Musée municipal de La Roche-sur-Yon

Situé au cœur de La Roche-sur-Yon, le Musée municipal de La Roche-sur-Yon est un joyau culturel offrant un voyage captivant à travers le monde de l'art. Ce musée, arborant fièrement le label Musée de France, possède une histoire riche et une collection impressionnante couvrant plusieurs siècles et disciplines artistiques. Que vous soyez un passionné d'art ou un visiteur occasionnel, le musée promet une expérience enrichissante mettant en lumière à la fois l'art historique et contemporain.

Histoire du Musée municipal de La Roche-sur-Yon

Les origines du musée remontent à 1847, lorsqu'il était initialement installé au premier étage de l'hôtel de ville. La mission de l'institution était de collecter et d'exposer des œuvres liées aux beaux-arts, à l'archéologie et aux sciences naturelles. En 1854, la Société d’Émulation de la Vendée a pris en charge la conservation de ces collections. Le bâtiment actuel du musée a été construit entre 1877 et 1880, conçu par l'architecte de la ville, Auguste Boudaud. Ce bâtiment, avec son corps central et ses deux ailes latérales, reflétait le style architectural de l'hôtel de ville qu'il faisait face.

Après la Seconde Guerre mondiale, le musée s'est étendu pour occuper l'ensemble du bâtiment, bien qu'il n'ait pas subi les agrandissements prévus. En 1972, la gestion des collections a été transférée à la nouvelle Conservation départementale des musées de Vendée. Une décennie plus tard, la ville a repris le contrôle direct, inaugurant une nouvelle ère d'acquisitions dynamiques et d'expositions, en se concentrant particulièrement sur l'art contemporain et la photographie plastique.

Le musée a subi une rénovation importante et a rouvert en 2003, obtenant la prestigieuse désignation de Musée de France par le ministère de la Culture. Cependant, depuis juin 2019, le musée est fermé au public et doit être relocalisé sur la Place Napoléon dans les anciens locaux du Conservatoire d'ici 2028.

Explorer les Collections

Les collections du musée sont variées et étendues, comprenant des peintures, des sculptures, des arts graphiques et des photographies. Ces collections se sont enrichies au fil des ans grâce à des acquisitions, des dons et des dépôts de l'État. L'accent mis par le musée sur l'art contemporain, en particulier la photographie plastique, le distingue comme une institution unique.

Peintures

Le musée possède 175 peintures du XVIIe au XXe siècle, avec un nombre significatif provenant de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe siècle. La collection met en avant trois thèmes principaux : la peinture académique du XIXe siècle, la peinture de paysage et les œuvres d'artistes de la région de la Vendée. Parmi les artistes notables figurent Paul Baudry, Antoine Étex, Émile Vernet-Lecomte et Henry d’Estienne. La collection de paysages comprend des œuvres de Lancelot Théodore Turpin de Crissé, Henri Harpignies et Gaston Latouche, entre autres. La collection vendéenne inclut des pièces de François Brillaud, Charles Milcendeau et René Rousseau-Decelle.

Sculptures

La collection de sculptures comprend environ 40 œuvres de tailles et de matériaux variés, incluant des statuettes en bronze, plâtre et terre cuite. Parmi les pièces remarquables, on trouve un buste de Napoléon Ier, d'après Chaudet, ayant appartenu au duc de Reichstadt, et un buste sculpté par Rodin.

Arts Graphiques

La collection d'arts graphiques comprend près de 3 000 pièces, dont 280 dessins originaux et de nombreuses estampes du XIXe siècle. La collection est divisée en une section vendéenne, avec des dessins de Charles Milcendeau et des lithographies d'Octave de Rochebrune, et une section dédiée à l'histoire napoléonienne. Parmi les pièces notables, on trouve un dessin à l'encre d'Hubert Robert, un dessin à la sanguine attribué à François Robert Ingouf, et des aquarelles d'Eugène Boudin.

Photographies

La collection de photographies du musée est particulièrement remarquable, comprenant deux sections principales : une collection documentaire et ethnographique d'environ 500 plaques photographiques de petit format des années 1920 et 1930, et une importante collection de photographie plastique contemporaine. Cette dernière inclut des œuvres d'artistes renommés tels qu'Andy Warhol, Cindy Sherman, Jeff Wall et Andreas Gursky. Les acquisitions récentes ont ajouté des œuvres de photographes internationaux comme Gábor Ősz, Karen Knorr et Ellen Kooi, ainsi que de photographes français de premier plan tels que Thibaut Cuisset et Corinne Mercadier.

Expositions et Publications

Le musée a accueilli de nombreuses expositions notables au fil des ans, présentant une large gamme de thèmes et d'artistes. Parmi les expositions marquantes, on peut citer Devenir peintre au XIXe siècle : Baudry, Bouguereau, Lepneveu en 2007-2008, Charlet : Origines de la légende napoléonienne en 2008-2009, et Visages de l'effroi en 2016. Ces expositions ont été accompagnées de publications savantes offrant des perspectives approfondies sur les œuvres et les artistes présentés.

En conclusion, le Musée municipal de La Roche-sur-Yon est un phare du patrimoine culturel et artistique de la région de la Vendée. Son histoire riche, ses collections diversifiées et son engagement envers l'art contemporain en font une destination incontournable pour quiconque s'intéresse à l'exploration du monde de l'art. Alors qu'il se prépare à sa future relocalisation, le musée continue de témoigner du pouvoir durable de l'art à inspirer et à éduquer.