église Saint-Gommaire de Lierre

L'église Saint-Gummarus, connue localement sous le nom de Sint-Gummaruskerk, est un joyau fascinant niché dans la charmante ville de Lierre, en Belgique. Cet exemple magnifique de l'architecture gothique brabançonne domine non seulement l'horizon avec sa présence imposante, mais invite également les visiteurs à remonter le temps pour explorer sa riche tapisserie historique.

L'histoire de l'église Saint-Gummarus

Les origines de l'église Saint-Gummarus remontent au 14ème siècle, sa construction ayant débuté en 1378. Elle a remplacé une structure romane antérieure dédiée à Jean-Baptiste, reflétant l'évolution des goûts architecturaux de l'époque. Le design de l'église s'inspire de la grande cathédrale Saint-Rombaut de Malines, et sa réalisation s'est étalée sur plusieurs phases de construction pendant plus d'un siècle. L'église a été achevée en 1540, affichant toute la grandeur d'une cathédrale gothique.

Au fil de son histoire, l'église a été un point central pour la communauté, survivant aux ravages du temps et aux bouleversements des guerres. Elle témoigne de la dévotion de ses bâtisseurs et de la foi de ses paroissiens. L'église porte le nom de Saint Gummarus, un saint local connu pour sa piété et ses miracles, renforçant ainsi son importance spirituelle.

Merveilles architecturales

Un des éléments les plus remarquables de l'église Saint-Gummarus est sa tour iconique, affectueusement appelée le Poivrier. C'est la plus ancienne tour d'église gothique du Brabant, conçue par le célèbre architecte Hendrik Meys. La construction de la tour a commencé en même temps que celle de l'église en 1378 et a ensuite été intégrée à la structure principale. Son design distinctif et son importance historique en font un incontournable pour les amateurs d'architecture.

À l'intérieur, l'église est un véritable trésor d'œuvres d'art et d'artefacts historiques. Le maître-autel, réalisé au 19ème siècle, est orné d'un retable de Jan Anthony, représentant des scènes de la vie de Saint Gummarus. La chaire finement sculptée, créée entre 1640 et 1642 par Pieter Verbruggen, est un chef-d'œuvre de l'époque, avec des cariatides représentant des archanges.

Art et vitraux

L'église Saint-Gummarus abrite une impressionnante collection de peintures et de vitraux couvrant plusieurs siècles. Parmi les œuvres notables figurent le Martyre de Saint Sébastien et le Triptyque de Saint Elme par Adriaen de Bie. Le Triptyque Colibrant, attribué à Goswin van der Weyden, est un point fort, montrant l'habileté de l'artiste à capturer le symbolisme religieux et le récit.

Les vitraux de l'église sont une étude de l'évolution de cet art, avec des exemples allant des périodes gothique et Renaissance aux styles néo-gothique et moderniste. Les vitraux de la Renaissance de Nicolaas Rombouts sont particulièrement remarquables, étant parmi les plus anciens des Pays-Bas et reflétant l'influence de l'art de la Renaissance italienne.

Le carillon et l'orgue

Le carillon de l'église est une merveille mélodique, avec une histoire remontant à la fin du 16ème siècle. Le carillon a été agrandi et restauré au fil des ans, la dernière restauration datant de 2004. Il compte maintenant 52 cloches, ce qui en fait l'un des carillons les plus lourds de son genre en Europe occidentale. La cloche Gummarus, pesant près de 8 tonnes, est une merveille en soi, marquant l'heure d'un ton résonnant.

L'orgue, réalisé par Jos Stevens en 1973, possède 52 registres et témoigne de la riche tradition musicale de l'église. Il continue de jouer un rôle vital dans la vie liturgique et culturelle de l'église, enchantant les visiteurs par sa puissance sonore.

Événements historiques et restauration

L'église Saint-Gummarus a été le théâtre d'événements historiques importants, y compris le mariage de Philippe le Beau et Jeanne de Castille en 1496. L'histoire riche de l'église est également marquée par de nombreuses restaurations, notamment après les dommages subis pendant la Première Guerre mondiale. Les récents efforts de restauration se sont concentrés sur la préservation de l'extérieur et de l'intérieur de l'église, garantissant que les générations futures pourront continuer à apprécier sa beauté.

Chaque octobre, l'église accueille la procession de Saint Gummarus, une célébration vibrante où le reliquaire en argent du saint est défilé dans les rues de Lierre. Cet événement attire des visiteurs de près et de loin, offrant un aperçu unique des traditions culturelles et religieuses de la ville.

En conclusion, l'église Saint-Gummarus n'est pas seulement un lieu de culte, mais un monument vivant de l'histoire et de l'art de Lierre. Son architecture majestueuse, ses œuvres d'art exquises et son riche patrimoine musical en font une destination incontournable pour quiconque visite cette charmante ville belge.