Musée archéologique d'Héraklion

Situé au cœur d'Héraklion, en Crète, le Musée archéologique d'Héraklion (Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου) est l'une des institutions culturelles les plus importantes de la Grèce. Ce musée est un véritable trésor d'artefacts anciens, mettant principalement en valeur les merveilles de la civilisation minoenne, qui a prospéré sur l'île il y a des milliers d'années. Pour les passionnés d'histoire, les amateurs d'art et les voyageurs curieux, le Musée archéologique d'Héraklion offre un voyage captivant à travers le temps.

L'histoire du Musée archéologique d'Héraklion

Les origines du musée remontent à 1883 lorsqu'il a commencé comme une modeste collection d'antiquités. Cette période coïncidait avec la redécouverte de la civilisation minoenne et les premières étapes des fouilles scientifiques en Crète. Initialement, la collection était abritée dans un petit bâtiment, mais à mesure que l'importance et le volume des artefacts augmentaient, il est devenu évident qu'une installation plus conséquente était nécessaire.

Au début du XXe siècle, deux archéologues crétois, Iosif Hatzidakis et Stefanos Xanthoudidis, ont dirigé la construction d'un bâtiment dédié au musée. Cependant, le musée a fait face à de nombreux défis, y compris des tremblements de terre dévastateurs en 1926, 1930 et 1935. Ces catastrophes naturelles ont presque conduit à l'effondrement du musée. C'est pendant cette période tumultueuse que Spyridon Marinatos, le directeur du musée, a joué un rôle crucial en obtenant des fonds et du soutien pour une nouvelle structure plus résiliente.

En 1935, l'architecte renommé Patroklos Karantinos a été chargé de concevoir un bâtiment capable de résister à la fois aux catastrophes naturelles et aux bombardements de guerre. Achevé entre 1937 et 1940, cette structure moderniste a résisté à l'épreuve du temps, préservant sa précieuse collection à travers la Seconde Guerre mondiale et au-delà. Le bâtiment lui-même est une merveille architecturale, intégrant des principes de conception antisismique et des éloges du Bauhaus, en faisant une pièce d'histoire autant que les artefacts qu'il abrite.

Explorer les collections du musée

Le Musée archéologique d'Héraklion abrite une vaste collection d'artefacts couvrant plus de 5 500 ans, de la période néolithique à l'époque romaine. Cependant, c'est la collection minoenne qui distingue vraiment ce musée. La civilisation minoenne, connue pour son art et son architecture avancés, a laissé un héritage d'artefacts exquis qui sont maintenant fièrement exposés au musée.

Salle I : Les périodes néolithique et pré-palatiale

Commencez votre exploration dans la Salle I, qui présente des découvertes allant de 6000 avant notre ère à la période pré-palatiale. Ici, vous rencontrerez des déesses de la fertilité néolithiques, de la poterie de Vasiliki et des jarres en pierre de l'île de Mochlos. Des sculptures miniatures en argile offrent un aperçu des premières réalisations artistiques des Minoens.

Salle II : La période des anciens palais

Dans la Salle II, plongez dans l'époque entre 2000 avant notre ère et 1700 avant notre ère, avec des artefacts de Knossos, Malia et plusieurs sanctuaires de sommets. Les points forts incluent la poterie de Kamares, des plaques vitrées de maisons minoennes (également connues sous le nom de Mosaïque de la Ville), et des figurines de sanctuaires de sommets, offrant un aperçu des pratiques religieuses de l'époque.

Salle III : Le disque de Phaistos et plus encore

La Salle III abrite l'un des artefacts les plus célèbres du musée, le disque de Phaistos. Ce disque en argile énigmatique, couvert de symboles indéchiffrés, continue de dérouter les archéologues et les linguistes. De plus, vous trouverez d'autres exemples de poterie de Kamares, montrant les motifs et l'artisanat complexes des Minoens.

Salle IV : La période des nouveaux palais

En passant à la Salle IV, vous rencontrerez des artefacts de la période des nouveaux palais (1700 avant notre ère à 1450 avant notre ère). Les objets notables incluent le rhyton en forme de tête de taureau de Knossos, des figurines de déesses aux serpents, et des outils et armes en bronze. Des coupes avec des inscriptions en Linéaire A, une forme précoce d'écriture, offrent un aperçu des activités administratives et économiques des Minoens.

Salle V : Commerce et écriture

La Salle V couvre la période de 1450 avant notre ère à 1400 avant notre ère et présente des objets de commerce égyptiens anciens, une maquette en argile d'une maison, et des exemples d'écritures en Linéaire A et Linéaire B. Ces artefacts mettent en lumière les vastes réseaux commerciaux des Minoens et leurs contributions aux premiers systèmes d'écriture.

Salle VI : Cimetières et sépultures

Dans la Salle VI, explorez les découvertes des cimetières de Knossos, Phaistos et Archanes. Des figurines en argile, des bijoux en or, et même une sépulture de cheval d'une tombe à tholos à Archanes offrent un aperçu fascinant des pratiques funéraires minoennes et des croyances sur l'au-delà.

Salle VII : Petites villas et grottes sacrées

La Salle VII présente des artefacts de petites villas et de grottes sacrées, datant de 1700 avant notre ère à 1300 avant notre ère. Des doubles haches en bronze, le vase du moissonneur et des vases en stéatite de Hagia Triada sont parmi les points forts. Des bijoux en or de Malia ajoutent une touche d'opulence à cette collection.

Salle VIII : Le palais de Zakros

Dans la Salle VIII, découvrez des trésors du palais de Zakros, y compris un rhyton en cristal de roche, un rhyton en forme de tête de taureau, et de la poterie ornée de motifs floraux et marins. Ces artefacts offrent un aperçu de la vie quotidienne et des réalisations artistiques des Minoens.

Salle IX : L'est de la Crète

La Salle IX présente des découvertes de l'est de la Crète, y compris des figurines en terre cuite du sanctuaire de sommet de Pisokephalo et des pierres de sceau complexes. Ces objets offrent un aperçu des pratiques religieuses et administratives de la région.

Salle X : La période mycénienne

La Salle X couvre la période mycénienne (1400 avant notre ère à 1100 avant notre ère) et comprend des figurines en argile et une sculpture en argile de danseurs avec un joueur de lyre. Ces artefacts mettent en lumière les échanges culturels et artistiques entre les Minoens et les Mycéniens.

Salle XI : La période dorienne

Dans la Salle XI, explorez la période de 1100 avant notre ère à 900 avant notre ère lors de l'arrivée des Grecs doriens. Des armes et des outils, principalement en fer, des figurines de fertilité en argile, et des offrandes votives offrent un aperçu de cette période de transition dans l'histoire crétoise.

Salle XII : La période archaïque

La Salle XII présente des artefacts jusqu'à 650 avant notre ère, y compris de la poterie décorée de griffons et des figurines de Kato Syme. Ces objets reflètent les styles artistiques et les influences culturelles en évolution de l'époque.

Salle XIII : Les larnakes minoennes

La Salle XIII est consacrée aux larnakes minoennes, des cercueils en argile utilisés pour les sépultures. Ces cercueils richement décorés offrent des informations précieuses sur les pratiques funéraires minoennes et les croyances sur l'au-delà.

Salle XIV : La salle des fresques

La Salle XIV, également connue sous le nom de salle des fresques, expose des fresques magnifiques de Knossos et Hagia Triada. Le sarcophage de Hagia Triada,