La Cathédrale Basilique de Saint Septime, connue localement sous le nom de Duomo di Jesi, se dresse fièrement sur la place historique Federico II à Jesi, en Italie. Cet édifice majestueux est non seulement le principal lieu de culte catholique de Jesi, mais aussi un témoignage de l'héritage historique et architectural riche de la ville. Élevée au rang de basilique mineure en 1969 lors des célébrations du 500e anniversaire de la redécouverte du corps de Saint Septime, le saint patron de Jesi, la Cathédrale Basilique de Saint Septime est un incontournable pour quiconque explore cette charmante ville italienne.
Le site de la Cathédrale Basilique de Saint Septime est un lieu sacré depuis des siècles, ses racines remontant à un temple païen romain qui surplombait autrefois le Forum. La première cathédrale sur ce site était dédiée au Saint Sauveur et existait bien avant l'an 1000, comme en témoigne un document de 1119. Sous l'évêque Dago en 1208, une nouvelle cathédrale fut construite dans un style de transition entre le roman et le gothique, avec une conception à trois nefs. Cette structure comprenait un clocher roman et une loggia gothique reliant la cathédrale au palais épiscopal adjacent.
En 1227, l'architecte Giorgio da Como commença à travailler sur une nouvelle façade en pierre blanche, achevée en 1238. La façade présentait une rosace centrale et un portique soutenu par des colonnes reposant sur le dos de deux lions en marbre rouge de Vérone, qui servent maintenant de bénitiers à l'intérieur de la cathédrale actuelle.
Des rénovations significatives eurent lieu en 1469 sous l'évêque Tommaso Ghislieri, qui transforma l'intérieur en une seule nef de style Renaissance. Lors de ces rénovations, les restes de Saint Septime, le premier évêque et fondateur du diocèse de Jesi au 4e siècle, furent découverts, ce qui conduisit à la dédicace de la cathédrale à son nom. Le 16e siècle vit d'autres améliorations, y compris l'ajout d'un tombeau de style Renaissance pour l'évêque Angelo Ripanti, sculpté par Giovanni di Gabriele da Como.
La Cathédrale Basilique de Saint Septime telle que nous la voyons aujourd'hui est en grande partie l'œuvre de l'évêque Antonio Fonseca, qui en 1732, inspiré par le renouveau architectural balayant l'Europe, décida de démolir l'ancienne cathédrale et de la reconstruire selon les plans de l'architecte romain Filippo Barigioni. Achevée en 1741, la nouvelle cathédrale présente un plan en croix latine avec une grande nef unique et un dôme hémisphérique à l'intersection avec le transept, reflétant le style baroque tardif de l'époque.
Les pendentifs du dôme furent fresqués en 1785 par Carlo Paolucci et Placido Lazzarini, qui avaient auparavant travaillé sur le Palazzo Pianetti voisin. La cathédrale possède également plusieurs chapelles latérales richement décorées de stucs, de peintures et d'autres œuvres d'art commandées par l'aristocratie locale. Le chœur, conçu par l'artiste jésien Domenico Luigi Valeri et sculpté en noyer par Marco Baroncio vers 1770, est un point fort. La cathédrale dispose également de deux grands chœurs en bois de style rococo équipés d'orgues. En 1771, le peintre flamand Cristoforo Unterperger créa le grand retable de l'Institution de l'Eucharistie pour l'autel du Saint-Sacrement.
La façade de la cathédrale, achevée en 1889 pendant l'épiscopat de Rambaldo Magagnini, fut conçue par Gaetano Morichini. Elle présente une maçonnerie en brique rouge et en travertin, divisée en deux sections par une corniche soutenue par quatre pilastres corinthiens lisses. La section inférieure comprend un portail central avec des portes en bronze modernes, un portique peu profond avec un fronton triangulaire soutenu par deux colonnes corinthiennes, et des statues de Saint Marcellus I et Saint Septime dans des niches de chaque côté. La section supérieure est caractérisée par une fenêtre serlienne centrale flanquée de bas-reliefs en marbre représentant les armoiries du pape Léon XIII et de l'évêque Rambaldo Magagnini.
Adjacente à la cathédrale, la tour de 37 mètres de haut, construite entre 1782 et 1784 par l'architecte jésien Francesco Matellicani, s'inspire du clocher de la Basilique de la Sainte Maison de Lorette, conçu par Luigi Vanvitelli. La tour présente un plan carré, une construction en brique, une section inférieure avec une fausse rustication, un niveau intermédiaire abritant une horloge offerte par le chanoine Filippo Ricci, et une grande chambre des cloches avec une balustrade en pierre blanche et une couronne baroque bulbeuse. Les sculptures en pierre ornant la tour furent réalisées par le tailleur de pierre Filippo Pancaldi.
À l'intérieur, la Cathédrale Basilique de Saint Septime révèle un plan en croix latine avec une seule nef flanquée de six chapelles, trois de chaque côté, un transept peu profond et une abside semi-circulaire. La nef est couverte par une voûte en berceau avec des lunettes et illuminée par des fenêtres rectangulaires. Une peinture de l'Annonciation orne la voûte centrale. L'entrée est marquée par un vestibule flanqué de bénitiers fabriqués à partir des lions en marbre rouge de Vérone par Giorgio da Como et une plaque commémorant les rénovations du 18e siècle. Les chapelles latérales, parrainées par d'éminentes familles locales, présentent des plans rectangulaires, des fenêtres en lunette et des balustrades en marbre.
Parmi les chapelles notables, on trouve la Chapelle de Saint François d'Assise, ou des Comtes Fossa, qui abrite le baptistère en marbre rouge de Vérone où Giovanni Battista Pergolesi fut baptisé le 4 janvier 1710. La Chapelle de Saint Blaise présente un retable attribué à Giovanni Odazzi, représentant Saint Blaise guérissant le fils de la veuve. La Chapelle de Saint Jean-Baptiste, ou des Comtes Balleani, est ornée de marbres polychromes précieux et de fresques du peintre Deglae d'Augusta, représentant des épisodes de la vie de Saint Jean-Baptiste. Le retable de la Prédication du Baptiste par Filippo Bellini, provenant de l'ancienne cathédrale, est un autre point fort.
Le côté gauche de la nef présente la chaire baroque, tandis que le transept droit abrite les urnes de Saint Septime et de Saint Florian, les saints patrons de la ville, ainsi que des épitaphes baroques de la famille Honorati et un grand autel en marbre avec la peinture du Martyre de Saint Laurent de Gaetano Lapis datant de 1745. Le transept opposé expose la peinture de la Communion des Apôtres de Cristoforo Unterperger de 1782 et le tombeau Renaissance d'Angelo Ripanti de 1512.
La croisée centrale est surmontée d'un dôme hémisphérique avec une lanterne, décorée de simples nervures en stuc. Les quatre pendentifs présentent des fresques des Quatre Évangélistes par Placido Lazzarini, datant d'environ 1750. L'abside semi-circulaire profonde est entièrement occupée par le presbytère, surélevé de quelques marches par rapport au reste de l'église. L'autel baroque central est en marbre polychrome, tandis que la position avancée présente un lutrin en marbre blanc créé à partir de la fusion de décorations en pierre d'un autel du 13e siècle, avec des bas-reliefs représentant les symboles des Évangélistes. La conque de l'abside est ornée de stalles de chœur en bois conçues par Domenico Luigi Valeri et sculptées par Marco Baroncio vers 1770, et d'un retable en marbre en haut relief représentant la Madone de Lorette
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