Casa David J. Melul, un chef-d'œuvre de l'architecture moderniste, se dresse fièrement au cœur de Melilla, en Espagne. Cette merveille architecturale, conçue par le célèbre architecte Enrique Nieto, est célébrée comme le summum du modernisme floral dans la ville. Située sur la dynamique Plaza de España, la Casa David J. Melul fait partie du Complexe Historique-Artistique de Melilla et est reconnue comme un site patrimonial culturel.
Les origines de la Casa David J. Melul remontent au 17 décembre 1906, lorsque la construction a débuté selon un projet d'Alejandro Rodríguez-Borlado Álvarez. Initialement conçue dans un style classique, la bâtisse devait comporter un rez-de-chaussée et un seul étage supérieur. Cependant, avec la réimagination de la Plaza de España et le changement des régulations urbaines, l'opportunité d'agrandir et de transformer la structure s'est présentée. Cette transformation a été menée par la Société Espagnole d'Études et de Constructions entre le 12 juillet 1915 et le 3 juillet 1917, sous la direction visionnaire d'Enrique Nieto.
Commandée par David J. Melul, un entrepreneur prospère du début du 20ème siècle, le bâtiment est devenu un symbole de l'essor économique de Melilla. Melul, connu pour son esprit d'entreprise, possédait le Gran Bazar Reina Victoria situé aux étages inférieurs de l'immeuble, ainsi que plusieurs entreprises de transport maritime et d'assurance. Son succès reflétait la prospérité de Melilla à l'époque, permettant la création d'un centre urbain emblématique et de ses remarquables monuments architecturaux.
La Casa David J. Melul n'est pas qu'un simple édifice; c'est une expérience. En approchant, la façade du bâtiment vous accueille avec son mélange enchanteur de fantaisie et d'élégance. La structure comprend un rez-de-chaussée et trois étages supérieurs, surmontés de quartiers sur le toit. Construite avec de la maçonnerie en pierre locale et des briques solides, elle témoigne de l'ingéniosité d'utiliser des matériaux modestes pour créer quelque chose d'extraordinaire.
Les façades du bâtiment s'ouvrent sur trois rues : La Avenida, Plaza de España et Calle General Marina. La plus frappante est celle qui fait face à la Plaza de España. Ici, la composition simple du rez-de-chaussée avec des lignes horizontales est entrecoupée de colonnes en fonte qui soutiennent le reste du design orné du bâtiment. L'étage principal présente un balcon continu caché derrière une pergola décorative, avec des fenêtres encadrées de volets verts et une rustication simulée couleur saumon. La façade est ornée de parapets et de moulures de feuillage finement décorés.
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Les coins de l'édifice sont agrémentés de baies vitrées polygonales et arrondies, partiellement masquées par des arbres. Ces baies sont composées de colonnes élancées soutenant des arcs, décorées de guirlandes à l'étage principal et entourées d'un balcon au deuxième étage. À l'origine, ces baies étaient surmontées de petits temples, qui ont malheureusement disparu au fil du temps.
Sur La Avenida, l'axe central de la façade débute par une porte d'entrée encadrée d'un magnifique moulage. Cette porte, mettant en valeur une menuiserie et une ferronnerie exquises, mène à un vestibule impressionnant avec un plafond remarquablement moulé et une belle grille en bois soutenant des panneaux de verre devant l'escalier.
À l'intérieur, le bâtiment abritait non seulement le Gran Bazar Reina Victoria de Melul, mais aussi divers autres établissements au fil des ans, dont La Cervecería La Inglesa, Café Madrid et Joyería Londres. Chacune de ces entreprises a contribué à l'histoire riche et à l'atmosphère vibrante de l'édifice.
En 1989, le bâtiment a subi une restauration qui a mis en valeur ses couleurs délicieuses, lui valant le surnom de La Tarta (Le Gâteau). Une restauration ultérieure en 2015, dirigée par le cabinet d'architecture Montero & Moreno, a cherché à restaurer les balcons et les couleurs d'origine, bien que certains des éléments décoratifs originaux n'aient pu être récupérés.
La Casa David J. Melul reste un symbole durable du patrimoine moderniste de Melilla. Ses murs racontent des histoires d'une époque révolue de prospérité et de créativité, capturant l'esprit d'une ville qui a embrassé l'innovation architecturale et la richesse culturelle. Les visiteurs de Melilla ne devraient pas manquer l'occasion d'admirer cet exemple époustouflant d'architecture moderniste, un témoignage de l'histoire vibrante et de l'héritage artistique de la ville.
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