église Saint-Gothard de Hildesheim

St. Godehard, un exemple éclatant de l'architecture romane, se dresse fièrement à l'extrémité sud de la vieille ville de Hildesheim. Connue localement sous le nom de Basilika St. Godehard, cette basilique majestueuse témoigne de la maîtrise architecturale du XIIe siècle. Édifiée entre 1133 et 1172, elle est restée intacte face aux modifications ultérieures et a miraculeusement survécu aux ravages de la Seconde Guerre mondiale, ce qui en fait l'un des édifices romans les plus importants d'Allemagne.

Le Voyage Historique de St. Godehard

L'histoire de la basilique commence avec St. Godehard lui-même, un évêque bénédictin vénéré, canonisé en 1133. Cette même année, l'évêque Bernard a lancé la construction de l'église et du monastère en l'honneur de Godehard. En 1172, l'église fut consacrée par l'évêque Adelog. Les reliques de St. Godehard ont attiré des pèlerins de loin, consolidant sa place en tant que centre spirituel au cours du Haut Moyen Âge.

De manière remarquable, alors que la Réforme balayait la région, transformant de nombreuses églises paroissiales en établissements luthériens, le monastère de Godehard est resté intact. Il a poursuivi sa mission religieuse jusqu'à ce que la sécularisation de 1803 menace son existence. Grâce aux efforts déterminés de Hermann Gottfried Held, la basilique a été épargnée de la démolition et est devenue plus tard une église paroissiale catholique, entretenue par le Fonds Monastique Général de Hanovre à partir de 1818.

Explorer St. Godehard

Les visiteurs de St. Godehard sont accueillis par sa structure romane classique, une basilique à trois nefs avec un transept et un déambulatoire orné de trois chapelles rayonnantes. La grandeur de sa tour octogonale à la croisée du transept et les tours jumelles du massif occidental sont des caractéristiques frappantes qui rappellent ses origines médiévales. Les murs sont embellis de frises d'arcatures aveugles et de lésènes, ajoutant à son charme architectural.

Le portail nord-ouest est particulièrement captivant, avec son tympan représentant le Christ flanqué des saints évêques Godehard et Épiphane, accueillant tous ceux qui entrent. À l'intérieur, la nef à toit plat est soutenue par six piliers et douze colonnes, mettant en valeur le système de support alterné typique de la Basse-Saxe. Les chapiteaux complexes, riches en figures et en ornements, sont des chefs-d'œuvre de leur genre.

Trésors Artistiques et Spirituels

À l'intérieur de la basilique, la lumière traverse les fenêtres en plein cintre, illuminant le haut chœur et ses décorations exquises. Un élément notable est le lustre en forme de roue suspendu au-dessus du maître-autel, offert par la reine Marie de Hanovre en 1864. Le chœur est richement décoré de peintures de Michael Welter datant de 1861-63, et le maître-autel de la même période témoigne du patrimoine artistique de l'église.

Les stalles du chœur gothiques tardives, le groupe de la crucifixion sur le mur du transept sud et la statue de St. Godehard près de l'entrée nord-est font partie des nombreux trésors qui ornent la basilique. Dans le transept sud, l'autel baroque tardif de Benoît, avec un panneau central gothique, ajoute à l'atmosphère spirituelle.

L'Organe et les Cloches Majestueux

L'orgue de la basilique, construit à l'origine en 1912 par la société Furtwängler & Hammer, a subi plusieurs restaurations, la dernière en 2021/22, retrouvant ainsi son son romantique d'origine. Il dispose maintenant de 47 jeux et deux transmissions répartis sur trois claviers et pédalier, offrant une expérience auditive riche aux visiteurs.

L'ensemble de cloches comprend une cloche d'église en bronze de 1926 et quatre cloches en fonte de fer, les plus grandes étant logées dans les tours occidentales et les autres dans la tour de croisée. Une cloche en bronze historique, bien que non sonnable en raison de défauts de coulée, se dresse fièrement dans la nef.

Le Rôle de St. Godehard à Travers les Âges

Lors de la destruction de la vieille ville de Hildesheim en mars 1945, St. Godehard est restée largement indemne. Elle a servi d'église épiscopale jusqu'à la réconsécration de la cathédrale en 1960. En 1963, le pape Paul VI lui a accordé le titre de basilique mineure, reconnaissant son importance dans la tradition catholique.

De 2003 à 2013, des moines bénédictins de l'abbaye de la Dormition à Jérusalem ont résidé à St. Godehard, poursuivant son héritage monastique. Pendant la rénovation de la cathédrale de 2010 à 2014, la basilique est redevenue le site des liturgies pontificales, avec la cathèdre de l'évêque temporairement logée ici.

Aujourd'hui, St. Godehard fait partie de la paroisse du même nom, formée en 2014, qui comprend plusieurs autres églises de la région. L'ancien monastère abrite désormais l'École Supérieure de Droit du Nord de l'Allemagne, où sont formés les officiers juridiques.

St. Godehard n'est pas seulement une église ; c'est un monument vivant d'histoire, de foi et d'art. Ses murs résonnent des prières des siècles, invitant les visiteurs à explorer ses espaces sacrés et à se connecter avec son passé riche en histoires. Une visite à cette basilique est un voyage à travers le temps, offrant des aperçus de l'esprit indomptable de Hildesheim et de ses habitants.