Située au cœur animé de Lugano, l'église Sant' Antonio Abate, connue localement sous le nom de Kirche Sant’Antonio Abate, se dresse comme un symbole d'élégance baroque et de mystère historique. Cette église captivante, avec son riche passé d'histoire et d'art, invite les visiteurs à pénétrer dans un monde où le temps semble suspendu.
Les origines de l'église Sant' Antonio Abate remontent au XIIIe siècle, lorsqu'elle fut initialement fondée comme couvent pour l'ordre des Umiliati. Cependant, son destin changea radicalement en 1571 lorsque le pape Pie V dissout cet ordre. L'église trouva alors une nouvelle vocation sous la tutelle des Clercs Réguliers de Somasque, qui y établirent un collège renommé. Cet établissement gagna en notoriété, notamment parce qu'il compta parmi ses élèves le célèbre écrivain Alessandro Manzoni.
L'église telle que nous la connaissons commença à prendre forme entre 1633 et 1651, remplaçant la structure précédente. L'évolution architecturale se poursuivit avec des contributions importantes de Pietro Ruspini à la fin du XVIIe siècle, aboutissant à sa forme baroque finale au début des années 1700. Les frères Giovannini, réputés pour leur expertise en quadratura, décorèrent l'intérieur de fresques en 1734, ajoutant des couches de profondeur artistique à cet espace sacré.
En approchant de l'église Sant' Antonio Abate, la façade néoclassique, redessinée par Giuseppe Bordonzotti en 1918, vous accueille avec son élégance discrète. L'extérieur de l'église, avec ses détails complexes, laisse entrevoir les trésors artistiques qu'elle abrite. Un rappel poignant de son passé académique, une plaque commémore le passage de Manzoni au collège, offrant un aperçu de l'histoire riche de l'église.
À l'intérieur, l'église se déploie comme un chef-d'œuvre baroque. La première chapelle à droite expose la peinture évocatrice de Giuseppe Antonio Petrini, le Transit de Saint Joseph, réalisée entre 1715 et 1716. À gauche, la chapelle dédiée à Saint Jérôme Emiliani présente la Madone avec l'Enfant et Saint Jérôme Emiliani de Petrini de 1745, complétée par des fresques des frères Torricelli illustrant des épisodes de la vie du saint.
En avançant dans l'église, découvrez l'autel principal où la Gloire de Saint Antoine de Petrini attire l'attention. Les murs du presbytère sont ornés de fresques de Francesco Maria Bianchi illustrant la vie de Saint Antoine Abbé, ajoutant une narration vibrante à l'atmosphère sereine.
Les autels en marbre de l'église, réalisés par la famille Buzzi de Viggù au XVIIIe siècle, ajoutent une touche d'opulence, leurs motifs complexes témoignant du savoir-faire et du dévouement des artisans.
Les amateurs de musique seront ravis par l'orgue à tuyaux de l'église, un opus Mascioni 988, installé en 1975. Cet instrument magnifique, avec ses deux claviers et pédalier, réside dans deux anciens buffets de part et d'autre de la nef, prêt à remplir l'espace sacré de ses tons résonnants.
Bien que les bâtiments originaux du collège aient été démolis au début du XXe siècle, l'église reste un témoignage vivant de l'héritage durable des pères Somasques et de leurs efforts éducatifs. La présence continue de l'église au centre animé de Lugano rappelle le riche patrimoine culturel et religieux de la ville.
En conclusion, l'église Sant' Antonio Abate est plus qu'un monument historique ; elle fait partie intégrante du tissu culturel de Lugano. Ses murs résonnent des voix du passé, invitant les visiteurs à faire une pause et à réfléchir aux histoires et à l'art qui ont façonné ce sanctuaire remarquable. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou un voyageur curieux, une visite à cette église promet une expérience enrichissante et inoubliable.
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