La forteresse de Dietikon, située dans la charmante ville de Dietikon en Suisse, est un joyau historique qui a joué un rôle crucial pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette imposante fortification, faisant partie intégrante de la Limmatstellung, témoigne de la planification militaire stratégique de la Suisse et de son engagement pour la défense nationale. Une visite à la forteresse de Dietikon offre un voyage fascinant à travers l'histoire, révélant la résilience et l'ingéniosité de l'armée suisse en des temps troublés.
L'importance stratégique de Dietikon remonte à la Deuxième bataille de Zurich en 1799, où les forces françaises ont réussi à traverser la rivière Limmat. Cet événement historique est immortalisé sur l'Arc de Triomphe à Paris, soulignant l'importance de Dietikon dans l'histoire militaire. Avançons jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, et Dietikon se retrouve à nouveau au cœur d'une stratégie défensive destinée à contrer les invasions potentielles venant du nord.
En octobre 1939, sous l'Ordre d'opération n° 2, l'armée suisse a occupé la Limmatstellung, une ligne défensive s'étendant de Sargans au plateau de Gempen. La section centrale de cette ligne, s'étendant sur 25 kilomètres de Zurich à Brugg, était d'une importance capitale. Le 3e Corps d'armée, dirigé par le colonel commandant de corps Rudolf Miescher, avait pour mission de défendre ce tronçon critique, garantissant que toute percée ennemie vers la vallée de la Reuss et la région du Gothard serait empêchée.
La responsabilité de fortifier Dietikon incombait au colonel de milice expérimenté Alfred Roduner, qui commandait le Groupe Dietikon. Le quartier général du groupe était stratégiquement situé dans l'hôtel Krone fortement gardé, tandis que le poste de commandement de la 1re Division se trouvait à Bremgarten. La fortification principale était tenue par 500 soldats équipés de 27 mitrailleuses, et la composition diversifiée du groupe incluait des fantassins, des chasseurs alpins, des troupes territoriales, des ingénieurs, et même une compagnie unique de soldats ayant dû se faire extraire les dents pour éviter le service actif, humoristiquement appelée la Compagnie des Edentés.
Au sommet de son activité, Dietikon accueillait environ 5 200 soldats, un nombre significatif compte tenu de la population de la ville qui était de 6 200 habitants à l'époque. La communauté locale s'est adaptée à l'afflux de personnel militaire, les classes scolaires étant tenues dans des lieux inhabituels comme le grenier d'un atelier de menuiserie. La force de défense locale avait également pour mission de surveiller et de prévenir l'atterrissage de parachutistes ennemis, montrant l'implication de la communauté dans la défense nationale.
Les ordres de défense pour la 1re Division étaient clairs : tenir la section centrale le long de la Limmat, bloquer la route de Dietikon à Bremgarten, et sécuriser les hauteurs de Kindhausen et Sennenberg. Un compromis a été trouvé entre le général Henri Guisan et le commandant de corps Miescher concernant le positionnement des structures défensives, conduisant à la fortification des hauteurs boisées au sud de la Limmat. Cette décision stratégique assurait que les défenses étaient moins visibles depuis des points plus élevés, augmentant leur efficacité.
Aux alentours de la forteresse de Dietikon, divers points défensifs ont été établis, incluant des barrières antichars et des maisons fortifiées dans les centres des villages. Ces structures étaient interconnectées par des murs, du béton, des poteaux de fer et des fils barbelés, créant un réseau de défenses redoutable. Des positions d'artillerie étaient stratégiquement placées en damier à travers la région, fournissant une couverture et un soutien complets pour les zones clés, y compris les traversées de la Limmat à Wipkingen et Dietikon.
En décembre 1939, le général Guisan a ordonné la préparation de plans d'évacuation pour la population civile le long de la Limmatstellung en cas d'attaque venant du nord. À Dietikon, le conseil local a organisé un service d'évacuation pour préparer la relocalisation potentielle de la moitié des habitants de la ville. Le bétail, considéré comme une source alimentaire vitale, aurait également été évacué. Cependant, le retrait stratégique de l'armée vers le Réduit, une position défensive centrale, a finalement rendu ces plans d'évacuation inutiles.
La forteresse de Dietikon était entourée de deux principales barrières à l'ouest et à l'est, chacune s'étendant des hauteurs boisées à la rivière Limmat. Toute la zone forestière était déclarée zone d'exclusion militaire, avec des routes et des chemins fortifiés par des barrières. Le Groupe Dietikon a construit des barrières antichars en 1939, soutenues par environ 24 bunkers. La forteresse centrale de Dietikon comprenait des bunkers et un mur d'enceinte en béton mesurant 300 par 150 mètres, avec le Zentralschulhaus et le Kirchplatz abritant sept bunkers et 900 mètres de murs défensifs.
La forteresse a été inspectée deux fois par le général Guisan en 1940, soulignant son importance stratégique. Le Zentralschulhaus, entouré de murs défensifs et de bunkers, servait de point de mobilisation où les soldats étaient logés, et où les changements de garde et les appels principaux avaient lieu. Bien que la construction ait été interrompue ou considérablement réduite après le retrait de l'armée vers le Réduit, les efforts de fortification ont repris en 1944, reflétant une réévaluation de la situation militaire.
Aujourd'hui, les visiteurs de la forteresse de Dietikon peuvent explorer les vestiges de ses fortifications principales. Derrière le Zentralschulhaus, l'Eckbunker Berta et un autre bunker d'angle près de l'église catholique se dressent comme des témoins silencieux du passé. Les murs, autrefois couronnés de tessons de verre pour une défense accrue, évoquent encore la présence imposante de la forteresse.
La barrière nord-ouest, s'étendant sur 3,7 kilomètres, comprenait cinq bunkers depuis la colline de Junkholz jusqu'à la Limmat à Fahrweid. Bien que certains bunkers aient été démantelés, ceux construits en 1941 restent, offrant un aperçu du passé. La barrière sud-est, s'étendant sur 1,9 kilomètre de la colline de Lindenbühl à la Limmat, était flanquée de 14 bunkers, avec le travail d'infanterie de Lindenbühl Ost formant son extrémité sud. La région est parsemée de vestiges de barrières antichars et de bunkers, chacun racontant l'histoire des capacités défensives de la forteresse.
La forteresse de Dietikon n'est pas seulement un site historique; c'est un symbole de la résilience et de l'ingéniosité suisses. Ses murs et ses bunkers rappellent l'engagement de la nation pour la défense et les sacrifices consentis par son peuple en des temps difficiles. Une visite à cette forteresse offre une occasion unique de remonter le temps et d'apprécier l'importance stratégique de Dietikon dans l'histoire militaire de la Suisse.
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