Castel Sant'Angelo, situé dans la charmante ville de Licata dans la province d'Agrigente, en Sicile, est une forteresse historique fascinante qui témoigne de l'histoire riche et variée de la région. Niché à l'extrémité orientale du mont Licata, à une altitude de 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette imposante structure offre des vues imprenables sur le port au sud, la ville et les plaines au nord. Les environs du château regorgent de vestiges archéologiques, tels que des nécropoles, des sanctuaires, des silos, des routes, des tombes monumentales, des espaces d'habitation et des citernes, ce qui en fait une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.
La construction de Castel Sant'Angelo a débuté en 1615 sous la direction d'Hernando Petigno, le commandant général de la cavalerie du Royaume de Sicile et le gouverneur de la place militaire de Syracuse. Le château a été érigé à côté d'une tour de guet quadrangulaire préexistante, construite entre 1583 et 1585 selon les plans de l'ingénieur Camillo Camilliani. Cependant, les travaux furent interrompus et ne reprirent qu'en 1636, lorsque Serpione Cottone, le marquis d'Altamura, prit en charge la direction des travaux et l'entretien de l'armement. Le bastion fut achevé et inauguré en 1640, représentant un rare exemple de forteresses baroques apparues en Sicile au XVIIe siècle.
Curieusement, Castel Sant'Angelo n'a jamais subi d'attaques. Il fut démilitarisé et transformé en station télégraphique pour le service de l'État de 1849 à 1856. Au début des années 1900, il abritait une station sémaphorique avec un détachement de l'armée de l'air, qui resta opérationnelle jusqu'en 1965, année où le château fut finalement abandonné. Le 8 juillet 1969, il fut déclaré d'intérêt artistique et historique particulier en vertu de la loi du 1er juin 1939, n° 1089.
Dans les années 1980, le château a subi une importante restauration menée par la Surintendance du Patrimoine Culturel et de la Conservation Environnementale d'Agrigente. La restauration s'est concentrée sur la récupération de la tour et de certaines des pièces donnant sur la cour, préservant avec succès l'intégrité architecturale de la structure et permettant une jouissance complète tant de l'atrium intérieur que des terrasses. Sa position au cœur d'une zone archéologique exceptionnellement intéressante, au centre de la ville hellénistique qui s'étend au sommet du mont Sant'Angelo, en fait un point de référence naturel pour les visiteurs explorant les sites archéologiques environnants.
La disposition architecturale de Castel Sant'Angelo est approximativement triangulaire. Les volumes solides de la tour de guet préexistante et des pièces inférieures sont disposés autour d'une cour centrale triangulaire avec une citerne souterraine en son centre. L'apparence extérieure du château est caractérisée par ses formes robustes et continues, mises en valeur par la compacité solide des murs inclinés et des créneaux continus. À l'intérieur, les pièces varient en hauteur, créant un espace plus diversifié, malgré le noyau central rigoureusement planifié. Les murs épais et cordonnés rejoignent la massive tour carrée, qui est à moitié remplie.
À l'est, à l'ouest et au nord, des tours de garde étaient positionnées aux coins des murs, soutenues par de solides supports. Les logements des soldats, les écuries et les entrepôts étaient construits le long de tout le périmètre des murs internes. L'accès au château n'était possible que par le sud, via un pont-levis qui franchissait un fossé, isolant la grande tour de la campagne environnante. En face de l'entrée, à l'extrémité ouest de la cour, sous une grande arche, se trouvait la chapelle du château, qui n'existe plus. Seules subsistent des traces des cadres, qui comprenaient probablement des fresques ou des peintures.
Les visiteurs de Castel Sant'Angelo se trouvent au cœur d'un paysage archéologique riche. Les environs sont parsemés de reliques anciennes qui brossent un tableau vivant du passé de la région. Des nécropoles et sanctuaires anciens aux tombes monumentales et routes antiques, les trésors archéologiques autour du château offrent un aperçu fascinant de la vie des anciens habitants de cette région. La présence de citernes et d'espaces d'habitation enrichit encore le récit historique, en faisant une destination captivante pour ceux qui s'intéressent à l'histoire ancienne de la Sicile.
Castel Sant'Angelo à Licata n'est pas seulement une forteresse; c'est un monument historique qui encapsule le riche patrimoine culturel de la Sicile. Ses murs robustes et son emplacement stratégique racontent l'histoire d'une région qui a vu des siècles d'histoire se dérouler. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'archéologie ou simplement un voyageur curieux, une visite à Castel Sant'Angelo promet un voyage dans le temps, offrant des aperçus de l'ingéniosité architecturale et de l'importance historique de ce site remarquable. En explorant le château et ses environs, vous serez transporté dans le passé, gagnant une appréciation plus profonde pour la riche tapisserie d'histoire qui définit ce coin enchanteur de la Sicile.
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