Située au cœur de Maitland, en Nouvelle-Galles du Sud, Grossmann House est un témoignage vivant de la riche histoire et de l'élégance architecturale de l'époque victorienne. Cette résidence classée au patrimoine, aujourd'hui transformée en un captivant musée-maison, offre aux visiteurs un aperçu du passé, révélant l'histoire d'un centre commercial florissant du XIXe siècle.
Grossmann House a été construite entre 1860 et 1862 par le duo entreprenant Isaac Beckett et Samuel Owen. Leur partenariat, établi en 1838, était un pilier de la scène commerciale en pleine expansion de Maitland. La maison, accompagnée de sa jumelle Brough House, a été érigée à une époque où Maitland était la principale ville de la vallée de Hunter, deuxième seulement après Sydney en termes de population.
Le site a été choisi avec soin, situé en face de l'église anglicane St Mary the Virgin, à l'abri des inondations et à proximité pratique du chemin de fer. Ce choix stratégique souligne la prévoyance de ses constructeurs, qui ont imaginé une résidence alliant élégance et fonctionnalité.
Après le décès d'Isaac Beckett en 1880, la propriété a été héritée par sa famille jusqu'à sa vente en 1890. En 1893, Grossmann et Brough Houses ont trouvé une nouvelle vocation en devenant partie d'une école secondaire pour filles, nommée d'après sa première directrice, Jeanette Grossmann. Sa direction de 1890 à 1913 a laissé un héritage durable, la maison devenant un pilier de l'éducation publique en Nouvelle-Galles du Sud.
En 1963, la maison a pris un nouveau rôle, devenant un musée sous la gestion du National Trust of Australia (NSW). L'intérieur a été soigneusement décoré pour refléter les années 1860, offrant une fenêtre sur la vie domestique de l'époque. Cette transformation a préservé Grossmann House comme un atout culturel et éducatif pour les générations futures.
Le design architectural de Grossmann House est un mélange harmonieux de style victorien et de simplicité géorgienne. Construite avec des briques de grès rouge local, la maison présente des détails élaborés en grès jaune, fer forgé peint et bois. Les vastes vérandas, à l'avant et à l'arrière, font partie intégrante de son design, offrant une vue panoramique sur Church Street.
À l'intérieur, la maison suit une disposition logique avec des pièces spacieuses et une circulation aisée. L'utilisation de menuiseries en cèdre et le peu d'ornementation dans les finitions intérieures témoignent de l'élégance discrète de l'époque. La symétrie de la propriété est accentuée par l'emplacement central du bâtiment de la buanderie, une installation partagée avec sa jumelle, Brough House.
Le jardin de roses, créé en 1973 par la Hunter Valley Rose Society, ajoute une touche de beauté naturelle à ce cadre historique. Plutôt que de reproduire les roses des années 1870, le jardin présente des espèces patrimoniales choisies pour leur adaptation aux conditions australiennes. Les visiteurs peuvent admirer une variété de roses, dont la parfumée Louise Odier et la Zepherine Drouhin sans épines, qui rehaussent le charme du jardin.
Aujourd'hui, Grossmann House fonctionne comme un musée vivant, offrant des aperçus du passé de Maitland. La collection d'artefacts et de meubles du musée offre une représentation vivante de la vie victorienne, tandis que la maison elle-même se dresse comme un rare exemple d'architecture victorienne intacte. Son rôle dans l'éducation publique et sa préservation par le National Trust soulignent son importance en tant que monument culturel.
Les visiteurs de Grossmann House peuvent s'immerger dans l'histoire et l'élégance de l'époque victorienne. Les expositions de la maison, souvent enrichies par des événements spéciaux et des visites guidées, donnent vie aux histoires de ceux qui ont vécu et travaillé entre ses murs. Le lien de la maison avec l'histoire plus large de Maitland et son rôle dans l'éducation en font une destination fascinante pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.
En conclusion, Grossmann House est bien plus qu'un simple bâtiment historique; c'est un symbole du riche patrimoine de Maitland et de l'esprit durable de sa communauté. Ses murs résonnent des histoires d'une époque révolue, offrant une expérience unique et engageante à tous ceux qui la visitent. Que vous exploriez ses détails architecturaux ou flâniez dans le jardin de roses, Grossmann House promet un voyage à travers le temps à la fois éducatif et enchanteur.
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