Chapelle royale de Grenade

La Chapelle Royale de Grenade, connue localement sous le nom de Capilla Real de Granada, est un témoignage magnifique du riche patrimoine historique et architectural de l'Espagne. Située à côté de la Cathédrale de Grenade, cette splendide chapelle n'est pas seulement un lieu religieux, mais aussi un monument précieux qui incarne l'esprit de la Renaissance espagnole. La Chapelle Royale est le lieu de repos final des Rois Catholiques, Ferdinand II d'Aragon et Isabelle I de Castille, ainsi que leur fille Jeanne I de Castille et son époux, Philippe le Beau.

L'histoire de la Chapelle Royale de Grenade

En 1504, les Rois Catholiques ont choisi Grenade comme leur lieu de sépulture, une décision officialisée par un décret royal le 13 septembre de la même année. La construction de la Chapelle Royale a commencé en 1505 sous la direction d'Enrique Egas et s'est poursuivie jusqu'en 1517. La chapelle a été dédiée aux saints Jean-Baptiste et Jean l'Évangéliste, reflétant la piété de Ferdinand et Isabelle. La construction a vu les contributions d'architectes notables tels que Juan Gil de Hontañón, Juan de Badajoz l'Ancien et Lorenzo Vázquez de Segovia.

Le XVIe siècle a marqué trois phases distinctes dans l'évolution de la chapelle. Initialement, elle incarnait un esprit médiéval et une simplicité, reflétant le souhait de la reine Isabelle d'être enterrée dans l'habit de Saint François, symbolisant la pauvreté et l'humilité. La grandeur de la chapelle a prospéré sous l'empereur Charles I, qui a orné le temple et élargi son institution, reflétant les idéaux humanistes de la Renaissance. Philippe II, tout en maintenant cet héritage, a initié la construction de l'Escurial et a transféré la moitié des restes royaux et la bibliothèque de la chapelle aux Archives Générales de Simancas.

La chapelle a connu une période de déclin au XVIIe siècle avec des modifications baroques, suivie d'une renaissance à la fin du XVIIIe siècle sous Ferdinand VI. Le XIXe siècle a apporté des bouleversements politiques et des défis économiques, modifiant la relation de la chapelle avec l'État. Le Concordat de 1851 a restauré une certaine stabilité, conduisant à une réorganisation sous la reine Isabelle II. L'ère de la Restauration a suscité un intérêt pour la recherche historique, la restauration artistique et la muséologie, culminant avec les premières publications scientifiques sur la chapelle.

Le XXe siècle a vu un intérêt accru pour l'histoire, l'art, les archives et la musique de la chapelle. La création du musée du chapitre en 1913 et l'importance croissante du tourisme ont souligné la signification spirituelle de la chapelle. Les efforts de restauration ont continué, y compris la présentation de la Loggia et du Sacristie-Musée et la restauration du maître-autel.

Les merveilles architecturales

L'extérieur de la Chapelle Royale de Grenade reflète le design du Monastère de San Juan de los Reyes. Bien qu'attachée à la cathédrale, elle maintient une architecture indépendante avec une seule nef, une voûte gothique à nervures, un presbytère octogonal et un petit transept. Les murs sont soutenus par des contreforts surmontés de pinacles, ornés de gargouilles, de fenêtres, de blasons et des initiales des Rois Catholiques. La façade principale de style plateresque présente un arc en plein cintre encadré par des pilastres avec des figures de porteurs de masse, surmonté d'un fronton avec l'aigle bicéphale et des statues de la Vierge à l'Enfant avec les deux Saint Jean.

À l'intérieur, la nef abrite quatre chapelles, dont la Chapelle de la Sainte-Croix se distingue. Enfermée par une grille, elle contient un retable baroque avec des peintures de l'Immaculée Conception, de Saint Jean et de Saint Joseph avec l'Enfant, et deux sculptures baroques en bois polychrome de José Risueño : Ecce Homo et Notre-Dame des Douleurs. Le presbytère crée un effet lumineux symbolisant la justice, avec un transept hiérarchique dédié au mausolée séparé par une grille décorée.

La tête du temple présente deux chapelles latérales avant le maître-autel, abritant des retables dédiés à Sainte Apollonia et Saint Michel.

La crypte et le mausolée

Au centre du transept se trouvent les tombes de Ferdinand et Isabelle par Domenico Fancelli et celles de Jeanne et Philippe par Bartolomé Ordóñez. Le mausolée de Fancelli, achevé en 1517, est une pièce pyramidale tronquée. La figure allongée de Ferdinand est représentée en tenue militaire, tandis que celle d'Isabelle est vêtue simplement, les mains jointes doucement. À leurs pieds se trouvent de petits lions symbolisant la fidélité et la vigilance, avec des médaillons représentant le Baptême du Christ, la Résurrection, Saint Georges et le Dragon, et Saint Jacques. Les coins présentent des statues assises des quatre Pères de l'Église latine : Saint Grégoire, Saint Ambroise, Saint Jérôme et Saint Augustin.

Sous les tombes se trouve une petite crypte austère abritant les cercueils royaux en plomb, identifiés par des initiales. Les cercueils des Rois Catholiques reposent sur une plateforme en pierre, avec les cercueils de Jeanne et Philippe et le petit cercueil du Prince Miguel da Paz du Portugal sur un banc de pierre environnant. Un crucifix en bois de style gothique préside la crypte. Avant leur transfert à l'Escurial en 1754, les restes de l'impératrice Isabelle du Portugal, de la princesse Maria et des infants Ferdinand et Jean de Habsbourg étaient également enterrés ici.

Le maître-autel

Le maître-autel (1520-1522), réalisé par Felipe Bigarny, est l'un des premiers retables plateresques d'Espagne. Il combine des éléments ogivaux gothiques avec le naturalisme de la Renaissance et une richesse ornementale, reflétant la période de transition entre les époques médiévale et moderne. De part et d'autre du retable se trouvent deux statues priantes des Rois Catholiques, sculptées par Diego de Siloé.

Le Sacristie-Musée

Établi en 1913, le Sacristie-Musée met en valeur l'héritage des Rois Catholiques. Sa galerie présente des œuvres des écoles flamande, italienne et espagnole, y compris des peintures de Rogier van der Weyden, Hans Memling et une pièce rare de Sandro Botticelli (L'Agonie dans le Jardin). Le musée expose également des pièces exquises d'orfèvrerie, telles que les couronnes et sceptres des Rois Catholiques, des textiles et les livres de la reine Isabelle.

La Loggia, construite en 1518 pour les activités bancaires et commerciales, a été récemment restaurée et est ouverte aux visiteurs. Elle offre un intérêt architectural avec sa façade et ses plafonds à caissons, ainsi que des expositions de peintures et de meubles.

La Chapelle Royale de Grenade n'est pas simplement un monument historique ; elle est un symbole du passé illustre de l'Espagne et de son esprit durable. Ses murs résonnent des histoires des Rois Catholiques, de l'essor de la Renaissance et du parcours de la nation à travers des siècles de changements. Une visite de ce site remarquable offre un aperçu profond de la riche tapisserie culturelle et historique de l'Espagne.