St. Jakobus, connue localement sous le nom de St.-Jacobus-Kirche, est un symbole historique et architectural dans la charmante ville de Hilden, située en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. En tant qu'église principale de la paroisse catholique romaine de St. Jacobus Hilden, ce chef-d'œuvre néo-gothique invite les visiteurs à plonger dans son riche passé et à admirer son design complexe.
Les origines de St. Jakobus remontent à l'époque précédant la fin de la guerre de Trente Ans (1618-1648). Initialement dédiée à St. Jacobus Maior (le Majeur), l'église originale se trouvait sur l'actuelle place du marché. Cependant, les conséquences de la guerre de Trente Ans et les dispositions du traité de Westphalie en 1648 ont entraîné des changements significatifs. La communauté catholique romaine a été contrainte de quitter son église, qui a ensuite été prise en charge par la congrégation réformée en 1650. Privée de lieu de culte, la communauté catholique a célébré ses services dans un bâtiment fortifié connu sous le nom de Stockshaus.
En 1680, le pasteur Franz Rütger Gerretz a acquis une maison à Ulrichskuhle, qui est devenue plus tard connue sous le nom de Kirchenhaus. Ce site a vu la construction d'une petite église en bois en 1682, marquant le début d'un nouveau chapitre pour la communauté catholique de Hilden. Alors que la ville s'industrialisait au XVIIIe siècle, la population catholique a augmenté, nécessitant un lieu de culte plus substantiel. En 1745, une église en pierre a été construite sur le site de l'église en bois, utilisant des pierres d'une carrière locale. Cette église a été consacrée en 1749 et dédiée à St. Jacobus le Majeur.
La population catholique en pleine croissance a rapidement dépassé l'église en pierre, ce qui a conduit à la construction de l'actuelle église en briques entre 1872 et 1882. Le design a été initialement conçu par l'architecte de Münster August Rincklake, avec des modifications par le frère franciscain Paschalis. La construction a été réalisée par l'entreprise locale Carl Nebel. La tour de l'église, un mélange de l'ancienne base en pierre et d'une nouvelle structure en briques, témoigne de son histoire complexe. La nouvelle église a été consacrée en 1891 par l'évêque auxiliaire de Cologne, Anton Fischer.
St. Jakobus est un joyau architectural néo-gothique, caractérisé par sa structure à trois nefs, ses nombreuses colonnes et ses chapiteaux captivants. Les nefs principale et latérales comportent chacune six travées, avec des arcades semi-circulaires soutenues par de robustes colonnes noires ornées de chapiteaux floraux. Les arcades romanes menant aux nefs latérales reposent sur des piliers carrés avec des colonnes décoratives, tandis que la voûte en croisée d'ogives de teintes rouges douces contraste magnifiquement avec les demi-colonnes grises et les chapiteaux trapézoïdaux rouges embellis de motifs feuillus délicats.
Un des éléments les plus frappants de St. Jakobus est sa collection de vitraux, qui enveloppent l'espace dans un kaléidoscope de couleurs et de motifs complexes. Créés entre 1895 et 1902 par la société royale saxonne de peinture sur verre Hertel & Lersch de Düsseldorf, ces vitraux représentent une gamme de figures et de scènes religieuses. Les vitraux ont été financés par des dons d'associations catholiques, du clergé paroissial et de paroissiens individuels, avec les noms des donateurs inscrits dans le verre.
Les vitraux de la nef principale forment un cycle cohérent, mettant en scène huit saints. Chaque saint est positionné au centre de la fenêtre, entouré de motifs ornementaux uniques. Parmi les figures notables, on trouve Aloisius de Gonzague, Bernard de Clairvaux et Sébastien du côté nord, et François d'Assise, François de Sales, Marie-Madeleine, Cécile de Rome et Vincent de Paul du côté sud. Ces vitraux ont été généreusement offerts par diverses associations catholiques et individus, reflétant le lien profond de la communauté avec leur foi et leur église.
Le chœur et les chapelles latérales de St. Jakobus sont tout aussi captivants. Les vitraux de la chapelle mariale, située derrière l'autel marial avec la Pietà, sont dédiés à Sainte Élisabeth de Thuringe et à la Vierge Marie présentant le rosaire à Saint Dominique. Ces vitraux, offerts par l'association Sainte Élisabeth et l'association du Rosaire Vivant, représentent des scènes de la vie de leurs saints respectifs, ajoutant une couche narrative à la splendeur visuelle de l'église.
Les vitraux du chœur principal illustrent des événements clés de la vie de Jésus-Christ, avec la fenêtre la plus à gauche se concentrant sur la crucifixion. Ces vitraux, comme les autres, ont été financés par la générosité de la communauté paroissiale et les collectes dominicales régulières.
Ces dernières années, les vitraux de St. Jakobus ont été restaurés pour préserver leur beauté et leur signification historique. De 1992 à 1998, les vitraux ont été méticuleusement restaurés par les ateliers Hein Derix de peinture sur verre à Kevelaer. Cette restauration comprenait le remaillage des vitraux et l'ajout d'un vitrage protecteur, garantissant que ces chefs-d'œuvre continuent d'inspirer l'émerveillement pour les générations à venir.
St. Jakobus n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un musée vivant d'art, d'histoire et d'esprit communautaire. Ses murs et ses vitraux racontent l'histoire d'une congrégation résiliente qui a traversé des siècles de changements, émergeant toujours plus forte et plus unie. Une visite à St. Jakobus est un voyage dans le temps, offrant un aperçu du cœur et de l'âme de la communauté catholique de Hilden.
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