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église Saint-Martin de Cassel

église Saint-Martin de Cassel Cassel

église Saint-Martin de Cassel

La Martinskirche à Kassel, en Hesse, Allemagne, est un exemple remarquable de l'évolution architecturale et de l'importance historique à travers les siècles. Cette église gothique emblématique a traversé les âges, depuis ses débuts médiévaux jusqu'à son statut actuel de lieu de culte respecté et de repère culturel.

Les origines de la Martinskirche

Les débuts de la Martinskirche remontent au début du XIVe siècle, lorsque la construction d'une nouvelle église est devenue nécessaire pour répondre à la croissance de la population du quartier nouvellement développé de Kassel, Freiheit. En 1343, la construction était bien avancée et l'église a été dédiée à la Vierge Marie, Saint Martin et Sainte Élisabeth. La dédicace à Saint Martin, ainsi que des reliques possibles, ont été transférées d'une ancienne église à Kirchditmold.

En 1366/67, un jalon important a été atteint lorsque le pape Urbain V a confirmé l'établissement d'une fondation collégiale à la Martinskirche. Cette fondation visait à créer un centre spirituel à Kassel, rivalisant avec le monastère voisin d'Ahnaberg. Malgré la lenteur des travaux, l'église a finalement été consacrée en 1462, bien qu'il ait fallu encore plusieurs décennies pour achever la tour sud.

La Réforme a apporté des changements profonds à la Martinskirche. En 1524, après la conversion du landgrave Philippe au protestantisme, l'église est devenue un lieu de culte protestant. Du début du XVIe siècle jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, elle a servi de lieu de sépulture pour les landgraves de Hesse.

Les merveilles architecturales

La Martinskirche est un exemple parfait d'architecture gothique, caractérisée par son design en hall à trois nefs avec six travées et une façade ouest à deux tours. Les fermetures polygonales du chœur, typiques du style gothique, sont particulièrement frappantes. L'une des caractéristiques les plus remarquables est la fermeture en 5/8 du chœur, qui ajoute à l'attrait architectural de l'église.

À la fin du XIXe siècle, l'architecte Hugo Schneider a entrepris une rénovation historiciste de la Martinskirche. Entre 1889 et 1892, la tour nord a été achevée et la partie supérieure de la tour sud, de style Renaissance, a été remplacée par un design néo-gothique. Cette transformation a donné à l'église une apparence gothique cohérente qui continue de captiver les visiteurs.

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Destruction et reconstruction

Les ravages de la Seconde Guerre mondiale ont gravement endommagé la Martinskirche. En 1943, les bombardements britanniques ont provoqué l'effondrement des voûtes et des piliers de la nef. La chaleur intense des bombardements a également fissuré les murs de grès d'origine, nécessitant des réparations importantes utilisant du béton projeté et un cadre en treillis de bois.

De 1954 à 1958, l'architecte Heinrich Otto Vogel a dirigé la reconstruction de la Martinskirche. Alors que la nef a été minutieusement restaurée dans toute sa splendeur, les tours ont été réimaginées avec un langage architectural moderne. L'épitaphe en albâtre et en marbre de Philippe le Magnanime a été déplacée au centre de la nef en 1955, et l'église a été reconsacrée le 1er juin 1958.

Explorer la Martinskirche

Aujourd'hui, la Martinskirche offre un intérieur serein et lumineux, mélangeant des éléments gothiques avec une esthétique moderne. L'espace de l'église est divisé en deux zones, séparées par une paroi vitrée flexible. Le chœur et la première travée de la nef, restaurés dans leur voûtement historique, servent de principale zone de culte, accessible par une entrée séparée.

L'une des œuvres d'art les plus significatives de l'église est la peinture Soldat et Mendiant de Karl Hofer. Les fenêtres en vitrail triangulaires géométriques dans la nef, conçues par Hans Leistikow, et les fenêtres du chœur par Hans Gottfried von Stockhausen, ajoutent une touche d'art moderne au cadre historique.

Les cryptes princières

La Martinskirche a longtemps servi de lieu de sépulture. Dans le chœur, vous pouvez trouver les tombes de divers chanoines, tandis que la nef abrite les tombes de citoyens notables de Kassel. La Réforme a entraîné l'établissement de la première crypte princière sous le chœur, où les membres de la famille régnante de Hesse-Kassel ont été inhumés de 1535 à 1637.

L'épitaphe du landgrave Philippe, un magnifique monument de douze mètres de haut en marbre et en albâtre, témoigne de son héritage. Commandée par son fils Guillaume IV et réalisée par les sculpteurs de cour Elias Godefroy et Adam Liquir Beaumont, cette épitaphe représente diverses scènes bibliques et Philippe avec sa première épouse. Lors de la reconstruction après la guerre, l'épitaphe légèrement endommagée a été déplacée dans la nef et partiellement restaurée en 2004.

Une deuxième crypte princière, construite sous l'ancienne salle capitulaire, a été utilisée de 1640 à 1782. Malheureusement, la destruction de la Seconde Guerre mondiale et les pillages ultérieurs ont laissé de nombreux cercueils de la crypte en ruines. Malgré ces défis, la première crypte reste relativement intacte, tandis que la deuxième crypte peut être visitée sur rendez-vous.

Les orgues de la Martinskirche

L'héritage musical de la Martinskirche est tout aussi impressionnant. Au début du XVIIe siècle, Hans Scherer le Jeune a créé un orgue avec 33 jeux, plus tard agrandi par Johann Friedrich Stertzing et Johann Nikolaus Becker. Johann Sebastian Bach lui-même a inspecté l'orgue en 1732.

Au fil des siècles, l'orgue a subi diverses modifications. En 1964, l'atelier d'orgues Werner Bosch a installé un nouvel orgue avec 57 jeux, conçu par Helmut Bornefeld. Cet instrument a finalement été remplacé en 2017 par un nouvel Hauptorgel créé par Rieger Orgelbau, comportant 77 registres et couvrant toute la largeur de la galerie ouest. La façade de l'orgue, conçue par l'artiste norvégien-allemand Yngve Holen, ajoute une touche contemporaine à la tradition musicale de l'église.

Un héritage vivant

La Martinskirche n'est pas seulement un monument historique; c'est un héritage vivant qui continue de servir la communauté. En plus des services de culte réguliers, l'église accueille des expositions d'art contemporain, y compris celles organisées en collaboration avec le prestigieux festival d'art Documenta. Parmi les expositions notables, on peut citer Inszenierung und Vergegenwärtigung en 1997, Der freie Blick en 2002 et Vision + Audition en 2007.

Avec son histoire riche, sa splendeur architecturale et ses activités culturelles vibrantes, la Martinskirche à Kassel est une destination incontournable pour quiconque explore le cœur de la Hesse. Que vous soyez attiré par sa beauté gothique, son passé historique ou son rôle de centre d'art contemporain, la Martinskirche offre une expérience unique et inoubliable.

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