L'église Saint-Jean, connue localement sous le nom de Johanniskirche, se dresse comme un majestueux témoignage du style architectural néo-gothique au cœur d'Eberswalde, en Brandebourg, en Allemagne. Cette magnifique structure, avec sa façade en briques rouges et son clocher imposant, est un point de repère notable depuis sa consécration en 1894. Située au centre-ville, sur la Ludwig-Sandberg-Straße, elle sert de centre spirituel et culturel pour la communauté évangélique d'Eberswalde.
Les origines de l'église Saint-Jean remontent à la fin du XVIIe siècle, lorsque des immigrants suisses et huguenots se sont installés à Neustadt-Eberswalde. En 1693, la congrégation évangélique réformée de Saint-Jean a été établie. Initialement, la communauté priait dans une église à colombages construite en 1717, située sur la place du village. Cependant, lorsque l'église d'origine est tombée en ruine, une nouvelle vision architecturale est devenue nécessaire.
En 1885, l'Association des architectes de Berlin a organisé un concours pour concevoir une nouvelle église. Bien que le premier prix ait été décerné à Hugo Hartung et Richard Schultze, c'est le design de Robert Thiem et Ernst Milde qui a finalement été réalisé. La construction a commencé en octobre 1891, et après 25 mois de travail assidu, l'église a été officiellement inaugurée le 3 octobre 1894.
L'église Saint-Jean a traversé de nombreuses tempêtes au cours de son histoire. En 1928, l'intérieur a été rénové, remplaçant l'éclairage au gaz par des lumières électriques et rafraîchissant le schéma de couleurs. Cependant, l'église a fait face à des défis importants pendant la Seconde Guerre mondiale. Un raid aérien en avril 1945 a causé des dommages considérables, nécessitant des années de réparations extérieures et des solutions temporaires pour le toit et la maçonnerie. Les vitraux, brisés lors du bombardement, ont été remplacés par des pièces provenant d'une autre église.
L'église a subi plusieurs phases de restauration au fil des décennies. La zone de l'autel et la chaire ont été largement remodelées entre 1965 et 1966, et un nouvel orgue a été installé en 1967. Malgré ces efforts, des problèmes structurels ont persisté, nécessitant d'autres réparations de 1979 à 1986, y compris le renouvellement presque complet du cadre de la cloche.
Au début des années 1990, des rénovations importantes ont été effectuées, traitant la structure du toit et la maçonnerie. La flèche et le toit de l'église ont été ré-tilés, et la croix endommagée de la tour a été restaurée. Remarquablement, l'horloge de la tour, avec ses cadrans à chiffres romains d'origine, a été remise en état en 1994. Cependant, juste avant la célébration du centenaire de l'église, une infestation fongique dans la structure du toit a été découverte, probablement une conséquence persistante des dommages de guerre. Malgré ce contretemps, les réparations nécessaires ont été terminées à temps pour l'anniversaire.
L'église Saint-Jean est un exemple frappant d'architecture néo-gothique, construite en briques rouges. L'église présente une nef principale et une aile latérale, avec un clocher de 41 mètres de haut attaché au côté sud-est. Une tour plus petite sur le côté nord-ouest donne accès à la galerie ouest. Le chœur, situé à l'est, est conçu comme une abside semi-circulaire, s'intégrant harmonieusement à la nef principale.
L'intérieur de l'église conserve une grande partie de son charme d'origine. Les bancs en bois et la galerie ouest, qui peuvent accueillir environ 500 fidèles, sont des éléments d'origine. La cuve baptismale en calcaire est un autre élément durable. La zone de l'autel et la chaire en bois, redessinées lors de la rénovation de 1965-66, reflètent une esthétique plus austère. Au-dessus de l'autel, un crucifix suspendu avec un corpus en cuivre, créé par l'artiste de Potsdam Robert Kahlbaum, ajoute une touche de solennité. La lumière naturelle filtre à travers les fenêtres en mosaïque vibrantes de l'abside à cinq côtés et du mur sud de la nef principale. Le retable original, Le Christ et la Samaritaine au puits de Richard Martin, peintre berlinois, et une citation biblique de la Première Épître de Jean ornent le mur sud.
L'orgue original, construit par l'entreprise Kienscherf d'Eberswalde en 1894, a été remplacé en 1967 par un nouvel instrument mécanique du facteur d'orgues Hermann Eule de Bautzen. L'orgue, avec deux claviers, un pédalier et 19 jeux, est caractéristique du style néobaroque.
Lors de sa consécration en 1894, l'église était équipée de trois cloches en bronze coulées par la fonderie de cloches Gustav Collier de Zehlendorf. Pendant la Première Guerre mondiale, les deux plus grandes cloches ont été fondues à des fins militaires. En 1918-19, l'Association de Bochum a fourni trois cloches en acier coulé, qui continuent de sonner aujourd'hui.
Ces dernières années, l'église Saint-Jean a fait face à une utilisation décroissante et à une détérioration croissante. Reconnaissant la nécessité de la préserver, le district de l'Église évangélique de Barnim a pris la responsabilité de l'église en février 2021, lançant l'initiative Third Place. Sauvegarder et (ré)utiliser l'église Saint-Jean. Cette initiative vise à transformer l'église en un centre communautaire et culturel dynamique. Les plans incluent l'organisation de lectures, de concerts, de slams de poésie, de représentations théâtrales et d'expositions, faisant de l'église un espace de quartier et d'événements. Une étude de faisabilité par le cabinet d'architectes berlinois adb a été présentée au public en août 2019, présentant une vision d'un lieu culturel et éducatif multifonctionnel. Le bâtiment annexe proposé abritera une cuisine, des toilettes accessibles, des bureaux et des espaces de stockage, garantissant que l'église reste un lieu de culte tout en embrassant son nouveau rôle de centre culturel.
L'église Saint-Jean, avec son histoire riche et sa beauté durable, se tient prête pour un nouveau chapitre, invitant les visiteurs à explorer son passé et à faire partie de son avenir.
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