Située au cœur de Flensburg, la Nikolaikirche se dresse comme un majestueux témoignage de l'architecture gothique et de siècles d'histoire riche. Cette grande église, dédiée à Saint Nicolas, est depuis sa création un pilier spirituel et culturel de la ville. Son clocher imposant et son design complexe attirent des visiteurs de près et de loin, désireux de découvrir sa beauté sereine et sa signification historique.
Les origines de la Nikolaikirche remontent à la fin du 14ème siècle, avec le début de sa construction autour de 1390. L'église a été érigée sur une structure antérieure existant avant 1332, et son développement s'est poursuivi jusqu'au milieu du 15ème siècle. Cette église-halle gothique a été conçue avec trois nefs, séparées par six paires de robustes piliers ronds en brique qui dirigent le regard vers l'autel. Le bâtiment s'étend sur 52 mètres de longueur et 21 mètres de largeur, avec son point culminant atteignant une hauteur impressionnante de 40 mètres.
Un des traits les plus frappants de l'église est son clocher de 90 mètres de haut, ce qui en fait l'un des plus hauts du Schleswig-Holstein et la structure la plus haute de Flensburg. La flèche néo-gothique actuelle a été construite après qu'un éclair ait détruit la tour gothique originale en 1878. La nouvelle flèche a été achevée plus tard cette année-là, en même temps que l'installation de trois cloches en acier de la Bochumer Verein, remplaçant les cloches originales fondues dans l'incendie.
La splendeur architecturale de la Nikolaikirche est évidente à l'intérieur comme à l'extérieur. L'intérieur est orné d'un mélange de styles baroque tardif et rococo, particulièrement visible dans l'autel, offert par Margarethe Cäcilie Valentiner en 1749. La peinture principale sur l'autel représente la Résurrection, tandis qu'une peinture plus petite en dessous illustre la Dernière Cène. Des statues grandeur nature représentant la Foi et l'Espérance encadrent l'autel, ajoutant à sa grandeur.
L'église abrite également une remarquable cuve baptismale en bronze, coulée à Flensburg à la fin du 15ème siècle. Cette cuve est un artefact rare et précieux, comparable à celles trouvées dans la Marienkirche de Flensburg, la St.-Nicolai-Kirche d'Eckernförde, et la Marienkirche d'Hadersleben.
Un des aspects les plus uniques de la Nikolaikirche est son double orgue, une combinaison rare de deux styles d'orgue distincts logés dans la même structure. Le buffet d'orgue historique, créé par le sculpteur Heinrich Ringerink entre 1604 et 1609, est un chef-d'œuvre de l'artisanat de la Renaissance. Il abritait à l'origine l'orgue construit par Nikolaus Maaß pour le roi Christian IV de Danemark. Cet orgue a ensuite été transformé par le célèbre facteur d'orgues Arp Schnitger en un instrument baroque entre 1707 et 1709.
À la fin du 19ème siècle, l'orgue a été modifié pour la musique symphonique par la firme de construction d'orgues Marcussen & Søn. La rénovation la plus récente, achevée entre 1997 et 2009 par Gerald Woehl, a restauré l'orgue à son ancienne gloire. Le double orgue se compose maintenant de l'orgue Schnitger reconstruit et d'un orgue symphonique, chacun ayant son propre son et caractère distincts, en faisant un instrument musical vraiment unique.
Les visiteurs de la Nikolaikirche peuvent s'immerger dans l'histoire riche et l'architecture époustouflante de l'église. L'intérieur de l'église, avec sa peinture blanche couvrant les restes de peintures médiévales et du 19ème siècle, crée une atmosphère lumineuse et sereine. Cependant, cette peinture a également causé des dommages dus à l'humidité, nécessitant des efforts de restauration continus.
Un des traits les plus captivants de l'église est son carillon, installé en 1909 et composé de 17 cloches coulées par M & O Ohlsson à Lübeck. Selon la légende locale, les cloches de la Nikolaikirche sont censées appeler le maire et le conseil, en référence à la proximité de l'église avec l'hôtel de ville de Flensburg.
La Nikolaikirche abrite également une bibliothèque historique, fondée en 1580 par le pasteur Sebastian Schröder. Cette bibliothèque contient 35 incunables, ou premiers livres imprimés, provenant d'anciennes collections monastiques. Pendant des siècles, la bibliothèque était logée dans une grande armoire à livres dans la salle des archives de l'église, au-dessus du hall d'entrée sud. Aujourd'hui, la collection de la bibliothèque est conservée en dépôt à la Bibliothèque de prêt et de complément de Flensburg, aux côtés de la Propsteibibliothek et de la Gymnasialbibliothek.
Les environs de la Nikolaikirche sont également riches en histoire. Le cimetière d'origine de l'église a été abandonné en 1813, et un nouveau cimetière a été établi à la périphérie ouest de la ville. L'église est flanquée de la maison de l'organiste au sud et de l'ancienne école au nord. Dans le passé, l'église était séparée du Südermarkt et du Holm par une rangée de maisons, qui ont été démolies en 1898. Dans les années 1970, une nouvelle structure avec un kiosque et des toilettes a été construite à leur place.
En conclusion, la Nikolaikirche n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un monument vivant de l'histoire et de la culture de Flensburg. Son architecture magnifique, son double orgue unique, et son histoire riche en font une destination incontournable pour quiconque explore cette charmante ville. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire, ou simplement à la recherche d'un endroit paisible pour réfléchir, la Nikolaikirche offre quelque chose pour tout le monde.
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