St Anne's Library

La bibliothèque St Anne's à Lytham St Annes, dans le Lancashire, n'est pas simplement un dépôt de livres, mais un joyau historique qui raconte des histoires de philanthropie, d'élégance architecturale et d'esprit communautaire. Cette charmante bibliothèque, financée par le célèbre philanthrope américain Andrew Carnegie, est un témoignage de la valeur durable de la connaissance et de l'apprentissage.

Les Débuts de la Bibliothèque St Anne's

L'histoire de la bibliothèque St Anne's commence au début du XXe siècle. La première pierre a été posée en août 1904, et la bibliothèque a officiellement ouvert ses portes le 10 janvier 1906. Le terrain pour la bibliothèque a été généreusement offert par la St. Anne's on the Sea Land and Building Company, tandis qu'Andrew Carnegie, un bienfaiteur des bibliothèques publiques du monde entier, a fourni les fonds pour la construction du bâtiment.

Le conseiller L S Stott, président du conseil de district urbain de St Anne's on the Sea, a joué un rôle crucial dans l'obtention du soutien de Carnegie. Après avoir reçu la confirmation du financement, le conseil s'est mis à la recherche du site idéal pour la bibliothèque. Plusieurs emplacements ont été envisagés, mais finalement, le site sur Clifton Drive South a été choisi.

Une Merveille Architecturale

Le design architectural de la bibliothèque St Anne's est un mélange enchanteur de styles Renaissance victorienne et baroque. Le bâtiment, conçu par John Dent Harker, présente une apparence imposante mais accueillante. L'entrée principale mène à un vestibule et une grande salle octogonale, éclairée par des fenêtres en claire-voie et couronnée d'un toit en dôme. L'intérieur est lumineux et aéré, avec une série d'arches basses d'un côté et des baies accueillantes de l'autre. Les Bâtiments d'Angleterre de Pevsner - Lancashire : Nord la décrivent comme une bibliothèque Carnegie typique du début du XXe siècle.

Un des éléments uniques de la bibliothèque est une niche contenant un buste de Sir Walter Scott, un clin d'œil au patrimoine littéraire que la bibliothèque vise à préserver et promouvoir.

Le Jour de l'Ouverture et les Premières Années

La grande ouverture de la bibliothèque St Anne's a été un moment mémorable. Le 10 janvier 1906, le conseiller George Walters Spring, J.P., a officié la cérémonie. Le St Anne's on the Sea Express a décrit le bâtiment comme pratique et efficace dans ses aménagements et présentant une apparence imposante.

Au cours de sa première année, la bibliothèque a délivré 1 500 cartes d'emprunteur, bien que toutes n'aient pas été activement utilisées. L'année suivante, ce nombre avait augmenté à 2 137. La collection de la bibliothèque comprenait une large gamme de livres, avec une part importante dédiée à la fiction. Cependant, reconnaissant l'importance de la littérature plus sérieuse, la bibliothèque stockait également des volumes sur la poésie, les voyages, les sciences sociales, l'économie politique, l'histoire naturelle et la philosophie.

Expansion et Modernisation

Au fil des ans, les services de la bibliothèque se sont élargis, et en 1929, une extension a été jugée nécessaire. Le conseil a reçu l'autorisation d'emprunter 2 000 £ pour le projet, et la construction a commencé en 1930. L'extension, achevée par John Heap and Sons de St Anne's, a été inaugurée le 25 septembre 1932, offrant un espace et des ressources supplémentaires pour la communauté en croissance.

Bibliothécaires Notables

Le premier bibliothécaire de la bibliothèque, M. T P Thompson, a été nommé en juillet 1905. Cependant, en mars 1906, il a été remplacé par Mlle Bertha M Barrow, qui est devenue une figure aimée de la communauté. La nomination de Mlle Barrow était particulièrement remarquable, car elle a eu lieu à une époque où les femmes étaient rarement vues dans des rôles professionnels. Son dévouement et son travail acharné lui ont valu des éloges, et elle a servi la communauté pendant plus de 30 ans jusqu'à sa retraite juste avant la Seconde Guerre mondiale.

Mlle Barrow a été succédée par Graham Leslie Parish de Sheffield. Tragiquement, le mandat de Parish a été écourté par sa mort prématurée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a rejoint la RAF et a reçu la Croix de George à titre posthume pour son courage et son altruisme en tentant de sauver un passager lors d'un crash d'avion au Soudan.

Héritage et Impact Communautaire

La bibliothèque St Anne's a continué d'évoluer et de s'adapter aux besoins changeants de sa communauté. Aujourd'hui, elle reste un centre central pour l'apprentissage, la culture et l'interaction sociale à Lytham St Annes. La bibliothèque offre une large gamme de services, y compris le prêt de livres, des ressources numériques, des événements communautaires et des programmes éducatifs.

La signification historique et la beauté architecturale de la bibliothèque en font une destination incontournable pour les habitants et les touristes. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un endroit calme pour lire, la bibliothèque St Anne's offre une expérience unique et enrichissante.

En conclusion, la bibliothèque St Anne's est plus qu'un simple bâtiment ; c'est un symbole de l'engagement de la communauté envers la connaissance, l'apprentissage et le patrimoine culturel. Ses murs ont été témoins de plus d'un siècle de changements, mais sa mission reste la même : inspirer et éduquer. Donc, la prochaine fois que vous vous trouvez à Lytham St Annes, assurez-vous d'entrer dans cette bibliothèque remarquable et de découvrir les histoires qu'elle abrite.