotion historique de l'église à ce saint.
À gauche de l'entrée se trouve un autel dédié à Notre-Dame des Douleurs, entouré d'une grille en fer. Cet autel, ainsi qu'une statue de Notre-Dame des Douleurs, commémorent la présence du Tiers-Ordre de Notre-Dame des Douleurs, établi dans l'église en 1888 par Fra' Pietro Maria Testa.
Ajoutant à la riche tapisserie historique de l'église, le Chemin de Croix, établi en 1851, présente une série de peintures représentant les Stations de la Croix, rappel poignant de l'héritage dévotionnel de l'église.
Santa Maria dell'Assunta n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un musée vivant de foi, d'art et d'histoire. Chaque recoin de l'église raconte une histoire, depuis ses modestes débuts en tant que chapelle jusqu'à son statut actuel de monument chéri à Modugno. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art ou pèlerin, une visite à Santa Maria dell'Assunta promet une expérience profondément enrichissante, vous laissant avec une appréciation profonde pour ce joyau architectural et son héritage durable.
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