Dans la charmante commune de Les Mureaux, située dans le département des Yvelines en France, se trouve un trésor caché d'importance préhistorique : le Dolmen des Mureaux, également connu sous le nom d'Allée Couverte des Gros Murs. Cette ancienne structure mégalithique, découverte en 1888, offre un aperçu fascinant du passé lointain, où elle servait de chambre funéraire pour les premiers habitants de la région.
Le Dolmen des Mureaux a été découvert par hasard en 1888 par M. Brault alors qu'il creusait un trou pour planter un arbre dans son jardin au 19 rue des Murets. Reconnaissant son importance archéologique, le site a été fouillé en 1889 par René Verneau du Muséum National d'Histoire Naturelle. Pour préserver son intégrité structurelle, le dolmen a été renforcé par des piliers en béton en 1895, et en 1920, le propriétaire du terrain l'a généreusement offert à l'État. Le monument a été officiellement classé monument historique en 1928, garantissant ainsi la préservation de son héritage pour les générations futures.
Le dolmen se dresse à une altitude de 25,50 mètres sur un point élevé d'une plaine alluviale, un emplacement soigneusement choisi par ses constructeurs. Les pierres utilisées pour sa construction ont été transportées depuis une falaise située à environ 4 kilomètres, un exploit remarquable pour l'époque. Aligné sur un axe nord-ouest/sud-est, l'entrée du dolmen s'ouvre vers le sud-est.
La chambre mesure 9,72 mètres de long et varie en largeur de 2,10 mètres à 1,70 mètres, avec une hauteur allant de 1,60 mètres à l'arrière à 1,55 mètres près de l'entrée. Elle est entourée de quinze orthostates en grès et d'une pierre de tête en poudingue, le tout recouvert par cinq dalles en grès ou en meulière. Le sol est pavé de dalles de calcaire, chacune d'environ 0,30 mètres de large et de 8 à 10 centimètres d'épaisseur, créant une surface durable et stable.
L'entrée et l'antichambre du dolmen ont subi des dommages au fil des siècles, notamment en raison de la construction d'une route romaine. En conséquence, l'architecture originale de ces sections reste quelque peu spéculative. Deux principales théories ont été proposées : l'une suggère une entrée trilithique similaire à celle de la Pierre Turquaise, tandis que l'autre propose une entrée à double dalle avec une ouverture circulaire. De plus, une formation naturelle intrigante sur l'une des dalles près de l'entrée présente un nodule en grès de forme ovale avec un galet en forme de cœur ou de sein en son centre. Cette caractéristique curieuse pourrait avoir été intentionnellement incorporée par les constructeurs pour représenter la déesse mère.
Lors de la première fouille du dolmen, il a été trouvé complètement enterré, avec la chambre remplie de restes squelettiques disposés en couches irrégulières, parfois séparées par des pavés. Le Dr Verneau a estimé qu'au moins soixante individus avaient été inhumés ici, leurs os mélangés avec le sol infiltré. L'analyse des os longs a indiqué que la taille moyenne des hommes était de 1,638 mètres et celle des femmes de 1,543 mètres. Certains fragments de crânes montraient des signes de trépanation, avec des preuves de guérison dans certains cas.
Les objets funéraires découverts dans le dolmen, maintenant conservés au Musée de l'Homme, incluent une variété d'outils en silex tels que sept haches polies, deux lames de Grand Pressigny, trois flèches tranchantes, deux grattoirs et de nombreux fragments de silex. Les objets décoratifs comprennent un pendentif en schiste, des coquillages perforés et des pierres, tandis que les outils en os comprennent douze poinçons et un outil fabriqué à partir d'un bois de cerf. Les trouvailles en céramique incluent trois vases complets de type pot de fleurs, des fragments de vases en cloche et des tessons décorés. Une dague en cuivre a également été trouvée, bien que les circonstances de sa découverte suggèrent qu'elle pourrait avoir été ajoutée plus tard.
Aujourd'hui, le Dolmen des Mureaux se dresse comme un témoignage de l'ingéniosité et des croyances de nos ancêtres préhistoriques. Les visiteurs de Les Mureaux peuvent explorer ce site ancien et imaginer les rituels et cérémonies qui s'y déroulaient autrefois. Le dolmen est non seulement un trésor archéologique, mais aussi un symbole de l'esprit humain durable et de notre quête pour nous connecter avec le passé.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'archéologie ou simplement curieux du monde ancien, une visite au Dolmen des Mureaux offre une expérience unique et enrichissante. En vous tenant devant ce monument ancien, vous serez transporté dans le temps, acquérant une appréciation plus profonde pour la riche tapisserie de l'histoire humaine qui a façonné notre monde.
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