Couvent franciscain de Dubrovnik

L'église et le monastère franciscains (Franjevački samostan i crkva u Dubrovniku) à Dubrovnik, en Croatie, sont un témoignage magnifique de l'histoire riche de la ville et de son savoir-faire architectural. Situé le long de la Placa animée, la rue principale de Dubrovnik, ce complexe grandiose est une oasis de sérénité au milieu de la vie vibrante de la ville. Il sert non seulement de lieu de culte, mais aussi de réservoir d'histoire, d'art et de culture, ce qui en fait une visite incontournable pour quiconque explore Dubrovnik.

Un Aperçu Historique

Les origines de l'église et du monastère franciscains remontent au 13ème siècle, lorsque le premier monastère fut construit en dehors des murs de la ville. Cependant, en 1317, un nouveau monastère fut érigé à l'intérieur des murs fortifiés près de la porte de Pile, un emplacement stratégique offrant une meilleure protection. La construction de ce nouveau monastère s'est étalée sur plusieurs siècles, reflétant les styles architecturaux évolutifs et l'histoire tumultueuse de la ville.

Malheureusement, l'église fut dévastée par le tremblement de terre catastrophique de 1667, qui détruisit de nombreux éléments originaux, y compris une statue du célèbre sculpteur Pietro di Martino da Milano. Malgré cela, l'église fut reconstruite avec soin, et aujourd'hui, les visiteurs peuvent encore admirer l'unique élément survivant de la structure originale - le portail richement décoré. Ce portail, réalisé en 1498 par les artisans Leonard et Petar Petrović, est un superbe exemple d'art gothique, présentant une Pietà presque grandeur nature entourée de figures de Saint Jérôme et de Saint Jean-Baptiste, avec le Créateur représenté au-dessus d'eux.

Merveilles Architecturales

L'intérieur de l'église franciscaine, reconstruit dans le style baroque, est un spectacle à voir. Le design de la nef unique exhale une ambiance de grandeur et de solennité. L'une des caractéristiques remarquables qui a survécu au tremblement de terre de 1667 est la chaire en marbre, un témoignage de la résilience et de la continuité de l'histoire de l'église. L'autel principal, créé par le sculpteur Celia de Ancona en 1713, est orné d'une statue du Christ ressuscité, flanquée de quatre colonnes torsadées en marbre, ajoutant à la majesté de l'autel.

L'église possède également cinq autels latéraux, sculptés par l'artiste vénitien Giuseppe Sardi entre 1684 et 1696. Chaque autel est une œuvre d'art en soi, avec des sculptures complexes et des décorations riches. L'autel de Saint François, en particulier, présente des peintures de l'artiste renommé Celestin Medović, réalisées en 1888. L'église est également le lieu de repos final du célèbre poète croate Ivan Gundulić, dont l'héritage continue d'inspirer des générations.

Le Complexe Monastique

Le monastère franciscain, construit en 1360 par le maître constructeur Mihoje Brajkov de Bar, est un joyau architectural. Le monastère comporte deux cloîtres, chacun montrant des styles et des époques différents. Le cloître supérieur, construit dans le style Renaissance, se caractérise par ses arcs semi-circulaires et ses plafonds voûtés, créant un sentiment d'ouverture et de lumière. En revanche, le cloître inférieur, conçu dans le style roman-gothique, comporte 120 colonnes et 12 pilastres lourds, formant une colonnade pittoresque. Les chapiteaux de ces colonnes sont ornés de diverses figures, y compris des formes géométriques, des plantes, des humains et des animaux, chacun racontant sa propre histoire.

Les Trésors à l'Intérieur

La bibliothèque du monastère, fondée au 17ème siècle, est un trésor de connaissances et d'histoire. Elle abrite plus de 20 000 livres, dont 1 200 manuscrits anciens précieux, 137 incunables (livres imprimés avant 1501) et sept anciens livres de chœur d'église. La bibliothèque contient également l'inventaire de l'ancienne pharmacie des Frères Mineurs, datant de 1317. Cette pharmacie est l'une des plus anciennes au monde encore en activité, offrant un aperçu fascinant de l'histoire de la médecine.

Le musée du monastère présente une collection remarquable d'objets liturgiques, y compris une croix en argent doré du 15ème siècle, un encensoir en argent, un crucifix du 18ème siècle de Jérusalem et plusieurs peintures de vieux maîtres, comme l'Ecce Homo de Francesco Raibolini, également connu sous le nom de Francesco Francia. Parmi les reliques les plus précieuses se trouve une relique du 14ème siècle de Sainte Ursule, ajoutant à la collection riche et diversifiée du musée.

Résilience Moderne

L'église et le monastère franciscains ont non seulement résisté à l'épreuve du temps, mais aussi aux ravages de la guerre. Pendant le conflit de 1991, la bibliothèque et le clocher ont subi des dommages, mais l'esprit de résilience et de restauration a prévalu. Aujourd'hui, le complexe se dresse comme un symbole de l'héritage durable et de la richesse culturelle de Dubrovnik.

En conclusion, l'église et le monastère franciscains de Dubrovnik sont plus qu'un simple site religieux; c'est un musée vivant qui encapsule des siècles d'histoire, d'art et de culture. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou un voyageur curieux, une visite de ce magnifique complexe promet un voyage à travers le temps, offrant des aperçus du passé et des inspirations pour l'avenir.