Située au cœur de Hobart, Franklin Square est une oasis animée qui allie charme moderne et héritage historique. Ce parc public de 1,6 acre n'est pas seulement un espace vert au milieu de la ville animée ; c'est un symbole de l'histoire riche de la Tasmanie et de la vie communautaire dynamique. Portant le nom de Sir John Franklin, explorateur de l'Arctique et ancien lieutenant-gouverneur de la Terre de Van Diemen, la place est un centre central pour la détente, la célébration et l'expression.
L'histoire de Franklin Square commence sur le site de l'ancien Government House, démoli en 1858. Initialement imaginé par le gouverneur Lachlan Macquarie comme un espace polyvalent pour accueillir une église, un palais de justice, une mairie, et plus encore, le besoin d'un espace de rassemblement communautaire a prévalu, donnant naissance à Franklin Square.
En 1860, une résolution parlementaire a alloué des fonds pour ériger une statue et une fontaine en l'honneur de Sir John Franklin. Cette statue, entourée d'une fontaine à deux niveaux, reste le point central de la place, avec une épitaphe écrite par le célèbre poète Alfred, Lord Tennyson. Le 20 mai 1863, deux chênes ont été plantés pour commémorer le mariage d'Édouard VII avec Alexandra de Danemark, symbolisant la loyauté et l'allégeance au souverain. Ces arbres, ainsi qu'une plaque commémorative installée en 1903, sont des monuments vivants du passé.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Franklin Square a été transformée en abri anti-bombes, offrant un refuge à 900 personnes. Cette période de son histoire souligne le rôle de la place en tant que protecteur et lieu de rassemblement pour la communauté. En 2016, la place a subi des rénovations importantes, notamment des améliorations de la fontaine, des toilettes et des chemins, assurant qu'elle reste un espace accueillant pour tous.
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Franklin Square a longtemps été une scène pour la protestation et l'expression publiques. Des manifestations pour les droits des travailleurs aux protestations environnementales contre le barrage Franklin et l'usine de pâte à papier Gunns, la place a résonné des voix de ceux qui cherchent le changement. Elle témoigne de l'esprit d'activisme et d'engagement communautaire de Hobart.
Aujourd'hui, Franklin Square est un parc urbain dynamique qui invite les visiteurs à découvrir ses nombreuses caractéristiques. Le monument du roi Édouard VII, une statue en bronze sur un socle en grès, vous accueille à votre entrée. Cette statue rappelle les figures historiques qui ont façonné le passé de la Tasmanie.
La place abrite également un échiquier surdimensionné, une attraction délicieuse pour les locaux et les touristes. Situé le long de la rue Davey, cet échiquier de 4 par 4 mètres invite les joueurs à se livrer à des batailles stratégiques sous le ciel ouvert. Que vous soyez un passionné d'échecs ou un joueur occasionnel, c'est une façon amusante de passer un après-midi.
Ces dernières années, Franklin Square a embrassé l'art et l'interaction avec l'installation de la sculpture Two Islands. Cette œuvre interactive, créée par le sculpteur et artiste sonore Nigel Helyer, combine le bois, l'acier, l'éclairage et la technologie sonore pour créer une expérience unique. C'est un mélange parfait d'art et de nature, invitant les visiteurs à interagir avec l'espace de manière nouvelle et excitante.
La verdure luxuriante de la place est caractérisée par ses ormes anglais et ses tilleuls, dont certains ont plus de 150 ans. Ces arbres majestueux offrent de l'ombre et de la beauté, créant un environnement serein au milieu de la ville. À l'est, un Arbre du Ciel solitaire se dresse, accompagné de quelques arbres à feuilles persistantes de Nouvelle-Zélande, ajoutant à la diversité florale de la place.
Franklin Square est plus qu'un simple parc ; c'est un centre communautaire où les gens se rassemblent pour se détendre, célébrer et s'exprimer. Que vous profitiez d'une promenade tranquille, participiez à une manifestation, ou admiriez simplement les monuments historiques, la place offre quelque chose pour tout le monde. C'est un lieu où l'histoire rencontre la modernité, où la nature rencontre l'art, et où le passé rencontre le présent.
En conclusion, Franklin Square est une destination incontournable à Hobart. Son histoire riche, sa vie communautaire vibrante et ses magnifiques environs en font une expérience inoubliable. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art, ou simplement à la recherche d'un endroit paisible pour vous détendre, Franklin Square vous accueille à bras ouverts.
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