Situé au cœur de Flint, Michigan, le domaine Applewood est un joyau qui témoigne du mode de vie opulent et de l'esprit communautaire de son propriétaire d'origine, Charles Stewart Mott. Cette résidence historique, construite en 1916, offre aux visiteurs un aperçu de la vie de l'une des figures les plus influentes de Flint et de la beauté architecturale du début du XXe siècle. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un lieu paisible, le domaine Applewood promet une expérience captivante.
L'histoire du domaine Applewood commence avec Charles Stewart Mott, un homme d'affaires et philanthrope éminent né en 1875 à Newark, New Jersey. Le parcours de Mott vers Flint débute avec son implication dans l'industrie automobile en pleine expansion. Après avoir pris les rênes de Weston-Mott, un fabricant de roues en fil de fer, il déplace l'entreprise à Flint en 1906 pour fournir des essieux à Buick, dirigé par William C. Durant et Josiah Dallas Dort. Ce déménagement marque le début d'une relation prospère avec General Motors, faisant de Mott un actionnaire important et un membre du conseil d'administration jusqu'en 1967.
En 1916, Mott et son épouse, Ethel Culbert Harding, cherchent à créer une maison familiale reflétant leur statut et leurs aspirations. Ils acquièrent 64 acres de terrain auprès de Durant et Dort, et Mott demande à son beau-frère, Herbert E. Davis, de concevoir la résidence. Le résultat est un magnifique manoir de style Jacobethan Revival entouré de jardins paysagers méticuleusement entretenus, incarnant à la fois grandeur et tranquillité.
La maison principale du domaine Applewood est un chef-d'œuvre de design architectural. Construite en brique avec un toit en ardoise, la maison présente une façade avant symétrique divisée en trois baies distinctes. La baie centrale, avec sa porte modeste encadrée par des pilastres doriques et surmontée d'un fronton en arc arrondi, dégage une élégance discrète. La ligne de toit est ornée de trois lucarnes à pignon, ajoutant à l'apparence majestueuse de la maison.
L'arrière du bâtiment reflète la symétrie de l'avant, avec trois baies et des baies en saillie surmontées de petits pignons. La baie centrale dispose de trois ensembles de doubles portes s'ouvrant sur une vaste terrasse, invitant les invités à explorer les magnifiques jardins. Les fenêtres, rectangulaires et divisées en carreaux par des meneaux en pierre, permettent à la lumière naturelle d'inonder l'intérieur, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante.
Les jardins du domaine sont tout aussi captivants que le manoir lui-même. Conçus par le cabinet de Boston de William Pitkin Jr., le paysage présente des pelouses vallonnées, des arbres matures et une variété de dépendances qui renforcent le charme du domaine. Parmi ces structures se trouvent une serre, un garage, une grande grange en brique rouge, un poulailler et un cottage de gardien, tous conçus en harmonie avec la maison principale.
Le domaine était initialement aménagé comme une ferme de gentleman, reflétant les intérêts agricoles de Mott. Bien que les opérations agricoles aient cessé dans les années 1940, les jardins du domaine continuent de prospérer, offrant aux visiteurs un refuge paisible. En se promenant dans les jardins, on peut admirer les plantations soigneusement sélectionnées, les parterres de fleurs vibrants et les éléments aquatiques sereins qui créent un cadre pittoresque.
L'impact de Charles Stewart Mott sur Flint va bien au-delà des murs du domaine Applewood. En tant que maire de Flint pendant trois mandats et philanthrope dévoué, Mott a joué un rôle crucial dans le développement de la ville. Ses contributions à la communauté incluent la création de la Fondation Charles Stewart Mott, qui continue de soutenir diverses initiatives éducatives, culturelles et sociales à Flint et au-delà.
Après la mort prématurée d'Ethel Harding Mott en 1924, Charles Mott s'est remarié trois fois, son dernier mariage étant avec Ruth Mott en 1934. Ruth partageait la passion de Charles pour la philanthropie et le service communautaire, et ensemble, ils ont continué à vivre au domaine Applewood jusqu'à la mort de Charles en 1973. Ruth Mott est restée au domaine jusqu'à son décès en 1999, laissant un héritage durable à travers la Fondation Ruth Mott, qui possède et entretient désormais la propriété.
Aujourd'hui, le domaine Applewood est ouvert au public, offrant des visites guidées qui donnent un aperçu de la vie de la famille Mott et de l'histoire du domaine. Les visiteurs peuvent explorer les pièces magnifiquement préservées, chacune remplie de meubles d'époque et d'artefacts personnels racontant l'histoire de l'héritage de la famille Mott. Le domaine accueille également divers événements et programmes éducatifs tout au long de l'année, en faisant un centre culturel dynamique dans la communauté.
Que vous erriez dans les jardins luxuriants, admiriez les détails architecturaux du manoir ou appreniez les contributions de la famille Mott à Flint, une visite au domaine Applewood est un voyage à travers l'histoire et une célébration de l'impact durable d'un homme sur sa communauté.
En conclusion, le domaine Applewood est plus qu'une maison historique; c'est un symbole de la vision, de la dévotion et de la générosité de Charles Stewart Mott. Ses murs résonnent des histoires d'innovation, de philanthropie et de famille, en faisant une destination essentielle pour quiconque cherche à comprendre le riche tissu du passé et du présent de Flint.
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