St. Martini

L'église St. Martini à Emmerich am Rhein, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne, est un témoignage de siècles d'histoire, de résilience et d'évolution architecturale. Située paisiblement sur les rives du Rhin, cette structure magnifique invite les visiteurs à découvrir son passé riche et à admirer ses caractéristiques architecturales remarquables.

Histoire de l'église St. Martini

Les origines de l'église St. Martini remontent au IXe siècle, lorsqu'elle fut fondée en tant qu'église collégiale. Vers 1040, une nouvelle église fut construite, marquant le début d'un long voyage à travers le temps. Au fil des siècles, l'église a survécu à des catastrophes naturelles et aux ravages de la guerre, subissant de nombreuses réparations, ajouts et reconstructions. Chaque phase de son histoire a contribué à façonner le caractère unique du bâtiment que nous voyons aujourd'hui.

Un des événements les plus marquants de l'histoire de l'église s'est produit en 1811 lorsque Napoléon Ier a dissous le chapitre collégial. Malgré cela, St. Martini a continué à servir d'église paroissiale, conservant son importance spirituelle et culturelle pour la communauté locale.

Évolution architecturale

Le parcours architectural de l'église St. Martini est une histoire fascinante de transformation et d'adaptation. La structure originale, construite vers 1040, était une basilique à trois nefs en pierre de tuf, avec un transept oriental et un chœur à trois nefs. Cependant, l'église a subi des dommages importants au fil des siècles, notamment à cause du Rhin qui a causé des destructions considérables en 1237, 1238 et de nouveau en 1370.

Au XVe siècle, le transept nord a été remplacé par un bâtiment à deux nefs avec une tour nord, et des rénovations importantes ont été effectuées vers la fin du siècle. Le pignon Renaissance sur le côté sud de l'extrémité ouest a été ajouté vers 1600. Au début du XIXe siècle, la nef ouest a été démolie et le niveau du sol a été élevé d'environ 110 centimètres. La nef latérale a été reconstruite en 1874 dans le cadre de rénovations complètes.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'église St. Martini a subi de graves dommages, le bâtiment étant réduit à ses murs extérieurs en 1944. L'église a été reconstruite de manière simplifiée en 1964, et d'autres rénovations importantes ont été réalisées entre 1976 et 1989, restaurant le sol à son niveau original et réintroduisant des voûtes dans les sections gothiques.

Caractéristiques architecturales

L'église St. Martini présente un mélange captivant de styles architecturaux, reflétant son histoire longue et variée. Le chœur principal et les chœurs latéraux adjacents possèdent des intérieurs semi-circulaires et des extérieurs à cinq côtés. Le chœur principal est orné de niches aveugles simples autour des fenêtres du triforium, tandis que les chapelles latérales se caractérisent par des niches aveugles peu profondes en arc rond.

Le bras du transept sud a été raccourci, et la façade sud, avec son pignon Renaissance, s'aligne avec la chapelle latérale sud et la nef ouest restante. La façade ouest de la nef a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruite en 1964 dans un style moderne. Une tour ronde basse, connue sous le nom de Brise-glace pour sa résistance contre la glace du Rhin, est attachée à l'extrémité ouest.

À l'intérieur, la croisée, le bras du transept sud, le chœur haut et la nef ouest présentent des plafonds plats, tandis que la salle de la haute tour est voûtée en étoile. La nef gothique est ornée de voûtes à nervures, et les bases de l'ancien jubé se trouvent dans la zone de la croisée. L'abside romane est pavée d'un sol roman restauré en pierre de Namur blanche et bleue.

Trésors intérieurs

L'intérieur de l'église St. Martini abrite une richesse de trésors artistiques et historiques. La cuve baptismale en laiton flamande, créée entre 1531 et 1535 à Anvers, est un exemple frappant de l'artisanat de la Renaissance. Malgré les dommages subis pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été soigneusement restaurée.

Les stalles de chœur datant de 1486, bien que seules 18 des 36 sièges originaux subsistent, sont un autre point fort. De nombreuses figures en bois ornent l'église, y compris une statue de Saint Willibrord de la fin du XVe siècle et une Pietà attribuée à H. van Holt vers 1530. L'église présente également un épitaphe pour le duc Gerhard de Schleswig et Holstein de 1433 et un épitaphe pour le chanoine Wessel Huninck de 1519.

L'orgue principal, construit en 1989 par Orgelbau Romanus Seifert & Sohn, possède 44 registres sur trois claviers et un pédalier, avec des actions mécaniques. Un second orgue, un orgue de coffre construit par Johannes Klais Orgelbau en 1978, est situé dans la crypte.

La chambre des trésors

La chambre des trésors de l'église St. Martini, ouverte au public en 1983, contient des reliques précieuses et des objets liturgiques. Parmi les pièces les plus remarquables figure l'Arche de Saint Willibrord, un reliquaire du XIe siècle. Cette pièce exquise, ornée de pierres précieuses et de feuilles d'or, contient des reliques de Saint Willibrord et d'autres saints.

L'église St. Martini à Emmerich am Rhein n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un musée vivant d'histoire et d'art. Ses murs racontent des histoires de résilience, de foi et de réalisations artistiques, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore le riche patrimoine culturel de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie.