Située au cœur du dynamique Passeig de Gràcia à Barcelone, la Casa Amatller se dresse comme un symbole du riche patrimoine architectural de la ville. Cet édifice remarquable, chef-d'œuvre du mouvement Modernisme, a été transformé par l'architecte visionnaire Josep Puig i Cadafalch entre 1898 et 1900. Il fait partie du célèbre Bloc de la Discorde, un ensemble de bâtiments illustrant la rivalité créative entre les architectes les plus renommés de Catalogne.
L'histoire de la Casa Amatller commence avec Antoni Amatller, un chocolatier éminent dont l'entreprise familiale, Chocolate Amatller, était célèbre dans toute l'Espagne. En 1898, Amatller a acquis un bâtiment relativement simple sur le Passeig de Gràcia, une rue devenue le centre de la richesse et de la modernité à Barcelone. Son ambition était de le transformer en une demeure reflétant son succès et sa passion artistique.
Conférant cette mission à Josep Puig i Cadafalch, Amatller a lancé une rénovation grandiose impliquant plus de 50 artisans. Le bâtiment a été entièrement réinventé, avec Cadafalch l'imprégnant de touches gothiques et flamandes, créant une façade unique qui continue de captiver les passants. Le projet, qui représentait un investissement important d'environ un million de pesetas, a donné naissance à un édifice incarnant l'esprit et la créativité du mouvement Modernisme.
Les visiteurs de la Casa Amatller sont accueillis par une façade à la fois complexe et accueillante. Le niveau inférieur, réalisé en pierre de Montjuïc, est orné de sculptures d'Eusebi Arnau représentant la légende de Saint-Georges, le tueur de dragons. Plus haut, la façade est décorée de sgraffites couleur ocre, conçus pour ressembler à une tablette de chocolat – un clin d'œil ludique à la profession d'Amatller.
Le pignon en escalier du bâtiment, rappelant l'architecture flamande, est orné de tuiles colorées et de la lettre 'A', représentant le nom de la famille Amatller. Cet élément décoratif, combiné aux fenêtres ornées et aux balcons en fer forgé, crée un festin visuel qui attire le regard vers le haut.
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À l'intérieur, la Casa Amatller continue d'impressionner par son design somptueux. Le grand hall d'entrée, initialement conçu pour accueillir l'automobile d'Amatller, dispose d'un sol rotatif – une merveille de commodité et d'innovation pour l'époque. Le sol du hall, conçu par Cadafalch, présente un motif floral devenu emblématique de l'esthétique moderniste de Barcelone.
Le principal étage, ou Beletage, est une vitrine de l'artisanat artistique. Les plafonds sont ornés de motifs à caissons complexes, tandis que les murs sont tapissés de carreaux andalous, de lustres, et de panneaux en bois. De nombreuses pièces comportent également des sculptures au-dessus des portes, ajoutant à l'impression de grandeur.
Après la mort d'Antoni Amatller en 1910, sa fille Teresa a continué à vivre dans la maison, préservant son charme original. En 1942, elle a fondé l'Institut Amatller d'Art Hispanique pour préserver l'héritage de son père. Aujourd'hui, la fondation opère depuis les étages supérieurs, tandis que le Beletage sert de musée, offrant aux visiteurs un aperçu du passé.
Le musée, ouvert au public en 2015, expose une grande partie des meubles et de la collection d'art d'origine, restaurés avec soin pour refléter l'apparence de la maison en 1900. Le rez-de-chaussée abrite désormais un café et une boutique vendant des chocolats Amatller, assurant ainsi que l'héritage sucré de la famille perdure.
Une visite à la Casa Amatller est un voyage dans le temps, offrant une fenêtre unique sur la vie de l'une des familles les plus influentes de Barcelone. Le bâtiment met en lumière non seulement les réalisations artistiques du mouvement Modernisme, mais raconte aussi l'histoire d'une ville à l'apogée de sa renaissance culturelle.
Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire, ou simplement un amateur de chocolat, la Casa Amatller offre une riche tapisserie d'expériences qui ne manqueront pas de vous ravir. En explorant ses couloirs et en admirant son art, vous découvrirez pourquoi ce bâtiment reste une partie bien-aimée du paysage architectural de Barcelone.
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