église Saint-Bavon de Haarlem

La Grote Kerk, également connue sous le nom de Grote ou Sint-Bavokerk, est un joyau architectural et un phare historique au cœur de Haarlem, aux Pays-Bas. Dominant la place du marché central (Grote Markt), cette église protestante réformée, autrefois une cathédrale catholique, est un élément central de la silhouette de Haarlem et de son histoire riche depuis des siècles. Son architecture gothique, son passé légendaire et son importance culturelle en font une visite incontournable pour quiconque explore cette charmante ville néerlandaise.

La Tapisserie Historique de la Grote Kerk

Les origines de la Grote Kerk remontent au début du 14ème siècle, lorsque qu'une église en bois se dressait sur son emplacement. Cependant, cette structure initiale fut détruite par un incendie, menant à la construction de l'édifice actuel de style gothique. L'église fut considérablement agrandie au 15ème siècle, dépassant la taille de la Janskerk et devenant l'église principale de Haarlem. Elle fut promue église capitulaire en 1479 et devint plus tard une cathédrale en 1559, bien qu'elle ait été rapidement convertie au protestantisme lors du Haarlemse Noon en 1578.

Avant 1500, l'église était dédiée à Saint Bavo et elle occupe une place unique dans l'histoire chrétienne de Haarlem. La ville avait une paroisse chrétienne depuis le 9ème siècle, avec la première église étant une église fille de Velsen, fondée en 695 par Saint Willibrord. La transition du catholicisme au protestantisme pendant la Réforme fut une période turbulente, marquée par la confiscation de l'église et de ses trésors. De nombreux artefacts furent perdus ou détruits, bien que certains aient survécu et font maintenant partie de la collection du musée Frans Hals.

Splendeur Architecturale et Évolutions au Fil du Temps

L'extérieur de la Grote Kerk, bien qu'apparemment intemporel, a subi des changements significatifs. Le retrait des statues pendant le Haarlemse Noon et l'ajout d'éléments gothiques au 19ème siècle ont façonné son apparence actuelle. L'église est entourée de divers bâtiments bas, y compris l'ancien marché aux poissons, De Vishal, qui est maintenant un espace d'exposition d'art. Le consistoire, conçu par Salomon de Bray en 1630, reste un témoignage de l'évolution historique et architecturale de l'église.

À l'intérieur, l'église a conservé une grande partie de son charme historique malgré les ravages du temps et des conflits. Les chapelles intérieures, bien que endommagées pendant la Beeldenstorm, ont été restaurées sur la base de peintures d'artistes locaux comme Pieter Jansz Saenredam et les frères Berckheyde. Ces œuvres d'art ont été essentielles pour reconstruire l'intérieur de l'église afin de refléter sa grandeur historique.

Les Vitraux

Les vitraux de la Grote Kerk ont une histoire riche. Haarlem était autrefois un centre de l'art du vitrail au 16ème siècle, mais une grande partie de ce patrimoine a été perdue. Cependant, l'église a compensé cette perte en installant des vitraux provenant d'autres églises disparues et en commandant à des artistes modernes de créer de nouvelles pièces. Un exemple notable est la grande fenêtre bleue du côté nord, créée par l'artiste local Michel van Overbeeke, symbolisant la paix et l'harmonie.

L'Orgue Magnifique

L'un des éléments les plus remarquables de la Grote Kerk est son orgue, construit par Christian Müller entre 1735 et 1738. À son achèvement, c'était le plus grand orgue du monde, avec 60 voix et des tours de pédale de 32 pieds. Cet orgue a été joué par des musiciens illustres, dont Mendelssohn, Händel et un jeune Mozart. L'orgue a subi plusieurs modifications, avec des rénovations significatives par Marcussen entre 1959 et 1961 et des travaux de révision de 1987 à 2000. Aujourd'hui, il continue d'enchanter les visiteurs lors de concerts réguliers et d'ouvertures spéciales, permettant au public d'apprécier son son majestueux.

Sépultures et Légendes

La Grote Kerk sert également de lieu de repos final pour de nombreux Haarlemmers notables. Jusqu'en 1831, les enterrements étaient autorisés à l'intérieur de l'église, et les tombes de figures illustres comme Frans Hals, Maarten van Heemskerck et Jacob van Ruysdael s'y trouvent. L'église abrite également des légendes locales intrigantes, comme l'histoire d'un homme qui aurait frappé sa mère enfant et dont la main aurait prétendument poussé hors de sa tombe, nécessitant l'installation d'une plaque de cuivre pour l'arrêter.

Un Monument Vivant

Aujourd'hui, la Grote Kerk se dresse non seulement comme un lieu de culte, mais aussi comme un monument vivant de l'histoire riche et du patrimoine culturel de Haarlem. Sa présence imposante, tant physiquement qu'historiquement, continue d'attirer des visiteurs du monde entier. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la Grote Kerk offre un aperçu fascinant du passé et un témoignage de l'esprit durable de Haarlem.