Au cœur du centre historique de Gênes, sur la célèbre Via Garibaldi, se dresse le somptueux Palazzo Rosso. Cet édifice majestueux, également connu sous le nom de Palazzo Francesco Ridolfo Brignole Sale, incarne la richesse et l'excellence artistique de l'architecture génoise. Faisant partie des Palazzi dei Rolli, destinés à accueillir des invités de haut rang lors de visites d'État, le Palazzo Rosso est imprégné d'histoire et regorge de trésors artistiques. Il fait partie des Musées de la Strada Nuova, aux côtés du Palazzo Bianco et du Palazzo Doria-Tursi, ce qui en fait une visite incontournable pour les amateurs d'art et d'histoire.
La construction du Palazzo Rosso a débuté en 1671 et s'est achevée en 1677, sous la commande des frères Brignole Sale, Rodolfo et Gio Francesco. L'architecte génois Pietro Antonio Corradi a conçu le palais, optant pour une disposition en forme de U, similaire à son travail sur le Palazzo Balbi Senarega. Ce choix de conception offrait des quartiers de vie distincts pour chaque frère tout en maintenant la grandeur d'un palais unifié. À la mort de Rodolfo, Giovanni Francesco I Brignole Sale est devenu le seul propriétaire et a entrepris de décorer l'intérieur du palais avec les plus belles œuvres d'art de l'époque.
Les premiers efforts décoratifs se sont concentrés sur le deuxième étage noble, à partir de 1679. Les artistes renommés Domenico Piola et Gregorio De Ferrari, ainsi que les quadraturistes et artistes de stuc Antonio et Enrico Haffner, ont été engagés pour cette tâche. Le plafond de la grande salle a été orné de la fresque Phaéton à la Cour d'Apollon par De Ferrari, une œuvre tragiquement perdue lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, une esquisse préparatoire de la fresque reste exposée dans la salle. Les murs présentent Le Char du Soleil, une grande toile de Domenico Piola, représentant une scène céleste.
Adjacentes à la grande salle se trouvent les Salles des Quatre Saisons, chacune dédiée à une saison différente et considérées comme des chefs-d'œuvre de l'art baroque génois. L'Allégorie du Printemps, peinte entre 1686 et 1687 par De Ferrari, montre Vénus et Cupidon charmant Mars au milieu d'une pluie de fleurs et de chérubins. Les éléments tridimensionnels de la salle, créés par l'artiste de stuc Giacomo Maria Muttone, renforcent l'illusion d'espace. Dans l'Allégorie de l'Été, Cérès, la déesse de la moisson, est représentée avec une gerbe de blé dorée, accompagnée d'Apollon et du signe du zodiaque du Lion, symbolisant à la fois l'été et l'emblème héraldique de la famille Brignole.
Le travail de Domenico Piola se poursuit dans les salles Allégorie de l'Automne et Allégorie de l'Hiver, créées en collaboration avec Muttone et le quadraturiste Sebastiano Monchi. L'Allégorie de l'Automne présente un jeune Bacchus avec Ariane, entourés de Silène, bacchantes, centaures, satyres et frises en stuc doré imitant des vignes. L'Allégorie de l'Hiver dépeint un jeune homme se réchauffant près d'un brasero, avec des scènes de carnaval et de chasse, reflétant des influences de l'art de Corrège. Les perspectives architecturales sur les murs sont l'œuvre de Niccolò Codazzi.
Un des espaces les plus originaux du Palazzo Rosso est la Loggia des Ruines, également connue sous le nom de Loggia de Diane, peinte vers 1689 par Paolo Gerolamo Piola, fils de Domenico Piola. Cet espace unique présente le mythe de Diane et Endymion au milieu des ruines d'un palais. Les architectures fictives de Codazzi servent de toile de fond à la représentation de Diane descendant des cieux pour rejoindre le dormeur Endymion, accompagnée de satyres et de chiens. Cette narration complète le thème d'Apollon-Soleil de la salle centrale, créant une célébration cosmologique de la famille Brignole-Sale.
Le XVIIIe siècle a vu de nouveaux efforts décoratifs sous le patronage d'Anton Giulio II Brignole-Sale et de son fils Giovanni Francesco II. Anton Giulio II a commandé la décoration de l'appartement en mezzanine, qui a été rouvert au public en 2022. La première pièce, une petite galerie, présente des chérubins volants de Gregorio De Ferrari et des quadratures de Francesco Costa. La deuxième pièce, connue sous le nom de Salle de la Grotte, a été fresquée par Domenico Parodi, représentant des scènes de la mythologie romaine avec une architecture trompe-l'œil de Tommaso Aldovrandini, créant l'illusion d'une grotte naturelle dans un cadre urbain.
La chambre comprend une petite alcôve surélevée avec des murs miroirs et une décoration en stuc baroque mettant en scène des chérubins tenant un dais floral. Le plafond est peint avec un ciel étoilé, attribué à Gregorio De Ferrari. Le parquet, une nouveauté en Italie à l'époque, porte le monogramme d'Anton Giulio II, répété dans tout l'appartement. Giovanni Francesco II a poursuivi le travail décoratif au milieu du XVIIIe siècle, commandant à Giacomo Boni de créer un petit salon à miroirs.
Aujourd'hui, le Palazzo Rosso est un musée vibrant, offrant aux visiteurs un aperçu du mode de vie opulent de l'aristocratie génoise. Les collections d'art du palais, principalement issues de la famille Brignole-Sale, sont exposées dans des pièces qui conservent leur mobilier et leurs décorations d'origine. Faisant partie des Musées de la Strada Nuova, le Palazzo Rosso, avec le Palazzo Bianco et le Palazzo Doria-Tursi, offre un voyage complet à travers le patrimoine artistique de Gênes.
Que vous soyez amateur d'art, passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, le Palazzo Rosso promet une expérience inoubliable. Ses murs résonnent de la grandeur de la noblesse génoise, et ses salles sont ornées de chefs-d'œuvre qui racontent la riche tapisserie culturelle de cette ville historique. Une visite au Palazzo Rosso n'est pas seulement un voyage dans le temps, mais une célébration de l'héritage durable de Gênes en matière d'art et d'architecture.
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