Villa Noailles

La Villa Noailles, perchée sur les collines pittoresques de Hyères dans le département du Var, au sud-est de la France, est un magnifique exemple de l'architecture moderniste précoce. Imaginée par l'architecte visionnaire Robert Mallet-Stevens, cette œuvre avant-gardiste a été commandée dans les années 1920 par les aristocrates français Charles et Marie-Laure de Noailles. Avec ses formes géométriques saisissantes et son accent sur la lumière et la fonctionnalité, la Villa Noailles se dresse comme un phare du design moderniste, offrant aux visiteurs un aperçu unique de l'esprit artistique et culturel du début du XXe siècle.

La Commande Visionnaire

Dans l'époque vibrante et exubérante des années 1920, Charles et Marie-Laure de Noailles, célèbres mécènes des arts, aspiraient à créer une résidence incarnant leurs idéaux progressistes et modernistes. Après avoir initialement approché des architectes de renom comme Ludwig Mies van der Rohe et rencontré des désaccords avec Le Corbusier, le couple confia à Robert Mallet-Stevens la tâche de concrétiser leur vision. La correspondance de Charles de Noailles avec Mallet-Stevens révèle son désir d'une maison non seulement innovante sur le plan architectural, mais aussi extrêmement pratique et baignée de lumière, reflétant l'amour du couple pour la modernité et la fonctionnalité.

Un Chef-d'œuvre Architectural

La Villa Noailles est un exemple emblématique du mouvement rationaliste, caractérisé par sa recherche de luminosité maximale, d'espaces de vie fonctionnels et d'éléments décoratifs minimalistes. Le design de la villa est une composition harmonieuse de cubes imbriqués, d'arêtes vives et de larges panneaux de verre remplaçant les fenêtres traditionnelles, permettant à la lumière naturelle d'inonder les intérieurs. Les toits plats, les terrasses et les surfaces dépouillées renforcent l'esthétique moderniste, créant un sentiment d'ouverture et de simplicité.

Des Intérieurs Innovants

L'intérieur de la Villa Noailles est un véritable trésor de design moderniste, avec des meubles et des décors créés par certains des artistes et designers les plus éminents de l'époque. Mallet-Stevens, ainsi que d'autres designers avant-gardistes tels que Marcel Breuer, Theo van Doesburg et Charlotte Perriand, ont contribué à l'ameublement de la villa. Le résultat est une intégration harmonieuse de l'architecture et du mobilier, avec des pièces emblématiques comme la chaise Transat de Mallet-Stevens et la chaise Wassily de Breuer ornant les pièces de la villa. Chacune des quinze chambres est équipée de sa propre salle de bain, d'un dressing, d'un chauffage central et d'un téléphone, exemplifiant l'engagement du couple envers le confort et la vie moderne.

Un Centre d'Activité Artistique

La Villa Noailles est rapidement devenue un centre vibrant pour la communauté artistique avant-gardiste. Les de Noailles ont accueilli de nombreux artistes, écrivains et cinéastes, dont Alberto Giacometti, Jean Cocteau, Salvador Dalí et Man Ray, qui a tourné son premier film surréaliste, Les Mystères du château de Dé, à la villa en 1929. L'atmosphère éclectique et dynamique de la villa a favorisé la créativité et la collaboration, en faisant un lieu de rencontre central pour l'élite artistique de l'époque.

Expansions et Améliorations

Au fil des ans, la Villa Noailles a subi plusieurs expansions, passant de ses 500 mètres carrés d'origine à une impressionnante superficie de 2 000 mètres carrés en 1933. Les ajouts comprenaient une piscine intérieure privée avec des parois vitrées rétractables, un solarium, un court de squash et un gymnase, améliorant encore les commodités luxueuses et modernes de la villa. Le design innovant de la piscine intérieure, l'une des premières du genre en France, illustre la nature avant-gardiste de l'architecture de la villa.

Les Jardins

Les jardins étendus de la villa, conçus par Gabriel Guevrekian et les frères André et Paul Vera, témoignent de l'approche moderniste de l'aménagement paysager. Le jardin cubiste, également connu sous le nom de jardin triangulaire, présente des motifs géométriques et était à l'origine orné de la sculpture en bronze La Joie de Vivre de Jacques Lipchitz. Le jardin méditerranéen, planté par Charles de Noailles, complète le style architectural de la villa, créant un environnement serein et harmonieux.

Un Centre d'Art Contemporain

Après une période de négligence et de détérioration, la Villa Noailles a été vendue à la municipalité en 1973 et restaurée par la suite. Aujourd'hui, elle sert de centre dynamique pour l'art et l'architecture contemporains, accueillant des expositions temporaires et des événements qui continuent de célébrer l'esprit d'innovation et de créativité. La programmation de la villa comprend le Festival International de Mode et de Photographie et la Design Parade, attirant des artistes et des designers du monde entier. La villa offre également des résidences à un groupe sélectionné d'artistes chaque année, garantissant qu'elle reste un espace dynamique et inspirant.

En conclusion, la Villa Noailles n'est pas simplement un monument historique; c'est un témoignage vivant de l'esprit avant-gardiste du début du XXe siècle. Son éclat architectural, son riche patrimoine artistique et son engagement continu envers l'art contemporain en font une destination incontournable pour quiconque s'intéresse au design moderniste et à l'histoire culturelle. Une visite à la Villa Noailles est un voyage dans le temps, offrant une expérience unique et captivante qui célèbre l'intersection de l'art, de l'architecture et de l'innovation.