Au cœur d'Edmonton, en Alberta, se dresse un joyau architectural incarnant l'élégance de l'époque Art déco : le bâtiment Queen Elizabeth II. Autrefois connu sous le nom de Federal Public Building, cet édifice de onze étages est bien plus qu'un simple espace de bureaux ; il est un témoin de l'histoire, reflétant l'évolution et la croissance de la ville. Surplombant la paisible place Violet King Henry et niché au sein des terrains de l'Assemblée législative de l'Alberta, il sert de centre névralgique pour les employés du gouvernement provincial et les députés de l'Assemblée législative.
Les origines du bâtiment Queen Elizabeth II remontent aux années 1930, lorsqu'il fut conçu pour accueillir les bureaux fédéraux du gouvernement du Canada dans l'Ouest canadien. Dessiné par un architecte local en 1939, son achèvement fut retardé en raison de la Seconde Guerre mondiale. La construction débuta finalement en 1955 et s'acheva avec son inauguration grandiose le 8 mars 1958 par le Premier ministre John Diefenbaker.
Initialement, le bâtiment servait de centre pour les opérations fédérales dans la région jusqu'en 1988, lorsque le personnel fut relocalisé à Canada Place. Le gouvernement de l'Alberta, ayant acquis la propriété en 1983, reconnut son potentiel et entreprit d'importantes rénovations à partir de 2009. En 2015, le bâtiment renaquit, avec un onzième étage ajouté offrant des vues imprenables sur le parlement de l'Alberta, la vallée de la rivière Saskatchewan Nord et le centre-ville d'Edmonton.
Le bâtiment Queen Elizabeth II est un témoignage de l'attrait intemporel de l'architecture Art déco. Construit avec de la pierre Tyndall du Manitoba et du granit, son extérieur est une combinaison harmonieuse de force et d'élégance. L'intérieur éblouit avec six variétés de marbre provenant d'Angleterre et de France, créant une atmosphère vivante et dynamique.
Le design du bâtiment s'inspire des structures emblématiques des années 1930 telles que l'Empire State Building et le Chrysler Building à New York. Malgré le retard dans sa construction, le bâtiment a su rester fidèle à sa vision Art déco originale, en faisant l'un des derniers de son genre à être achevé. Le hall, orné de marbre et de métaux plaqués nickel, est un vibrant exemple de ce style architectural.
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La transformation du bâtiment de son état initial à sa splendeur actuelle est une histoire de rajeunissement et de modernisation. Les rénovations, achevées en 2015 pour un coût de 403 millions de dollars, comprenaient l'ajout d'un onzième étage et l'expansion des espaces publics. Le projet fut géré par Kasian Architecture, une entreprise basée à Edmonton connue pour ses designs innovants.
Aujourd'hui, le bâtiment est certifié LEED Or, reflétant son engagement envers la durabilité et l'efficacité énergétique. Les rénovations ont non seulement préservé son essence historique mais ont également intégré des commodités modernes, en faisant un espace fonctionnel et respectueux de l'environnement.
Adjacente au bâtiment Queen Elizabeth II se trouve la place Violet King Henry, un espace public qui enrichit la beauté et l'accessibilité des terrains de l'Assemblée législative. La place, faisant partie du vaste projet de rénovation du bâtiment, est dotée de fontaines, d'espaces verts et de jardins, créant une oasis de tranquillité au cœur de la ville animée.
La place sert de lieu de rassemblement pour les événements et offre un refuge paisible aux visiteurs et aux habitants. Son design complète la grandeur architecturale du bâtiment, offrant une fusion harmonieuse d'histoire et de modernité.
Le bâtiment Queen Elizabeth II est bien plus qu'un monument historique ; il est un symbole du parcours d'Edmonton à travers le temps. De ses origines Art déco à sa fonctionnalité moderne, il représente la résilience et l'adaptabilité de la ville. Les murs du bâtiment résonnent des histoires du passé tout en embrassant l'avenir, en faisant un site incontournable pour quiconque explore Edmonton.
En conclusion, le bâtiment Queen Elizabeth II se dresse comme un phare de brillance architecturale et de signification historique. Sa transformation au fil des ans reflète l'esprit dynamique de la ville et son engagement à préserver son patrimoine tout en se tournant vers un avenir durable. Que vous soyez un passionné d'architecture ou un voyageur curieux, cet édifice emblématique offre un aperçu du passé et du présent d'Edmonton.
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