Wasserturm Kehl

Le château d'eau de Kehl, connu localement sous le nom de Wasserturm Kehl, se dresse fièrement dans le sud de Kehl, en Bade-Wurtemberg, Allemagne, à l'intersection de la Schwimmbadstraße et de l'Iringheimer Straße. Cette structure de près de 50 mètres de haut n'est pas seulement un élément fonctionnel d'infrastructure, mais aussi un repère important qui marque la ligne d'horizon de la plaine du Rhin avec sa silhouette distinctive.

L'architecture du château d'eau de Kehl

Érigé en 1904, le château d'eau de Kehl est un exemple typique de l'architecture des châteaux d'eau du début du XXe siècle. Son design reflète l'optimisme industriel de l'époque, alliant fonctionnalité et un certain flair architectural. La base de la tour est circulaire, avec un diamètre de 11,90 mètres, entièrement construite en maçonnerie de briques robustes. La partie inférieure est recouverte de grès, lui conférant une apparence solide et ancrée, tandis que la partie supérieure est plâtrée et peinte en blanc, offrant une apparence nette et saisissante contre le ciel.

La tête de la tour, bien que modifiée par rapport à sa forme originale, reste un élément captivant. Elle est polygonale et s'avance en deux étapes, la partie inférieure abritant le plancher d'égouttage illuminé par une série de fenêtres. Au-dessus, le surplomb plus prononcé contient le réservoir d'eau, un modèle classique Intze 1 d'une capacité de 300 mètres cubes. Ce réservoir est divisé en deux sections par une cloison. Un anneau de fenêtres juste en dessous du toit permet à la lumière d'inonder la zone du réservoir, créant un jeu intrigant d'ombres et de lumières.

Signification historique

L'histoire du château d'eau de Kehl est étroitement liée à la croissance industrielle de la ville elle-même. Le développement de Kehl en tant que centre industriel a commencé avec sa connexion au réseau ferroviaire de Baden en 1844 et la construction du pont ferroviaire sur le Rhin en 1861. En 1897, un pont routier permanent et le port du Rhin de Kehl ont été établis, catalysant l'expansion industrielle et la croissance démographique, nécessitant un système d'approvisionnement en eau centralisé.

En 1903, la ville a chargé l'ingénieur Max Hessemer de Francfort-sur-le-Main de concevoir un système complet d'approvisionnement en eau, comprenant des puits filtrants, une station de pompage, un réseau de canalisations et le château d'eau. La société locale Azone a entrepris la construction, et en octobre 1905, l'installation était opérationnelle. Initialement, Hessemer a financé le projet lui-même, obtenant un monopole temporaire sur l'approvisionnement en eau, ce qui a ensuite conduit à des différends sur les prix élevés de l'eau. Finalement, la ville a acquis l'approvisionnement en eau de Hessemer pour 285 000 marks.

Défis et rénovations

Le château d'eau de Kehl a surmonté divers défis tout au long de son histoire. Il a survécu à la Première Guerre mondiale sans dommages, et en 1922, il a été agrandi avec une tour et un puits supplémentaires. Cependant, la Seconde Guerre mondiale a infligé des dommages à la tour et au réseau de canalisations. Les réparations d'après-guerre en 1950 ont vu la tête élaborée de la tour remplacée par un design plus simple. D'autres rénovations ont eu lieu en 2003, assurant la présence continue de la tour en tant que monument historique.

Approvisionnement en eau moderne

Aujourd'hui, le château d'eau de Kehl fait partie du réseau d'approvisionnement en eau d'urgence de la ville, bien que les installations d'origine aient été mises hors service en 1980. Les nouvelles installations de Kehl, construites sur les Schutterwaldwiesen à Willstätt, ainsi que cinq autres installations, desservent désormais environ 33 000 habitants à Kehl et dans les communautés voisines.

Visiter le château d'eau de Kehl

Pour les visiteurs de Kehl, le château d'eau offre plus qu'un simple aperçu du passé industriel de la ville. Il se dresse comme un témoignage de l'ingéniosité et de la résilience du début du XXe siècle, reflétant les tendances architecturales et les avancées technologiques de l'époque. Le contraste saisissant du plâtre blanc et de l'ardoise sombre en fait un repère photogénique, parfait pour ceux qui s'intéressent au patrimoine industriel et à l'histoire architecturale.

Bien que l'intérieur ne soit pas accessible au public, l'extérieur de la tour et son environnement offrent un lieu paisible pour la contemplation et la photographie. L'emplacement de la tour dans la pittoresque plaine du Rhin offre un cadre serein, en faisant un incontournable pour quiconque explore la région.

En conclusion, le château d'eau de Kehl est plus qu'une simple structure fonctionnelle ; il est un symbole de la croissance et de l'évolution de la ville. Il se dresse comme un rappel du passé tout en continuant à servir la communauté, un phare d'histoire et de progrès au cœur de la Bade-Wurtemberg.