Au cœur de Gävle, en Suède, une figure imposante apparaît chaque année à l'approche de la saison festive. Il s'agit du bouc de Gävle, ou Gävlebocken comme on l'appelle localement, une sculpture colossale en paille qui est devenue un symbole adoré et notoire de Noël dans la ville. Trônant fièrement sur Slottstorget, le bouc de Gävle est un spectacle enchanteur qui attire des visiteurs de près et de loin, impatients de découvrir cette tradition unique et fantaisiste.
Le bouc de Gävle a été érigé pour la première fois en 1966 comme une initiative marketing visant à attirer les acheteurs vers le sud du centre-ville de Gävle. Conçu par Stig Gavlén et réalisé par son frère Jörgen et une équipe de pompiers locaux, le bouc original mesurait 13 mètres de haut, 7 mètres de large et pesait trois tonnes. Il a été construit le 1er décembre 1966, mais a malheureusement été incendié la veille du Nouvel An, marquant le début d'une longue bataille entre le bouc et ceux qui cherchent à le détruire.
Depuis sa création, le bouc de Gävle est construit chaque année, à quelques exceptions près, pour le premier dimanche de l'Avent. De 1966 à 1970, la construction était supervisée par l'Association des Commerçants de Gävle. Cependant, en raison des actes de vandalisme répétés, ils ont cessé leur implication en 1971. La tradition a été relancée en 1986, et depuis lors, deux boucs sont construits chaque année : le plus grand, commandé par les commerçants, et une version plus petite construite par les étudiants de l'école Vasa, affectueusement appelée lillbocken.
Le bouc de Gävle est un exploit d'ingénierie et d'artisanat. Son cadre en bois est fabriqué à partir d'environ 1 200 mètres de pin suédois, qui peut être réutilisé année après année. Un treillis métallique fin est ajouté pour empêcher les gens de grimper à l'intérieur de la structure. La paille utilisée pour couvrir le bouc provient du village voisin de Mackmyra et, après le démantèlement du bouc, elle est souvent réutilisée comme combustible pour la centrale de chauffage de Gävle. Malgré de nombreuses mesures de sécurité, y compris des gardes, des caméras de surveillance, des barrières et même des retardateurs de flamme, la survie du bouc n'est jamais garantie.
L'histoire du bouc de Gävle est parsemée de récits d'incendies criminels et de destructions. Dans ses premières années, le bouc était fréquemment incendié, souvent quelques heures après sa construction. Malgré les meilleurs efforts des autorités locales et diverses mesures de sécurité, le bouc a été incendié, effondré, et même percuté par une voiture à plusieurs reprises. Certaines années, le bouc a survécu intact, tandis que d'autres ont vu sa fin en flammes. Cette bataille continue n'a fait qu'ajouter à la mystique et à l'attrait du bouc.
Au fil des décennies, le bouc de Gävle a connu de nombreux incidents notables. En 1970, il a été détruit par un incendie en seulement six heures après son achèvement. En 1976, un étudiant a percuté le bouc avec sa voiture, le faisant s'effondrer. Le bouc de 1985 a gagné une place dans le Livre Guinness des Records pour sa hauteur impressionnante de 12,5 mètres. En 2001, un touriste américain a incendié le bouc, croyant à tort que c'était une tradition légale. Il a passé 18 jours en prison pour ses actions. Le bouc de 2010 a échappé de justesse à un vol aérien lorsque des voleurs ont tenté de le soulever avec un hélicoptère. Malgré ces nombreuses tentatives, le bouc continue de renaître chaque année, témoignant de la résilience et de l'esprit des habitants de Gävle.
Aujourd'hui, le bouc de Gävle est un symbole de joie de vivre et de l'esprit communautaire. Chaque année, sa construction est attendue avec impatience, et son sort est suivi par des personnes du monde entier. Le bouc a même sa propre présence sur les réseaux sociaux, avec un compte Twitter qui documente humoristiquement ses expériences et défie les vandales potentiels. Le dévoilement annuel du bouc est un événement festif, accompagné de discours, de musique et d'un sentiment de fierté collective.
Si vous vous trouvez à Gävle pendant la saison des fêtes, une visite au bouc de Gävle est incontournable. Situé à Slottstorget, le bouc est facilement accessible et offre une excellente opportunité de photo. Que vous visitiez de jour ou de nuit, lorsque le bouc est illuminé par des lumières festives, la vue de cette gigantesque sculpture de paille est sûre de laisser une impression durable. Et pendant que vous êtes là, prenez un moment pour apprécier la dévotion et l'effort qui entrent dans la création de cet emblème de Noël adoré chaque année.
En conclusion, le bouc de Gävle est bien plus qu'une simple décoration de fête ; il est un symbole de tradition, de résilience et de communauté. Son histoire est un mélange de créativité, de malice et de détermination, en faisant une partie durable et attachante du patrimoine culturel de Gävle. Venez donc voir le bouc de Gävle par vous-même et participez à cette tradition suédoise unique et captivante.
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