Le Château du Burgstall, situé au cœur de Guebwiller dans la région du Haut-Rhin en France, est un fascinant vestige de l'histoire médiévale. Autrefois une forteresse imposante, cette ruine romantique murmure les récits d'antan et invite les visiteurs à découvrir son passé riche en histoires. Bien que le temps ait érodé ses pierres, le château reste un témoignage de l'ingéniosité architecturale et de l'importance historique de son époque.
Les origines du Château du Burgstall sont enveloppées de mystère, son nom d'origine s'étant perdu dans les méandres du temps. Les premiers documents le désignent simplement comme ma maison ou le château du seigneur d'Ungersheim. À la fin du XVIIe siècle, les habitants commencèrent à l'appeler le Heidenturm, ou la tour des païens, un surnom courant pour les structures anciennes. Le nom Burgstall, signifiant un château abandonné et délabré en moyen alémanique, apparaît pour la première fois dans un document de 1473, indiquant son état de délabrement de longue date.
Construit entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, le château était l'un des nombreux petits châteaux autour de Guebwiller, servant de résidence aux ministeriaux de l'abbaye de Murbach. Après la construction des fortifications urbaines entre 1260 et 1271, le château se retrouva à l'intérieur des murs de la ville, diminuant ainsi son importance militaire. Cela conduisit Pierre d'Ungersheim à vendre sa part à l'abbaye de Murbach en 1270, bien que la famille l'ait conservée en fief jusqu'au milieu du XVe siècle.
Alors que l'importance stratégique du château diminuait, il passa entre plusieurs mains, étant finalement vendu par la famille Ostein à un bourgeois de Rouffach au XVIe siècle. En 1693, les Antonins du couvent d'Issenheim acquirent la propriété, démolissant une grande partie de la structure originale pour ériger de nouveaux bâtiments. Ces constructions tombèrent également en ruine, et la démolition commença en 1972 pour faire place au développement moderne. Cependant, cela conduisit à la redécouverte inattendue des anciens vestiges du château, suscitant un nouvel intérêt pour son histoire.
Le Château du Burgstall présente un plan octogonal unique, une caractéristique architecturale rare, principalement trouvée dans la région du Haut-Rhin et l'ancien royaume de Sicile. Cela suggère une influence indirecte de Frédéric II, roi de Sicile et duc d'Alsace. Construit en grès rose, les murs extérieurs du château étaient méticuleusement réalisés avec de grandes pierres bosselées, tandis que l'intérieur était composé de pierres plus petites. Les sections survivantes du mur sud et des coins offrent un aperçu de sa grandeur passée.
Le château était à l'origine entouré d'un fossé, qui pouvait être inondé par la rivière Lauch voisine. L'accès se faisait par un pont en bois menant à une porte dans le mur nord, remodelée à la fin du XVe siècle pour faciliter l'entrée dans la cour intérieure. Au centre de la cour se dressait un donjon presque carré, bien que sa hauteur et son agencement intérieur restent inconnus en raison de l'absence de structures supérieures survivantes.
Les visiteurs du Château du Burgstall peuvent encore ressentir les échos de l'histoire au sein de ses ruines. Le travail minutieux de la maçonnerie, avec ses joints bien ajustés et son absence de désalignement, témoigne de l'habileté de ses bâtisseurs médiévaux. Les marques laissées par les tailleurs de pierre offrent un aperçu de la répartition du travail sur le chantier de construction, avec des artisans spécifiques responsables des pierres d'angle plus complexes.
En explorant le site, on peut imaginer la vie animée qui remplissait autrefois ces murs. La présence d'un conduit de latrines et d'une fente de lumière dans le mur sud suggère l'existence d'une résidence en bois dans la cour. Une fenêtre dans le même mur, ajoutée lors de la transformation du château en demeure bourgeoise à la fin du XVe siècle, offre un lien tangible avec le passé.
Aujourd'hui, le Château du Burgstall se dresse comme un paisible rappel de l'héritage médiéval de Guebwiller. Bien qu'une grande partie de sa structure ait été perdue avec le temps, les ruines restantes continuent de captiver ceux qui les visitent. Le site offre un refuge paisible pour les passionnés d'histoire et les visiteurs occasionnels, offrant une occasion unique de remonter le temps et d'explorer les vestiges d'une forteresse autrefois majestueuse.
En conclusion, le Château du Burgstall est plus qu'une simple ruine; il est un symbole de la riche tapisserie de l'histoire tissée dans le paysage alsacien. Ses murs ne se dressent peut-être plus fièrement, mais ils résonnent des histoires de ceux qui ont vécu, aimé et combattu en leur sein. Une visite de ce site enchanteur est un voyage à travers le temps, offrant un aperçu du passé et une appréciation plus profonde de l'héritage durable de l'architecture médiévale.
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