Situé au cœur du campus d'Evanston de l'Université Northwestern, le Dearborn Observatory est un trésor caché pour les passionnés d'astronomie et les visiteurs curieux. Cet observatoire historique, avec son riche héritage et son impressionnant design architectural, offre un aperçu fascinant du monde de l'observation céleste et de l'histoire des avancées astronomiques aux États-Unis.
L'histoire du Dearborn Observatory commence au milieu du 19ème siècle, en lien avec la fondation de la Chicago Astronomical Society en 1862. La société était fascinée par la construction d'une lentille réfractive de 18,5 pouces par les célèbres Alvan Clark & Sons, en faisant le plus grand télescope réfracteur du monde à l'époque. Initialement destiné à l'Université du Mississippi, la lentille a trouvé son foyer à Chicago grâce à Thomas Hoyne, un membre fondateur de la Chicago Astronomical Society.
Le premier Dearborn Observatory fut construit sur l'ancien campus de l'Université de Chicago en 1863, nommé en l'honneur de Mary Ann Haven Dearborn. Cependant, des difficultés financières ont conduit à la faillite de l'université en 1881, et la Chicago Astronomical Society a pris en charge l'observatoire. En 1887, la société a signé un accord avec l'Université Northwestern pour déplacer le télescope à Evanston, et en 1889, le nouveau Dearborn Observatory fut construit pour abriter cet instrument magnifique.
Le nouvel observatoire, conçu par le cabinet d'architectes Cobb et Frost, est un superbe exemple du style roman richardsonien, construit en calcaire. La première pierre du bâtiment fut posée le 21 juin 1888, et il fut officiellement inauguré le 19 juin 1889. Le design et la construction de l'observatoire reflètent la grandeur et l'ambition des efforts astronomiques de l'époque.
Le joyau du Dearborn Observatory est sans aucun doute son télescope réfracteur de 18,5 pouces. Cet instrument remarquable fut utilisé pour découvrir Sirius B, un compagnon faible de l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, en 1862. Bien que le tube et la monture originaux aient été remplacés en 1911 et plus tard donnés au Planétarium Adler en 1929, la lentille de 470 millimètres reste à l'Université Northwestern.
Durant l'été 1939, le bâtiment du Dearborn Observatory fut déplacé de 200 mètres au sud-est pour permettre la construction de l'Institut Technologique. Ce déplacement témoigne de l'importance durable de l'observatoire et de l'engagement à préserver son héritage. En 1997, un nouveau dôme en aluminium de 11,6 mètres fut ajouté, améliorant les capacités de l'observatoire et assurant son utilisation continue pour la recherche et l'éducation astronomiques.
L'observatoire a subi d'importantes rénovations durant l'été 2015, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ces rénovations ont préservé l'intégrité historique du bâtiment tout en modernisant ses installations pour un usage contemporain. Aujourd'hui, le Dearborn Observatory continue de servir de centre pour la recherche et l'éducation astronomiques, avec le département d'astronomie de l'Université Northwestern utilisant ses ressources pour des cours et des activités de sensibilisation publique.
Un des aspects les plus excitants du Dearborn Observatory est son accessibilité au public. Chaque vendredi soir, l'observatoire ouvre ses portes aux visiteurs, offrant une opportunité unique d'observer les étoiles à travers le télescope historique. Cette tradition d'engagement public remonte à 1930 lorsque la Chicago Astronomical Society a formellement transféré la propriété de l'observatoire à l'Université Northwestern, avec la stipulation qu'il reste ouvert au public sans frais.
Les visiteurs du Dearborn Observatory peuvent s'attendre à une expérience captivante en explorant le ciel nocturne. Le personnel et les bénévoles compétents de l'observatoire fournissent des visites guidées et des informations sur les objets célestes visibles à travers le télescope. Des planètes et lunes aux galaxies lointaines et nébuleuses, les merveilles de l'univers prennent vie au Dearborn Observatory.
Le Dearborn Observatory est plus qu'un bâtiment historique; c'est un témoignage de la fascination humaine durable pour les étoiles et la quête du savoir. Son riche passé, sa beauté architecturale et son engagement envers le public en font une destination incontournable pour quiconque s'intéresse à l'astronomie et à l'histoire des découvertes scientifiques. Que vous soyez un astronome chevronné ou un visiteur curieux, le Dearborn Observatory offre un voyage inoubliable à travers le cosmos en plein cœur d'Evanston.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
