Cathédrale Saint-Sauveur de Fulda

La cathédrale de Fulda, connue localement sous le nom de Fuldaer Dom, est un magnifique exemple d'architecture baroque au cœur de Fulda, en Hesse, Allemagne. Cet édifice grandiose, église cathédrale du diocèse de Fulda, abrite la tombe de Saint Boniface et constitue un point central pour le pèlerinage de Boniface. En tant que pièce maîtresse du quartier baroque de Fulda, la cathédrale est non seulement un symbole religieux, mais aussi le monument le plus emblématique de la ville.

La riche histoire de la cathédrale de Fulda

La construction de la cathédrale de Fulda a été initiée sous la direction de l'abbé-prince Adalbert von Schleifras entre 1704 et 1712, avec le célèbre architecte baroque Johann Dientzenhofer à la tête du projet. La cathédrale a été consacrée le 15 août 1712 sous le patronage du Christ Sauveur. Initialement, elle servait d'église abbatiale du monastère de Fulda avant d'être élevée au rang de cathédrale en 1752.

Il est intéressant de noter que les fonds nécessaires à la construction de la cathédrale ont été accumulés grâce à l'économie de son prédécesseur, l'abbé-prince Placidus von Droste. Le design de Dientzenhofer, inspiré par ses études à Rome, fait notamment référence à la basilique Saint-Pierre. Les travaux ont commencé le 23 avril 1704, en utilisant des parties des fondations de la basilique Ratgar précédente, qui était autrefois la plus grande basilique au nord des Alpes. La structure brute a été achevée en 1707, le toit a été posé en 1708, et l'édifice entièrement décoré en 1712.

La cathédrale a été témoin de plusieurs événements historiques, y compris un incendie en 1905 causé par un feu d'artifice lors du 1150e anniversaire de la mort de Saint Boniface. Cet incident malheureux a conduit à la destruction de la tour droite et à la perte de deux cloches, Osanna et Bonifatius. La cathédrale a également subi des dommages pendant la Seconde Guerre mondiale, mais les efforts de restauration ont été achevés en 1954. Une visite significative du pape Jean-Paul II en 1980 a vu plus de 100 000 fidèles se rassembler sur la place de la cathédrale pour l'accueillir.

Les merveilles architecturales de la cathédrale de Fulda

Le plan au sol de la cathédrale de Fulda est en forme de croix, avec trois nefs et des transepts nord et sud. Le croisement central est couronné par un dôme de 39 mètres de haut. La nef de 99 mètres de long s'étend vers l'ouest, flanquée de deux tours de façade de 65 mètres de haut à l'est, avec des chapelles latérales dédiées à Saint André et Saint Jean. Le maître-autel, situé dans la nef centrale, est suivi par le chœur et la crypte de Saint Boniface en dessous. Les bas-côtés parallèles à la nef principale se terminent à la chapelle mariale à droite et à la sacristie à gauche, formant un plan en double croix.

La grandeur extérieure et les tours de cloches

La façade de la cathédrale est encadrée par deux tours de cloches rapprochées, chacune mesurant 65 mètres de haut. Ces tours sont divisées en quatre niveaux par des corniches profilées et présentent des statues en grès de taille réelle de Saint Sturmius et de Saint Boniface. Le troisième niveau abrite des cadrans d'horloge en cuivre et dorés pour une horloge mécanique et un cadran solaire. Les casques des tours sont conçus avec un dôme à double courbe unique, une lanterne ouverte et un petit dôme avec une flèche, une pomme de pin et une croix de tour.

Le portail principal est flanqué de colonnes robustes aux trois quarts et de demi-pilastres, soutenant un entablement, une frise avec des triglyphes et une corniche prononcée. Deux grands anges tenant les armoiries de l'abbé-prince Adalbert von Schleifras ornent l'entablement. La porte du portail est richement décorée avec des pilastres corinthiens, des cadres et des ferrures en fer forgé. La façade supérieure présente une grande fenêtre cintrée entourée de colonnes, d'ornements et de vases, avec des statues des saints patrons de Fulda, Simplizius et Faustinus, en tant que chevaliers.

Splendeur intérieure et éléments artistiques

L'intérieur de la cathédrale de Fulda est un jeu de contrastes, avec des murs blancs et des œuvres en stuc contrastant avec des éléments architecturaux noirs et dorés. Giovanni Battista Artari, un maître du stuc, a créé les stucs intérieurs et les figures d'apôtres de taille réelle. Le dôme, inspiré par l'église du Gesù à Rome, présente des fresques bien conservées de Luca Antonio Colomba, représentant les quatre évangélistes. Les niches du dôme abritent des statues des archanges Michel, Gabriel et Raphaël, ainsi qu'un ange gardien guidant un enfant vers le ciel. La lanterne du dôme est ornée d'une figure en stuc représentant le Saint-Esprit sous forme de colombe dans un halo rayonnant.

Le maître-autel et sa symbolique

Le maître-autel, une œuvre collaborative du sculpteur Johann Neudecker et de l'artiste en stuc Giovanni Battista Artari, a été consacré le 15 août 1712. Le design de l'autel, rappelant le ciborium de la basilique Saint-Pierre et l'autel de l'église de la Trinité-des-Monts à Rome, présente des colonnes en marbre noir avec des chapiteaux corinthiens dorés. Ces colonnes soutiennent des volutes dorées qui se terminent par un nuage avec des anges, surmonté d'une statue de l'Assomption de Marie. Au-dessus de cela, un groupe de la Trinité en stuc complète la scène céleste.

La cathédrale de Fulda n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un musée vivant de l'art et de l'architecture baroque. Son histoire riche, sa splendeur architecturale et ses trésors artistiques en font une destination incontournable pour quiconque explore Fulda. Que vous soyez attiré par sa signification religieuse, son importance historique ou sa beauté pure, la cathédrale de Fulda promet une expérience inoubliable.