église Sainte-Odile

Au cœur de Levallois-Perret, une banlieue au nord-ouest de Paris, se dresse la majestueuse église Sainte-Odile, un phare de génie architectural et de réconfort spirituel. Ce superbe édifice, dédié à Sainte Odile, la patronne de l'Alsace, est bien plus qu'un simple lieu de culte; il représente une fusion raffinée d'histoire, d'art et de foi.

Un Voyage à Travers le Temps

L'histoire de l'église Sainte-Odile débute au début des années 1930, lorsque Jean Verdier et Edmond Loutil imaginent une nouvelle église paroissiale pour desservir la communauté croissante. La première pierre est posée le 24 mars 1935 sous l'œil vigilant du cardinal Verdier. Cependant, la construction est interrompue par les événements tumultueux de la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle les précieux vitraux de l'église sont soigneusement mis à l'abri. Après la guerre, les travaux reprennent et le 17 novembre 1946, l'église est bénie par le cardinal Suhard lors d'une grande cérémonie à laquelle assiste l'évêque de Strasbourg, Jean-Julien Weber.

Une Merveille Architecturale

L'église Sainte-Odile est un joyau architectural conçu par Jacques Barge, qui s'est inspiré de l'architecture byzantine. La structure de l'église, en béton armé, est ornée de briques de grès rose de Saverne, le même matériau utilisé pour la cathédrale de Strasbourg. La caractéristique la plus frappante de l'église est son clocher imposant, qui s'élève à une hauteur impressionnante de 72 mètres, ce qui en fait le plus haut clocher de Paris. Le clocher est couronné par un coq en cuivre au sommet d'une croix, réalisé par Robert Barriot, symbolisant la vigilance et la foi.

Le Carillon et les Cloches

Un des éléments uniques de l'église est son carillon, logé dans le clocher décagonal. Le carillon se compose de vingt-trois cloches, toutes coulées par la célèbre fonderie Paccard juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Pendant l'occupation allemande, ces cloches ont été enterrées près de Chartres pour les protéger de la fonte destinée à l'effort de guerre. Aujourd'hui, le carillon est le seul à être actionné manuellement à Paris, et ses mélodies peuvent être entendues lors des fêtes religieuses et certains dimanches, ajoutant un charme musical à l'atmosphère sereine de l'église.

Le Grand Portail

En approchant de l'église Sainte-Odile, vous êtes accueilli par le grand portail, une œuvre d'art créée par Anne-Marie Roux-Colas. Le portail représente Sainte Odile accueillie au ciel par la Vierge Marie, qui la présente au Christ, le prêtre éternel. Autour de cette scène centrale, des anges tiennent un livre et un modèle de la première église construite sur le Mont Sainte-Odile, symbolisant la règle monastique de la sainte et son héritage. L'inscription autour de la scène se lit ainsi : Veni Odilia Sponsa Christi accipe coronam quam tibi Dominus praeparavit in aeternum (Viens, Odile, épouse du Christ, reçois la couronne que le Seigneur t'a préparée pour l'éternité).

Splendeur Intérieure

L'intérieur de l'église Sainte-Odile est un festin pour les yeux, avec des contributions de plusieurs artistes renommés. Anne-Marie Roux-Colas a également sculpté le tympan et les chapiteaux représentant les quatre évangélistes et la Vierge Marie avec l'Enfant Jésus. François Décorchemont a créé trois vitraux monumentaux, couvrant une surface totale d'environ 300 mètres carrés. Ces vitraux représentent des scènes telles que l'archange Michel avec divers saints, la vie de Sainte Odile, et l'archange Raphaël avec d'autres saints. Les couleurs vibrantes et les dessins complexes de ces vitraux donnent vie à l'intérieur de l'église, projetant une mosaïque de lumière et de couleur à travers l'espace.

L'Autel et le Baptisterium

L'autel principal, réalisé par Auguste Labouret, est une pièce magnifique faite de verre, de mosaïques et d'émaux, représentant deux paons, symboles d'immortalité. Le baptistère, achevé en 1985 par Gérard Ambroselli, inclut une représentation d'un cerf buvant, en référence au Psaume 42. Le retable, un autre élément significatif, est l'œuvre de Robert Barriot et est soutenu par douze colonnes représentant les apôtres. Il dépeint les vingt-quatre anciens de l'Apocalypse et les sept églises, avec Dieu le Père apparaissant au-dessus de l'Agneau Divin au centre.

L'Orgue

L'orgue de l'église, construit en 1950 par Rochesson-Beuchet-Debierre, est un instrument impressionnant avec 25 jeux répartis sur deux claviers et un pédalier. Cet orgue, avec ses tons riches et résonnants, enrichit les services liturgiques de l'église et témoigne de l'engagement de l'église envers l'excellence musicale.

Un Monument Vivant

L'église Sainte-Odile n'est pas seulement un monument historique; elle est un centre communautaire vibrant qui continue de servir ses paroissiens. L'église propose des messes régulières dans les formes ordinaire et extraordinaire du rite romain, répondant à une congrégation diversifiée. Depuis 1988, elle est également un centre pour la messe tridentine, attirant des fidèles de toute la région.

En conclusion, l'église Sainte-Odile est un mélange remarquable d'histoire, d'art et de foi. Son clocher imposant, ses magnifiques vitraux et sa riche vie liturgique en font une destination incontournable pour quiconque explore Levallois-Perret ou la grande région parisienne. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou un chercheur spirituel, l'église Sainte-Odile offre une expérience profonde et enrichissante qui laissera une impression durable sur votre cœur et votre esprit.