église Saint-Étienne de Lille

Au cœur vibrant de Lille, en France, se dresse l'imposante église Saint-Étienne, connue localement sous le nom d'église Saint-Étienne de Lille. Ce joyau architectural, riche de son histoire et de son style baroque époustouflant, offre aux visiteurs un aperçu captivant du passé. Située sur la rue de l'Hôpital-Militaire, à quelques pas de l'animée Grand'Place, Saint-Étienne est un site incontournable pour quiconque explore le tissu culturel de Lille.

Le Voyage Historique de Saint-Étienne

L'histoire de Saint-Étienne est celle de la résilience et de la transformation. Construite à l'origine en 1606 comme chapelle du collège jésuite, le bâtiment était dédié à l'Immaculée Conception. Ce n'est qu'en 1796, après que l'église paroissiale originale fut détruite par un incendie lors du siège autrichien de Lille, qu'elle fut désignée comme église paroissiale sous le patronage de Saint Étienne.

La chapelle elle-même a affronté ses propres épreuves, ayant été ravagée par un incendie en 1740. Les flammes ont consumé son riche intérieur, y compris plusieurs peintures de Rubens. Pourtant, telle un phénix renaissant de ses cendres, l'église fut reconstruite entre 1743 et 1748 sous la direction de l'architecte François-Joseph Gombert, suivant les plans de Dominique Delesalle. Elle fut consacrée à nouveau en 1750, marquant le début d'un nouveau chapitre.

Splendeur Architecturale

La façade de Saint-Étienne est un témoignage de l'architecture baroque classique, inspirée par la célèbre église du Gesù à Rome. Haute de 29 mètres, la façade en pierre est une présence frappante dans la rue étroite, accentuant sa grandeur. Le design présente deux ordres superposés : l'ordre ionique inférieur et l'ordre corinthien supérieur, couronné par un bas-relief semi-circulaire avec la date 1747 et le monogramme jésuite, IHS.

Adjacent au chœur, l'église possède un clocher de 57 mètres de haut, surmonté d'un campanile. À l'intérieur, le plan en croix latine de l'église est à la fois simple et lumineux, s'étendant sur 61 mètres de longueur. La nef centrale, flanquée de bas-côtés, est soutenue par douze piliers carrés ornés de colonnes corinthiennes. Le plafond voûté en berceau de la nef, décoré de motifs en stuc rococo, ajoute au charme élégant de l'église.

Trésors Artistiques à l'Intérieur

Saint-Étienne abrite une collection de chefs-d'œuvre artistiques. La chaire, réalisée par le célèbre sculpteur François Rude entre 1825 et 1828, est un point culminant. Son design complexe présente un archange au sommet de l'abat-voix et un relief représentant la lapidation de Saint Étienne, soutenu par des figures allégoriques de la Foi et de l'Espérance. Cette pièce a été classée monument historique en 1971.

Derrière l'autel, le tableau de Victor Mottez, La Lapidation de Saint Étienne (1837), captive par sa représentation dramatique. L'église abrite également plusieurs peintures flamandes anonymes du XVIIe siècle et une œuvre notable d'Arnould de Vuez, L'Adoration des bergers.

Le Grand Orgue et Autres Merveilles

L'orgue grandiose de l'église, construit par Daublaine Callinet en 1840 et modifié par Aristide Cavaillé-Coll et Charles Mutin, reste un point focal. Avec 39 jeux répartis sur trois claviers manuels et un pédalier, il continue d'enchanter les auditoires avec son son riche.

Dans la sacristie, les visiteurs peuvent admirer un coffre flamand du début du XVIIe siècle, attribué à la famille Destrée, accompagné de boiseries de style Empire.

Un Patrimoine Vivant

Aujourd'hui, Saint-Étienne demeure une partie vibrante de la vie spirituelle et culturelle de Lille. Depuis 2017, l'Institut du Christ Roi Souverain Prêtre y célèbre des messes en latin, attirant fidèles et visiteurs. L'église sert également de centre pour l'engagement communautaire, avec des groupes comme Saint-Vaast organisant un soutien hebdomadaire pour les sans-abri.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un admirateur d'art et d'architecture, ou simplement en quête d'un moment de réflexion, Saint-Étienne offre une escapade sereine au milieu des rues animées de Lille. Ses murs résonnent de siècles d'histoires, vous invitant à explorer et découvrir l'héritage durable de cette église remarquable.