Situé au cœur de Lafayette, Indiana, le Haan Mansion Museum of Indiana Art est un hommage au riche patrimoine artistique de l'État d'Indiana. Ce magnifique musée, installé dans l'historique Potter-Haan Mansion, abrite la plus grande collection d'art de l'Indiana au monde, offrant aux visiteurs un voyage inégalé à travers l'histoire artistique et culturelle de l'État.
L'histoire du Haan Mansion Museum commence avec Robert (Bob) et Ellen (Ellie) Haan, les fondateurs et anciens propriétaires de Haan Crafts Corporation. Les Haan ont acheté le manoir en 1984, mais ce n'est qu'en 1992 qu'ils ont commencé leur vaste collection d'art de l'Indiana. Au fil des ans, leur passion pour l'art et leur dévouement à la préservation de l'héritage artistique de l'Indiana ont conduit à la formation du Haan Mansion Museum of Indiana Art, officiellement annoncé en septembre 2013. Le musée a ouvert ses portes au public pour des visites mensuelles, permettant aux amateurs d'art de découvrir ses trésors. En juillet 2015, Bob et Ellie Haan ont généreusement cédé le bâtiment au musée, assurant ainsi sa préservation pour les générations futures.
Le Potter-Haan Mansion est lui-même une œuvre d'art. Conçu par l'architecte Edward T. Hapgood, ce bâtiment de style Colonial Revival a été construit en 1904 par Wales Lines Co. de Meriden, Connecticut, pour l'Exposition universelle de Saint-Louis. Après l'exposition, le manoir a été déplacé à Lafayette, Indiana, où il a trouvé sa résidence permanente. Le design du manoir intègre des éléments du Hubbard Slater Mansion de 1760, y compris la porte d'entrée et le vestibule. Le Grand Hall présente des colonnes et des pilastres avec des chapiteaux ioniques, tandis que le puits ouvert avec un lustre en laiton et cristal à 26 lumières et l'escalier double menant au deuxième étage sont parmi les caractéristiques architecturales les plus impressionnantes du manoir.
La collection du Haan Mansion Museum est un véritable trésor d'art de l'Indiana, abritant la plus grande assemblée de peintures du Hoosier Group au monde. Le Hoosier Group, composé de T.C. Steele, Richard Gruelle, William Forsyth, J. Ottis Adams et Otto Stark, a joué un rôle crucial dans la formation de la scène artistique de l'Indiana. La collection du musée comprend plus de 100 peintures de ces artistes renommés, ainsi que des œuvres d'autres artistes notables du régionalisme de l'Indiana. Parmi la collection, on trouve deux natures mortes exquises de William Merritt Chase et de nombreuses pièces d'artistes de la Brown County Art Colony, y compris Ada Walter Shulz.
Les visiteurs du Haan Mansion Museum peuvent explorer plus de 60 peintures des artistes historiques les plus importants de l'Indiana, qui sont exposées en permanence. Le musée présente également des œuvres des artistes céramistes historiques et contemporains de l'Indiana. Le manoir est meublé avec des antiquités américaines significatives de la période de 1860 à 1890, y compris un bureau Wooton de qualité supérieure et un miroir de pier Thomas Brooks massif. L'un des points forts du musée est une boîte à musique cylindrique suisse, avec des sections de tambours, cloches, castagnettes, orgue et flûte.
Le musée abrite également trois des cinq vases monumentaux créés par la Weller Pottery Company pour l'Exposition universelle de Saint-Louis, y compris un vase de sept pieds de haut qui a remporté une médaille d'or pour les arts à l'exposition. Ces vases sont un témoignage de l'artisanat artistique de l'époque et sont incontournables pour les visiteurs.
Au-delà des murs du manoir, le Haan Mansion Museum offre une expérience extérieure agréable avec son jardin de sculptures et son sentier nature. Le jardin de sculptures présente 25 œuvres en bronze, céramique, acier, pierre et verre par des sculpteurs de l'Indiana. Ces sculptures sont exposées dans un cadre pittoresque le long d'un chemin accessible aux fauteuils roulants, orné de plantes indigènes de l'Indiana. Dans le jardin de sculptures, les visiteurs trouveront un jardin-théâtre et une scène, qui accueillent des performances en plein air pendant les mois plus chauds. Pour ceux qui préfèrent une aventure plus sauvage, un sentier nature d'un mile serpente à travers les terrains, mettant en vedette 30 arbres indigènes de l'Indiana. Ce sentier est ouvert et gratuit pour le public tous les jours pendant les heures de clarté.
Le Haan Mansion Museum n'est pas seulement un dépôt d'art de l'Indiana, mais aussi un centre culturel dynamique qui accueille des expositions spéciales et des événements. En été 2011, le Indiana State Museum a accueilli l'exposition Indiana Realities, présentant des peintures des années 1930 et 40 basées uniquement sur la collection des Haan. En 2016, le musée a organisé sa première exposition temporaire, Jim Davis: An Indiana Legend, dédiée au créateur de Garfield. D'autres expositions notables incluent la Indiana Ceramics Celebration en 2014, présentant environ 500 pièces par des artistes céramistes de l'Indiana, et 100 Cups: One Artist's Journey par Julia Livingston en 2017.
Le Haan Mansion Museum offre une variété d'expériences pour les visiteurs. Des visites guidées régulières fournissent des aperçus approfondis sur la collection du musée et l'histoire du manoir. Pendant les mois d'été, la pelouse du musée devient un lieu de concerts de musique, ajoutant une touche mélodique à l'ambiance artistique. Que vous soyez un passionné d'art, un amateur d'histoire ou simplement à la recherche d'une expérience sereine et culturellement enrichissante, le Haan Mansion Museum of Indiana Art offre quelque chose pour tout le monde.
En conclusion, le Haan Mansion Museum of Indiana Art est une perle cachée à Lafayette, Indiana, où l'histoire, l'art et la nature se rejoignent. Sa vaste collection d'art de l'Indiana, son architecture époustouflante et ses magnifiques espaces extérieurs en font une destination incontournable pour quiconque cherche à explorer le riche patrimoine culturel de l'État d'Indiana.
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