Perchée sur le pittoresque Mont Sainte-Croix à Forbach, en France, se trouve la Chapelle Sainte-Croix, un joyau d'histoire et de beauté architecturale. Cette charmante chapelle catholique, datant du XIIIe siècle, offre aux visiteurs non seulement un aperçu du passé, mais aussi des vues imprenables sur la région du Warndt. Faisant partie de la célèbre route de pèlerinage du Camino de Santiago, reliant la Sarre à Metz, la chapelle est un repère précieux pour les habitants et les voyageurs.
La Chapelle Sainte-Croix, mentionnée sous le nom de capella sancta crucis juxta Forbachum dans une lettre de 1338 de l'évêque Adhémar de Monteil de Metz, est supposée avoir été construite au XIIIe siècle. Au fil des siècles, elle a subi des modifications importantes, notamment aux XIVe et XVe siècles. Initialement sous la possession des voués de Hombourg-Haut depuis 1257, la chapelle a été gravement endommagée pendant la Guerre de Trente Ans. En 1684, elle est passée aux mains des barons von der Leyen, puis aux seigneurs de Forbach.
Durant la Révolution française, la chapelle a été confisquée et a subi de grandes dégradations. De nombreuses statues ont été sauvées grâce aux habitants locaux qui les ont cachées. Après la Révolution, la chapelle est revenue à la comtesse Marianne Camasse et à ses héritiers avant d'être achetée par la famille de Wendel en 1824. La chapelle a été classée monument historique le 14 septembre 1937, et en 1946, elle est devenue la propriété des mines de charbon de Lorraine. En 1969, la ville de Forbach a acquis le bâtiment délabré pour un franc symbolique. Les efforts de restauration ont commencé en 1978, menés par l'association des Amis de la Chapelle Sainte-Croix et la ville de Forbach.
La Chapelle Sainte-Croix est une chapelle-halle, avec une nef carrée construite en grès soigneusement taillé. Les pierres montrent de nombreux trous de pince de levage et des joints de mortier, tandis que le chœur est construit avec moins de précision. À l'origine, deux bâtiments distincts existaient, comme en témoigne le décalage des deux parties : la future nef, une ancienne maison massive, et le chœur, qui formait une entité fermée. La nef est antérieure au chœur, qui date de la seconde moitié du XIIIe siècle et comprend des fenêtres gothiques, dont l'une est partiellement murée.
Les origines de la chapelle sont quelque peu obscures, peut-être une ancienne maison fortifiée datant au moins du XIIIe siècle ou une dépendance d'un château voisin. Le 24 novembre 1978, quatre chercheurs ont découvert une niche funéraire au pied de l'autel, taillée dans le roc, destinée à une femme grande mais frêle. Cette tombe a depuis été restaurée. À l'intérieur de la chapelle, les visiteurs peuvent admirer un tympan sculpté du XIIIe siècle représentant le Christ en croix.
Autour de la chapelle se trouvent divers groupes sculptés de différentes époques, incluant des croix de chemin, des calvaires et diverses statues. Ces éléments ajoutent à l'atmosphère sereine et contemplative de la chapelle, invitant les visiteurs à réfléchir sur l'histoire riche et la signification spirituelle de ce site sacré.
Selon la légende locale, Alice de Werd, également connue sous le nom d'Alice de Forbach, était la fille de Theodorich von Werd, comte de Rixingen. Réputée pour sa beauté et son charme, elle a suscité une rivalité entre deux frères, les seigneurs de Siersburg et de Felsberg, qui se sont battus en duel pour ses faveurs. Envahie par le remords après leur mort et réalisant son amour pour le seigneur de Siersburg, elle s'est retirée du monde et a construit un oratoire sur le Mont Sainte-Croix. Alice a été enterrée au pied de l'autel dans son oratoire, qui est devenu un lieu de vénération populaire. Parfois appelée Sainte Alice de Forbach, elle n'a jamais été officiellement canonisée.
Les visiteurs de la Chapelle Sainte-Croix sont invités à un voyage dans le temps, explorant la riche tapisserie d'histoire tissée dans ses murs. L'emplacement serein de la chapelle, associé à sa beauté architecturale et à son importance historique, en fait une destination incontournable à Forbach. Que vous soyez un passionné d'histoire, un pèlerin sur le Camino de Santiago, ou simplement à la recherche d'un refuge paisible, la Chapelle Sainte-Croix offre une expérience unique et enrichissante.
En conclusion, la Chapelle Sainte-Croix est plus qu'un simple monument historique ; elle est un témoignage de l'esprit durable et du patrimoine culturel de Forbach. Ses murs résonnent des histoires des siècles passés, invitant les visiteurs à se connecter avec l'histoire et la spiritualité de ce site remarquable. Une visite à la Chapelle Sainte-Croix n'est pas seulement un retour dans le temps, mais une immersion au cœur de l'histoire riche et vibrante de Forbach.
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