Au cœur de Hamelin, bordant le paisible cours de la rivière Weser, se trouve un lieu qui murmure des récits de prouesses industrielles et de résilience historique : les Wesermühlen. Ces moulins, datant du 13ème siècle, sont un témoignage de l'évolution de l'industrie et de l'architecture en Basse-Saxe. Aujourd'hui, ils invitent les visiteurs à explorer leur passé riche en histoire et à admirer leur présence durable.
Les origines des Wesermühlen remontent à la fin du 13ème siècle, avec la Pfortmühle en tête. Initialement connue sous le nom de Weser- ou Fischpfortenmühle, cette minoterie fut documentée pour la première fois en 1345. Au fil des siècles, elle a subi de nombreuses transformations, chacune marquant un nouveau chapitre de son existence. En 1745, une inondation dévastatrice a partiellement détruit le moulin, mais des ruines a émergé une structure plus grandiose, grâce au soutien du roi de Hanovre—un événement commémoré par une pierre commémorative placée en 1746.
La Pfortmühle a affronté d'autres épreuves, notamment un incendie en 1872 qui l'a réduite en ruines. En 1878, elle renaît sous la forme d'une merveille industrielle à cinq étages, dotée de 12 passages de broyage et se classant parmi les plus grands moulins d'Allemagne. Cependant, le destin a frappé à nouveau en 1893 lorsqu'un autre incendie a conduit à sa reconstruction dans un style historiciste, une structure qui se dresse encore aujourd'hui comme un monument industriel de renom.
Sur l'île de Werder de la rivière, la Werdermühle a vu le jour en 1635 en tant que moulin à grain, s'étendant plus tard pour inclure une huilerie et une scierie. Au 19ème siècle, elle était devenue une entreprise importante, ses bâtiments à colombages remplacés par une construction moderne en briques en 1864. Cette transformation lui a valu le titre de moulin à eau le plus avancé du royaume de Hanovre.
Pourtant, l'histoire de la Werdermühle n'est pas sans tragédie. En 1887, une explosion de poussière—un événement rare et catastrophique à l'époque—a fait 11 victimes et détruit une partie du moulin. Malgré ce revers, le moulin fut reconstruit par les Luther-Werke et reprit ses activités en 1888. L'épopée du moulin s'est terminée pendant les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il fut détruit en avril 1945. Une centrale hydroélectrique a ensuite occupé le site jusqu'à sa démolition en 2017.
Friedrich Wilhelm Meyer, un entrepreneur visionnaire, a joué un rôle crucial dans l'histoire des Wesermühlen. En 1872, il a acquis le site de la Pfortmühle et l'a reconstruit, puis a étendu la Werdermühle. Malgré les revers causés par les incendies et les explosions, Meyer et son fils Heinrich ont fondé la Wesermühlen Aktiengesellschaft en 1898, guidant l'entreprise familiale à travers des temps tumultueux.
Au milieu du 20ème siècle, les Wesermühlen sont devenues un acteur industriel majeur sous le groupe Kampffmeyer Mühlen. L'installation du port de Hamelin s'est considérablement agrandie, incorporant des technologies de pointe et des solutions logistiques, y compris le transport pneumatique—une première pour les moulins allemands. Lorsque les opérations ont cessé en 2013, le moulin traitait de grandes quantités de blé, de seigle et de maïs pour des marchés lointains.
Aujourd'hui, la Pfortmühle se dresse comme un centre culturel dynamique, réaménagé pour abriter une bibliothèque et un restaurant. Sa façade historique cache un intérieur moderne, où les visiteurs peuvent s'immerger dans le riche patrimoine industriel de Hamelin. La centrale hydroélectrique préservée, avec sa turbine et son générateur, offre un aperçu des avancées technologiques du début du 20ème siècle.
En vous promenant dans la Pfortmühle, prenez un moment pour réfléchir à la résilience et à l'innovation qui ont défini son parcours. Du moulin médiéval au monument moderne, les Wesermühlen incarnent l'esprit de Hamelin—une ville qui s'est continuellement adaptée et a prospéré à travers les âges.
Les Wesermühlen de Hamelin sont plus que de simples vestiges du passé; elles sont des chroniques vivantes de l'évolution industrielle et de l'ingéniosité architecturale d'une région. Leurs murs résonnent des histoires de ceux qui ont travaillé et triomphé ici, façonnant le cours de l'histoire en Basse-Saxe. En explorant ce site remarquable, laissez votre imagination voyager dans le temps et découvrez l'héritage durable des Wesermühlen—une pierre angulaire du riche et diversifié patrimoine de Hamelin.
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