La Madonna Assunta, localement connue sous le nom de Chiesa Madonna Assunta, est le principal lieu de culte catholique dans la charmante ville de Favara, en Italie. Située à l'est de la Piazza Cavour, la place principale de la ville, cette impressionnante cathédrale se dresse fièrement sur la Piazza dei Vespri, attirant les visiteurs avec son histoire riche et sa splendeur architecturale.
Les origines de la Madonna Assunta remontent au XVIe siècle. À l'origine, le site abritait une église connue sous le nom de Maior, signifiant l'église principale, qui existait déjà en 1558. En 1598, elle fut dédiée à l'Assomption. Au fil des siècles, l'église a subi plusieurs reconstructions, avec des efforts significatifs en 1760 et 1828, ce dernier étant dirigé par Biagio Licata, grand-père du Prince de Baucina. Ces travaux ont culminé avec les ornements en stuc et les peintures qui décoraient l'intérieur au milieu des années 1830.
Cependant, la structure actuelle de la Madonna Assunta a été construite entre 1892 et 1898, remplaçant l'édifice plus ancien. Le projet fut initialement supervisé par l'architecte Carmelo Sciuto Patti de Catane, mais achevé par l'ingénieur Achille Viola de Castronovo, qui apporta plusieurs modifications au design original. L'architecture de l'église s'inspire des styles lombards des XIVe et XVe siècles, avec une grande façade ornée de mosaïques ajoutées à la fin des années 1950 par des artistes florentins.
En entrant dans la Madonna Assunta, on est transporté dans un monde de beauté artistique et spirituelle. L'église est divisée en trois nefs, avec la nef de gauche abritant un remarquable crucifix du XVIIe siècle. Ce crucifix, provenant de l'ancienne église, était autrefois exposé dans un oratoire dédié au Saint Crucifix, démoli en 1892 pour faire place au nouveau bâtiment.
Une des œuvres d'art les plus captivantes de l'église est une peinture du XVIIIe siècle représentant la Vierge montée au Ciel, remettant les clés de l'église à deux laïcs, censés être les mécènes de l'œuvre, les frères Giuseppe et Giovanni Giudice. Cette peinture témoigne de la foi et de la dévotion profondes de la communauté locale.
Sur le côté droit de l'autel principal, se trouve un autre autel en bois de style néoclassique, réalisé par le maître Michele Lentini. Cet autel abrite une statue de Saint Antoine de Padoue, le saint patron de Favara. La base en marbre de cet autel fut un don généreux du Baron Antonio Mendola, créée en 1898 par C. Sorci de Palerme. Sous cet autel repose une urne contenant une statue de Sainte Philomène, également de 1898.
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L'autel principal, datant de la construction de la nouvelle église, est une autre œuvre maîtresse de C. Sorci. Il abrite la statue de la Vierge montée au Ciel, réalisée par l'artiste Conrad Moroder d'Ortisei. Cet autel est le point focal de l'église, attirant visiteurs et fidèles avec sa beauté sereine.
Un autre élément notable est l'autel du Sacré-Cœur de Jésus, offert par Stefano Miccichè et créé en 1902 par les frères Geraci de Palerme. Cet autel, avec ses détails complexes et sa signification dévotionnelle, témoigne de la foi durable de la communauté locale.
L'héritage musical de l'église est incarné dans son orgue, construit et installé par Pacifico Inzoli de Crema. Cet instrument magnifique ajoute une dimension céleste aux célébrations liturgiques tenues dans l'église.
La chaire en bois, réalisée dans un style néo-gothique par les maîtres Antonio Amico et son fils Antonio en 1901, selon les dessins du peintre de Favara Vincenzo Indelicato, est un autre point fort. Elle symbolise le riche patrimoine artistique de l'église.
Les vitraux, installés vers 1920 par le maître Giacomo Patti et remplacés au début des années 1990, baignent l'intérieur d'une mosaïque de couleurs, créant une atmosphère de révérence et d'admiration.
La Madonna Assunta n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un centre de vie communautaire et de traditions. Chaque année, la cathédrale accueille la solennité de la Fête-Dieu, avec une messe traditionnelle à laquelle participent tous les prêtres de la ville. La célébration se termine par une procession du Saint-Sacrement à travers les rues de Favara, porté sous un dais.
Durant la période de Pâques, l'église joue un rôle central dans les célébrations de la Semaine Sainte. Le Samedi Saint, la statue du Christ descendu de la Croix, ainsi que celle de la Mère Douloureuse, est exposée à la vénération des fidèles tout au long de la journée et de la nuit.
Dans les murs sacrés de la Madonna Assunta reposent les dépouilles de figures notables telles que le Père Mariano Minà (1590-1636), archiprêtre de Favara de 1615 à 1635, et le Lieutenant Colonel Giuseppe Stuto, un héros militaire. Ces tombes rappellent l'importance historique de l'église et son rôle dans la mémoire collective de la communauté.
Malgré les défis, comme l'incendie criminel de sa porte centrale en bois en 2001 et l'effondrement d'une partie du chapiteau de la façade gauche en 2011, la Madonna Assunta reste résiliente. L'église continue d'être un phare de foi, d'histoire et d'art à Favara, invitant les visiteurs à explorer ses espaces sacrés et à s'immerger dans son riche patrimoine.
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